Глава 33

Кейт

Я продолжала говорить себе перестать думать о Купере и нашем напряженном диалоге, и тем более о том, что мы не разговаривали на протяжении нескольких дней. Ведь он предал мое доверие — то, что в дружбе я ценила больше всего.

Получается, что теперь мы не друзья, и осознание этого факта болью отзывалось в груди.

Существовал один-единственный способ исправить ситуацию, ведь теперь мне нечего было терять. На обеденном перерыве в пятницу я подошла к Мику и его друзьям. Когда он заметил меня, на моем лице появилась лучшая улыбка, на которую я была способна.

— Могу я с тобой поговорить? Наедине?

— Конечно.

Своим друзьям он сказал, что встретит их позже. Когда мы вышли из столовой, он обнял меня за талию и засунул руку в задний карман моих брюк.

Мне были ненавистны мысли в моей голове: я могла думать лишь о том, как Купер сделал точно так же, вроде непроизвольной реакции. А затем меня окатило волной подавляющей тоски, вызванной воспоминаниями не о том парне. И почему же мой мозг так издевается надо мной?

— Это не выход, — пробормотала я.

— Что? — спросил Мик.

— Хм, ничего. — Я сглотнула и повернулась лицом к нему, довольная тем, что затруднила ему доступ в мой карман. Я полагала, что когда настанет этот момент, решиться будет легче. Очевидно, я ошибалась.

Мои нервы были на пределе, но я убедила себя, что это хороший знак. В том смысле, что мне небезразлично, какой ответ даст мне Мик. К сожалению, то, что я понимала это, не успокоило, потому что, Боже упаси, чтобы моя жизнь стала хоть чуточку легче.

Сейчас или никогда. От бала нас отделяет всего лишь три недели и один день…

Подумай о папе. Как бы он гордился, что ты выполнила операцию, несмотря ни на что.

— Я хотела бы узнать… — Мой голос осип, и я прочистила горло. — Боже, я нервничаю сильнее, чем если бы встретила одного из Ланистеров. (Примеч.: отсылка к сериалу «Игра престолов»).

Мик нахмурился.

— Что?

Упс. Он бы понял, если бы смотрел «Игру престолов». Или нет, потому что даже Купер редко понимал мои отсылки.

Хоть и говорил, что ему нравятся мои фанатские замашки.

Еще один укол в сердце, ведь даже собственные мысли были против меня.

— Я пытаюсь тебя спросить… — Я накручивала локон на палец, занимая руки и находя в этом маленькое спасение. — Ты же знаешь, что через три недели бал?..

— Ага. В школе девчонки только об этом и говорят. Пэрис все время жалуется, что им нужны парни в помощь с оформлением, и под таким давлением я все же подписался на это дело.

Если посмотреть с положительной стороны, то ты хотя бы не против всего этого. Об этом я подумала про себя, а вслух сказала:

— Ты пойдешь на бал со мной?

Мик взял меня за руку, и я надеялась, что он отошьет меня помягче.

— Да, я пойду на бал с тобой.

Я стояла молча и только хлопала ресницами слишком часто и, конечно же, слишком долго.

— Я была почти уверена, что у тебя уже есть пара.

— Несколько девушек уже приглашали меня, но я надеялся пойти с тобой. Я даже рассказал друзьям об этом. Просто не знал, не воспримешь ли ты приглашение, как намек на что-то более серьезное — боялся тебя отпугнуть.

О, он и правда думал обо мне. Так мило.

— Никаких намеков. Это будет весело, ведь именно с тобой я хочу провести этот день.

И если бы я могла вернуться в прошлое до того, как случайно влюбилась в Купера Каллиана, это не было бы такой большой, огромной ложью.