Говорила с ним сама, под личиной мужика с бородой, говорила басом — дед был сильным ведуном. Объяснила что к чему, добилась того, что он пришел в себя, даже спорил. Кричали друг на друга:

— Да ты, мужик, с ума выжил! Они годами жрали нас, мои товарищи сгинули тут, и ты хочешь, чтобы я поверил? Чтобы других уговорил выпустить смерть с болот?

— И ты сгинешь, и еще тьма других, если разом не прекратить это. Я не прошу вас стать для них кормом. Скройтесь на время, спрячьтесь… следите. И сами увидите, что траву они жрут! Траву!

Договорились все же… он обещал доложить обо всем начальству. Обсудили вместе, как сделать лучше, сошлись-таки на моем предложении. Глаза воину завязали, и змея доставила его за проход.

Потом мы поняли, что там решили попробовать поверить. Они тоже устали считать свои жертвы. После первых заморозков я вместе со светляками смотрела, как по проходам сунет моя болотная живность, ползут гады. Стражники и ведуны следили, отступив, но находясь в полной боевой готовности. Не доверяли полностью, готовы были вступить в бой, если что. Но этой осенью никто не погиб. Ни один воин, ни одна зверушка.