24 Глава. Буря

Пробираясь через заросли какого-то кустарника я проклинала все и вся. Вот не сиделось мне на месте! Надо было на ночь глядя ползти к черту на рога. Но пятая точка просто требует приключения.

— Вот ведь пес! — особо рьяная ветка ухватила меня за косу и хорошенько дернула. Кое-как, отвоевав, много страдальческие волосы двинулась дальше. Эх, темно, хоть глаз выколи, даже демоническое зрение не спасает.

Наконец дикие заросли расступились, и я вышла на залитую местным ночным светилом поляну. Дождя вроде бы не было, но лужи, что отражают мириады звезд, говорят об ином. На земле, будто разбросаны сотни маленьких зеркал, которые захватили небесных светлячков. Вода, отражая звезды, играет бликами на еще влажной траве. И каждая капелька росы, каждая лужица, светиться изнутри неповторимым светом.

Теплый ветерок поднимает в воздух крохотные лепестки цветов, и кружит их в неистовом танце стихии. Неповторимое ощущение упавшего на землю небосвода захватило в свои сети и не хочет отпускать.

Осторожно ступая босыми ногами по еще влажной земле, стараюсь не спугнуть этот неповторимый и такой девственный вид. От моих неспешных шагов капли срываются в воздух и, поблескивая, падают обратно. Но не это действие привлекло мое внимание, а маленький еле заметный бутон в самом центре звездного неба.

Еле подрагивая от ветерка, он излучает приятный аромат, такой сладкий и в то же время нежный. Нежно-белые кожистые лепестки плотно сомкнуты, а на самой верхушке повисла капелька серебристой жидкости.

Не отдавая себе отчета того, что творю, быстро достала пустой пузырек для зелий и подставила его под бутон. Который, как будто этого и ждал. Кроха быстро сорвалась с лепестков и весело поблескивая, пропала в сосуде. За этой малюткой в фиал начали прыгать другие. Ровно до того момента пока пузырек полностью не заполнился.

Нежный бутон будто отправился от тяжелой ноши и расправил свои лепестки. Так неохотно, будто готовясь обратно их закрыть, но цветок все же раскрылся, явив миру свою красоту. Приятный аромат заполнил всю поляну, проник под каждый листик, в каждую клеточку моего тела. Пробежался по лесу живительной силой, вдохнул в измученное тело новые силы.

С каждым вдохом я чувствую, как магия восстанавливается, тело отдыхает, а разум очищается от мучавших его страхов. Не веря уставилась на крохотный бутон, который одним лишь ароматом такое сотворил, а он будто понял мои чувства, шаловливо помахал лепестками.

У самой кромки леса стали появляться животные, что, как и я чувствуют этот дивный аромат. Цветок, словно глоток живой воды, исцеляет и дает силы двигаться дальше. Не оглядываясь, направилась к лесу, ведь ни одной мне так необходим этот глоток. Повинуясь призыву живой влаги, на поляну хлынули обитатели леса.

Пузырек с драгоценной жидкостью перекочевал в самое надежное место сумки.

— Теперь можно и отдохнуть.

До пещеры добралась без происшествий, но в моей жизни не бывает все так просто. Когда я преодолела расстояние, до своего спального места кивнув при этом часовому, меня окликнул спокойный голос Кима.

— Я волновался, принцесса. — Подавив стон разочарования, повернулась к капитану и мило улыбнулась.

— Не могла уснуть, вот и решила прогуляться. — Аргумент, приведенный мной, должен был успокоить парня, но он сработал ровно наоборот.

— Ты же знаешь, что там опасно. Надо было меня позвать. А если тобой что-нибудь случилось? А если напали бы вражеские команды? Ты об этом не подумала? — Пока Ким говорил, его лицо сохраняло маску спокойствия, да что там говорить, его голосом можно замораживать лучше жидкого азота. Но в самой глубине глаз уже сверкали огоньки ярости, и мне не хотелось бы почувствовать ее на себе.

— Ким, да ладно тебе причитать. Если бы, да если бы. Все ведь хо-ро-шо! Вот она я — многозначительно указала на себя — В целости и сохранности.

Мои слова не заимели желаемого результата, а наоборот, еще больше разозлили Кимариеля. Некогда прекрасные, как небо в ясный день глаза почерни так, что теперь отличить зрачок невозможно. Воздух в пещере резко похолодел, а по ногам начал струиться противный туман.

«Ну, вот и настал конец твоей жизни Катенька! Умру в холодной и воняю-щей сыростью пещере» Промелькнула мерзкая мыслишка.

Первый раз вижу, чтобы наш, вечно расчетливый и спокойный капитан, так злился. Да еще из-за кого? Из-за меня! Эльф словно дикая кошка начал медленно приближаться, а у меня появилось ощущение загнанной дичи. Неет, так дело не пойдет, я хоть и не представляю чего можно ожидать от взбешенных эльфов, хотя, нет, вру, одну неадекватную особу эльфийских кровей посчастливилось увидеть. И зрелище не из приятных. Это как увидеть… Ааай, короче не передать словами.

Пока я офигевала от увиденного, бешеный капитан преодолел отделяющее нас расстояние и теперь нас разделяет всего метр. Необходимо как-то это решать. Быстро и стараясь никого не раздавить, насколько это вообще возможно, перепрыгивала ребят из команды. Ведь если развернется бой, то наша команда пострадает, еще не вступив в реальную схватку за первое место.

Вот он, темный выход из западни, но как нельзя некстати споткнулась об лежащую у входа сумку. Остальное расстояние до желанного выхода проделала кубарем. Как всегда, в своем репертуаре! Потирая ушибленную спину и кряхтя от боли, кое-как встала (Нельзя дать себя покалечить, и желательно не поранить Кима.) и поковыляла вглубь леса.

За спиной послышалось шипение и отборная ругань на гномьем. Кхех. Не одна я такая неуклюжая. Подавив в себе желание, повернуться и посмотреть пошла дальше, а вот злорадный смешок сдержать не удалось. Ну не все же мы ангелы.

Могуче исполины грозно скрипят ветвями. Ветер стал сильнее. Подумать сложно, что еще, каких-то полчаса назад, шкодливый ветерок играл нежными листочками на молодой траве, а сейчас ревет раненным зверем. Грозовые тучи заволокли чистое небо и если хорошо приглядеться, можно заметить всполохи молний вдали. Быть буре. Лес как будто загнанный в угол зверь, рычит, и скалиться, хотя возможно так и есть. Ведь кто знает, какое заклинание сотворили другие команды.

Если я раньше говорила, что дальше носа не видно, то теперь наступила кромешная тьма. Дорогу можно различить только во время вспышек стихии. Для того, кто прячется это хороший плюс, но и Ким в этот момент может видеть. Из-за сильного ветра обломавшего слабые ветви, ступать стало больно. Корни, которых даже при разряде молнии не видно, не дают идти быстрее. Ветви кустарников треплют волосы и рвут одежду. Если мне и дальше придется плутать всю ночь, то к утру на мне и живого места не останется!

Пейзаж не менялся, даже деревья казались одинаковыми. Сколько я так ходила не знаю, ноги уже стерты в кровь и последние десять минут я шла благодаря упрямству и нежеланию сыграть в ящик. Пока плутала по пугающему лесу, в краткий момент тишины можно было расслышать яростные крики Кима. Но вот моя выдержка подошло к концу, и я устало уселась под могучим деревом, что раскинуло свои ветви в разные стороны, а особо тяжелые опускались до холодной земли. Слегка мокрый мох приятно холодит и успокаивает сбитые в кровь ноги. Сердце мечется в груди запертым в клетке голубем. Голова уже начинает болеть от холода. Руки непривычно подрагивают, а зубы стучат. Но все это отступает, когда очередная вспышка раскалывает небеса.

Мне кажется, что молния в ночную грозу пытается вырваться из заточения: расколет черноту неба, обдаст землю могучей волной света, но небо мгновенно захлопывает створки, и молния яростно рычит где-то за непроницаемой стеной своей темницы, чтобы снова — пусть только на миг, но прорваться светом сквозь ненавистную тьму.

Кимариеля уже давно не слышно, а все что окружает меня, кажется страшным сном, который уйдет при первых же лучах солнца. Но ветер лишь усиливается, молнии сверкают ярче, а раскаты грома все громче, будто Творец бьет в свой небесный барабан, обещая поистине прекрасное действие. Небеса будто ополчились на грешную землю и теперь пытаются изгнать лишних с девственной территории.

Подставила еще горящее лицо холодному ветру, который невидимой рукой заполз под одежду и прилип к телу мерзким холодком.

На какой-то миг все притихло, но только на миг. Словно спохватившись, ветер задул с удвоенной силой. Гоняя по земле черные, яростные волны трав. Ослепительная молния раскроила небосвод, всего в сотни метров от моего укрытия. И сейчас же, резко и пугающе, как выстрел арбалета, пророкотал гром. На великий лес с неба обрушилась лавина дождя. Он хлестал по деревьям и земле толстыми плетями, проминая их под себя. Все слилось в одну серую кашу.

Молнии сверкали почти непрерывно одна за другой, да так, что показалось, что это одна молния, раскатилась по ревущему небу. Не утихая, гремела в тучах гулкая небесная канонада. И от этого блистания и грохотания трепетно сжималось сердце…

Гроза бушевала долго, по меньшей мере, минут тридцать. И оборвалась она так же разом, как и началась. Тучи разбежались и исчезли за горизонтом. Небесное светило, словно умылось в безжалостном ливне, засияло пуще, прежнего. Еще ярче заискрились звезды, переливаясь мириадами искр в каплях, повисших на листьях деревьев и оправившейся после сильного ветра траве. Постепенно успокаиваясь, как после отбитой атаки, угомонился и лес.

После буйства стихии я осталась мокрая, как те же деревья, что загибаются под тяжестью влаги. Теплый ветерок еще больше холодил кожу.

«Надо возвращаться, а то мало ли, что могло случиться» И на промерзших, до костей ногах поплелась обратно.

Ближе к рассвету я таки добралась до стоянки. За великими деревьями уже проскакивали первые умытые, как и все вокруг, лучи солнца. Капельки воды, оставленные черными тучами, может быть и легким туманом, весело смеясь, скользили по траве. У самого входа в пещеру столпились люди и нелюди, что-то громко обсуждая. Как только меня заметили, раздался громкий голос капитана. И столько в нем было переживания и вины, что я поняла, буря прошла.