— Их нет! — крикнул кто-то. — Корабли исчезли!

— «Герцогиня»! — воскликнул кто-то по-итальянски. — Где «Герцогиня»?

— Измена! Измена! — разнеслось по причалу.

А Кармен ошеломлённо смотрела на пустое место, где прежде стоял «Пингаррон».

Потрясённая, она уронила туфли и чуть не рухнула на колени.

Они отчалили. Бросили её.

Смутное подозрение обернулось пугающей реальностью.

Они отплыли без неё.

Среди тревожного гула выделялся голос Умберто Валле, капитана-итальянца. Он тряс в воздухе кулаками, отчаянно требуя объяснений и немедленного возвращения своего судна.

И тут далеко на горизонте вспыхнула молния, высветив несколько огромных тёмных силуэтов, напоминавших безмолвных чёрных китов, которые медленно направлялись к выходу из гавани.

— Вон они! — воскликнул Оливеда, обращаясь к кому-то неизвестному, после чего заорал во всю глотку: — Бегом в арсенал! Доставить сюда все пушки с мыса Фернанды! Открыть огонь по кораблям! И включить снова этот гребаный генератор!

От этих слов Кармен Дебаж вздрогнула, хотя и шла на значительном расстоянии от толпы, окружившей Оливеду и губернатора.

Она поняла, что его приказ потопить корабли относится и к «Пингаррону», который, видимо, и был одной из этих теней, которые они только что увидели в свете молнии. Кармен также понимала, что кое-кто из присутствующих вполне может понять — маленький сухогруз со столь колоритной командой, прибывший на остров несколько дней назад, имеет самое непосредственное отношение к случившемуся.

И, конечно, они неизбежно вспомнят, что среди них находится член команды этого сухогруза.

Она.

Стараясь не привлекать внимания, Кармен стала понемногу отставать от возбуждённой толпы. Она шла босиком, неслышно ступая по бетонным плитам, шаг за шагом увеличивая дистанцию, пока не оказалась достаточно далеко, чтобы позволить себе развернуться и пуститься бежать.

Но тут вдруг наткнулась на кого-то в темноте.

— Ein moment, Fräulein, — окликнул её по-немецки чей-то ледяной голос, а чьи-то руки крепко сжали её плечи. — Wohin gehst du so eilig?{3}