Девушки почти последние вбежали в кабинет профессора, где будет проходить занятие по боевым заклятьям и защите. Он представился, называя себя Мангором, и сразу перешел к делу, показывая адептам обязательные в замке Академии бытовые заклинания. Все старательно записывали лекцию, не произнося слова вслух, а то они могли активироваться, как у той темноволосой девчонки — она вдребезги разбила магические подсвечники. Хорошо, голову никому не пробила. А, у Николь не получалось сосредоточиться на занятиях. Она впервые видела столько народу вблизи и хотела их хорошо рассмотреть.

— У этой рыженькой есть вторая ипостась, — Курдаш научил свою воспитанницу распознавать разных особей, и еще они так успокаивали разозленных хищников, проникая в их разум, — а эта злая и жестокая девица. С ней лучше не связываться, хотя у нее небольшая сила, но мстить она будет до смерти, если обидят. Два брата человеческой расы, с темной кожей, значит, не с Венхора. Нормальные парни, не задиры. А, вот этот здоровяк с выпученными добрыми глазами, могущественный Колдун и во второй ипостаси похож на медведя, но с небольшими острыми рогами. Тут был и водный народ, и крылатый. Николь еще хотела продлить «знакомства», но у нее от напряжения закружилась голова. Снятие чужих блоков забирает много сил.

До обеда девушки отсидели еще два занятия. Они очень устали и медленно плелись к своей башне.

— Прослушав профессора Ламьера по иллюзиям, я стала сомневаться, что этот замок настоящий, а не просто нам мерещится, как ванная комната и еда, — тяжело вздохнула Тиная, — мне говорила темная ведьма за соседним столом, что старшекурсники создали себе поселение из красивых и послушных девиц, и там развлекаются по выходным дням. Ужас.

— Как ты узнала, что она ведьма? — Николь была удивлена познаниям подруги, которая пока ничего магического не умела творить.

— Так они все носят эти черные остроконечные шляпы, — не поняла ее драконица, — что тут узнавать. В синих мантиях оборотни, в черных маги человеческой расы. Ты, что лекцию не слушала?

— Действительно, все очень просто, а я пыталась залезть в их сознание, — устыдилась Николь.

— Скажи спасибо, что профессор не засек тебя за этим занятием. Он не мог и подумать, что адепт первого курса способен на такое. Это запрещено законом Академии. Ты бы хотела, чтобы у тебя копались в мозгах? Хотя, какие у тебя, выросшей в глухом лесу, могут быть тайны? Или есть? — княжна пыталась подавить свое раздражение. У нее так точно были мысли не для общего обозрения. Ее терзала ревность, она хотела узнать, что означают слова Стефана и, что ее ждет, когда она вернется во дворец. Может, Анри откажется от супруги, и ее место в спальне займет Лаксия, она же сама дала на это свое согласие принцу. Теперь некого винить.

— Мне ужасно неловко, — растерялась белокурая красавица и потупилась, — вы теперь не будите со мной дружить?

— Николь, не говори глупости. Мы все годы учебы будем жить вместе и должны помогать друг другу, чтобы защищаться от неприятностей, и нападок адептов из старших курсов, — княжна перешла на доверительный тон, — мне интересно, где ты росла, и кто тебя воспитывал? Совсем, как малое дитя, тебя так легко обидеть.

— Я еще младенцем попала в Орданский Лес, где его Владыкой и Хозяином был Курдаш, — гордо отвечала девушка, — я стала его помощницей, и все лесные жители послушно служили мне.

— Только не говори, что ты та девица, что спасла от смерти младшего брата моего супруга принца Стефана, — Кларис даже остановилась и с новым интересом рассматривала лесовичку, а та с восхищением наблюдала за принцессой. О соединении наследника знали в Лесу, но никто не мог подумать, что она одаренная, и будет учиться в Академии, — мужчина потерял сон и покой, пытаясь прорваться в ваши владения. Почему Владыко против вашей встречи? Он волнуется за тебя, или наоборот скрывает от Мира?

— Курдаш прав, — Николь покраснела, и это выдало волнение девушки, — лесная дикарка не пара придворному франту, а тем более принцу, а быть его забавой я не хочу. Мне надо получить знания и понять все о своей семье и Мире, откуда меня занесло на Венхор.

— Здесь я с тобой согласна, — махнула рукой княжна, вспоминая, как обидел и унизил ее супруг, отправившись на второй день Соединения к своей возлюбленной, — но ты мне кого — то напоминаешь, очень знакомого. Странно, я же не могла тебя видеть раньше? — Николь только пожала в ответ плечами, а княжна немного помолчав, проговорила, — пошли обедать, иначе опоздаем, и наши заклинания не подействуют. Не переживай, найдет Стефан себе другое развлечение, время лечит.

Дни за занятиями незаметно проносились и скоро наши подруги научились комфортно чувствовать себя в замке. Как ни странно, но адепты старших курсов сторонились троицу красавиц, чувствуя в них могущественную силу, и девушки по вечерам спокойно прогуливались по паркам и лугам Академии. Звери, что девушки видели в день поступления, оказались не охранниками, а подопечные профессора по изучению магических животных. Он просто забыл закрыть клетки, и они разбежались. Хорошо, что он их держал под заклинанием послушания, а то бы эти твари натворили бед, Три подруги иногда заглядывали в поселение под таким нежным названием «Орхидея», и были удивлены, как реалистично все там выглядит. И торговые лавки, и жилые дома, и ресторация. Но, больше всего удивляло само население, в котором преобладали молодые, прекрасные девушки, с милыми доброжелательными улыбками.

— Да, странно, что Верховный Магистр разрешил устроить такой масштабный бордель, — Тиная, как добропорядочная поселянка негодовала, — давайте лучше ходить в город, где стоит Магистрат, там тоже все неплохо устроено и реалистично.

— Не завидуй, — смеялась Кларис, — мужчинам нужна разрядка и профессора это понимают, — адепты годами проводят в замке, так недолго и разум потерять. Думаю, и Магистры тут погуливают. Не пользоваться же каждый раз порталом для удовлетворения похоти, а адепток запрещено совращать. Ну, и мы не такие послушные куклы. А, у тебя был избранник? Ты его сильно любила?

— Не знаю, — задумалась драконица. Столько дней прошло, а она почти не вспоминала своего Тимора, — он теперь меня и видеть не захочет, когда узнает, кем я стала. В его глазах будет страх, а не желание. Я за десять лет выросла в крупную девицу. Парня под стать было тяжело найти. А Тимор незлой и я хозяйка неслабая, работящая. Вот мы и сговорились создать семью. Наверное, это и есть любовь у простых людей?

— Нет, это не так. У тебя такое же сердце и душа, как у высокородных господ, — не согласилась с ней Кларис. Она, то уже точно познала любовь, пусть и плотскую и под воздействием зелья, но это было прекрасно, — ты встретишь свою пару и поймешь разницу. Поверь.

— А я люблю своего Владыку Курдаша. Он заменил мне отца, — похвасталась Николь, — нам будет с ним хорошо, когда он отогреется душой и примет свой истинный облик. Сейчас он седой старец и горюет по своей нимфе. Жаль, что она к нему не вернется, иначе погибнет, а он этого не допустит. Трагедия особей. Оказывается, что любовь всем подвластна.

— Да? — едко усмехнулась в ответ Кларис, — а кого ты во сне по ночам зовешь? Неужели отца названного? У тебя к нему чувства есть, конечно, но они дружеские, так мужчин не любят.

— Я не виновата, что ваш принц приходит ко мне в видениях. Ему кто — то из магов помогает проникнуть в мой разум, — совсем смутилась девушка, — он хотел в Лес прорваться, а я и Курдаш не пускали. Там для него опасно. Вдруг никто спасти не успеет, как в прошлый раз.

— Это Вальд или Оракул его капризам потакает, — строго говорила княжна, припоминая, что у принца есть рыженькая прислужница и он не очень — то и скучает в одиночестве, — а ты не поддавайся, пусть себе мается, раз ему так охота. Отключай на ночь сознание.

— Я так и сделаю, — тяжело вздохнула Николь, — не пара мы, совсем не пара. Мне его тогда очень жалко стало, и это был первый мужчина, которого я видела так близко и даже дотронулась. Его глаза смотрели на меня с восхищением, и мне было приятно. Я уже потом навела на себя невидимость.

— Сколько ты еще их увидишь и потрогаешь, — ерничала княжна, — вот целая Академия адептов в твоем распоряжении. Хочешь с оборотнями кокетничай, а то и самого профессора соблазни, того молодого, что историю читает на нашем курсе.

— Они такие все высокомерные, заносчивые, — ухмылялась драконица, — строят из себя могущественных Колдунов. У нас так парни из богатых домов кочевряжились. На нас девчонок свысока смотрели, но и мы им мстили, подлянки устраивали.

Подруги еще немного побродили по поселению. Купили сладости и угостили, смущенную Тинаю. У беглянки, что так спешно покинула свой дом, денег не было, хотя Курдаш своим подопечным достаточно отсыпал золотых монет и на учебу и на маленькие прихоти. Когда стемнело, они отправились в замок, неохотно поужинали, так как сладким перебили аппетит и легли отдыхать.

Княжна резко проснулась после тревожного сна и ей опять пришли на память слова Стефана. Она вдруг так ясно все поняла.

— Что за пророчество озвучил Оракул? Вот где объяснение нашего спешного Соединения с наследником. Анри было выгодно взять меня в супруги без дальнейших обязательств, — все больше себя накручивала княжна, а слезы обиды и унижения обожгли ей щеки, — как глупо и жалко я выглядела, когда меня опоили возбуждающим зельем. Мне нужно молить Богов, чтобы я не зачала дитя! Хотя, — немного подумала она, — ребенок был бы мне отрадой в семье предателей и лжецов. Почему, они не сказали правду? Я все равно бы не смогла отказать Королю в его просьбе — добыть это чудодейственное средство. Мне не жалко живите долго и счастливо!

— Стоп! — Кларис дрожащей рукой вытерла горестные слезы, — эта семейка совсем потеряла разум. Как я простая адептка первого курса смогу найти или сотворить «Эликсир бессмертия»? Его все века не могли создать Великие Маги Миров. Это строжайший запрет идет от Богов. Они даровали долгую жизнь избранным людям и особям с магической силой. Остальные должны уступить свою душу следующим поколениям. Оракул ошибся, а страдать придется мне. Хорошо, у нас договор с Его Высочеством о невыполнении супружеского долга, иначе, хоть в другой Мир уходи. Я больше не хочу его видеть и постараюсь забыть.