— К Эсте вернулись силы, и мы заметили, что они значительно увеличились после снятия проклятья с ее народа, — опять осторожно и не очень уверенно заговорила Танида понимая, что нужно все честно рассказать Директору. Они же ничего плохого не собирались делать, — и мы хотели провести ее первый оборот. Вот решили потренироваться вдали от всех. Вдруг что — то пойдет не так.

— Я правильно понял, что вы собираетесь без всякой подготовки и нужных знаний совершить этот ритуал? — Архимаг уже радовался, что предчувствия его не подвели, и он вовремя помешал подругам наделать глупостей. — Вы не забыли, что оцелоты были два века лишены этого дара и вам сейчас этот обряд предков нельзя провести без благословения Богов и определенных заклинаний. Иначе всё действительно пойдет не так, как вы себе представляете.

— Мы изучали по древним свиткам способы, по которым особи переходят во вторую ипостась. Это выглядело несложно и неопасно, — Танида толкнула плечом подругу и та оживилась и замотала головой в знак согласия. — Все знания предков о трансформации должно было остаться у Эсты в подсознании, как у всех детенышей оцелотов, сколько бы времени не прошло. Мы верили в удачу.

— Нужно быть уверенными в исходе дела, за которое беретесь, а просто верить глупо и может быть опасно не только для Эстиллаи, но и для рядом стоящих особей. Я не буду вам читать нравоучения, так как во всем этом чувствую свою вину тоже. Мне нужно было бы догадаться раньше, что ты захочешь выпустить на свободу своего внутреннего зверя. Я хочу предложить свою помощь, конечно, если Эстиллая на это согласится. Вам все равно придется просить содействия у профессора Ильневалл, — Архимаг с невозмутимым видом смотрел на адепток и те не посмели отказать своему Директору, что так мило предлагал им свою помощь. Танида была спокойна, что теперь ритуал точно пройдет без всяких проблем, а оцелотка вообще была счастлива лишь бы находиться рядом со своим объектом страсти по любому поводу. Профессора по Заклинаниям и Ритуалам они немного побаивались и особо не доверяли, называя за глаза маленьким злобным карликом.

— Тогда встретимся у ворот замка через несколько минут, и пройдем в лес к озеру. Не будем здесь в Академии привлекать лишнее внимание любопытных особ. Зал для тренировок сейчас занят, а на природе мне будет проще провести воззвание к Богине Света Эфирон. Мне только нужно захватить с собой ритуальный нож, — Эста уже успокоилась и весело улыбалась, а Танида радовалась за подругу.

— Архимаг увлечен тобой, я хорошо чувствую такие вещи. Меня не проведешь. Открой ему свое сердце, и он будет счастлив, ответить взаимностью на твой призыв, — Эльфа строго смотрела на подругу, давая этим понять, что совсем не шутит.

— Не знаю, но очень хочу тебе верить, — Эста тоже перестала улыбаться и нахмурилась, — хорошо послушаю тебя и при первой же возможности намекну ему о своих чувствах. Если откажется от меня то, хотя буду знать, как строить свою жизнь дальше. Неизвестность меня гнетет, подавляет во мне уверенность во все хорошее и светлое. Я извожу себя сомнениями и боюсь, что болезнь опять вернется.

— Правильно мыслишь, а то ты боишься, он боится, а нервы не железные, они могут не выдержать такого напряжения и взорваться. Представляю этот фейерверк ваших бушующих чувств, — Танида нервно хохотнула и потянула подругу к воротам замка. Невежливо было заставлять Директора ждать.

Роллифэйн вывел адепток на небольшую поляну в лесу у озера и над ним произнес заклинание. Вокруг сверху стал спускаться серебристый туман и окутал воду у берега. Она запенилась, забурлила и покрылась рябью. Так продолжалось несколько минут и подруги с волнением следили за происходящими чарами. Это не в стакане воды бурю поднять, как их учили на занятиях, а целое озеро заставить на себя работать — такие чары вызывают заслуженное уважение и восхищение.

— Нам понадобится для ритуала этот нож. Он признает только меня своим хозяином и является проводником магии. Он не только впитывает мою силу, но концентрирует в себе потоки энергии, увеличивая их, а в нужный момент усиливает мое заклинание в несколько раз, — Архимаг хотел немного успокоить девушек и объяснить свои действия, но нужно было продолжать работу, и он посмотрел на оцелотку. Его взгляд был настороженным и проникновенным. — Эстиллая тебе придется снять всю одежду и провести омовение. Распустить, расчесать волосы и ничего не бояться. Твой разум должен освободиться от всех чувств, а тело расслабиться. Вода тебе в этом поможет, а подруга поддержит морально. Я поэтому разрешил Таниде присутствовать здесь. Тебе так будет спокойней.

— А а а а а, — мысленно запаниковала Эста и уставилась испуганными глазами на эльфу, — почему раньше не подумала, что при обороте обязательно нужно раздеться. Теперь поздно корчить из себя невинность. Он уже видел меня в лечебнице в одной тонкой сорочке, и я даже обнимала его. Еще неизвестно какая я была при снятии проклятья. Хотя выглядела тогда ужасно. Нет, нет, нет. Лучше это не вспоминать, а то совсем плохо станет. Все хорошо, нужно настроиться на ритуал, а не впадать в истерику. Это, по меньшей мере, будет выглядеть глупо. А, что? Пусть увидит, как я прекрасна и стройна. Может тогда он обратит свое величественное внимание на меня.

— Вижу по твоим глазам, что ты сама уже успокаиваешься без моего пинка, — Танида потянула подругу ближе к озеру и помогла ей раздеться, — не переигрывай со своей скромностью. Ты жила в супружестве и у тебя был любовник. Помни про это и будь послушной девочкой. Сейчас главное, чтобы твой оборот прошел без проблем, и ты научилась сама трансформировать свое тело. Зверь в тебе рвется на волю, и ты скоро не сможешь этому сопротивляться, а этот процесс нужно уметь контролировать.

— Да, ты права. Я все понимаю и буду дикой и послушной кошечкой. Столько всего происходит со мной, и я немного переволновалась, — оцелотка расчесала свои великолепные черные локоны и вошла в озеро. Вода зачарованная Архимагом, действовала на Эсту волшебным образом. Она полностью сняла накопленный за последние месяцы негатив с девушки и та почувствовала сердцем себя счастливой, а разумом свободной от всех забот и тревог. Долго не пришлось наслаждаться водными процедурами, нужно было продолжить Ритуал Первого Оборота.

— Ничего не бойся и доверься мне, — Роллифэйн подошел к обнаженной Эстиллае, которая после купания в озере стала покорной и послушной. Он, проговаривая заклинания, сделал несколько надрезов на своей груди, на лбу, на животе и на руках. Такой же обряд провел и с оцелоткой. Потом он ритуальным ножом провел круг, в котором осталась стоять только девушка, и стал призывать на лесную поляну Богиню Эфирон. Всевышняя скоро откликнулась ярким лучом света, что окутал стан Эстиллаи и все услышали оглушающие раскаты грома на ясном голубом небе.

— Благословение получено, и ты можешь приступить к обороту. Представь себя во второй ипостаси и направь всю мощь на исполнения этого желания. У тебя все получится. Давай моя девочка пробуди и освободи своего зверя, как я вырвал из плена темных сил твою душу. Вы обе достойны счастья и обожания, — Архимаг ободряюще улыбался и зорко следил за действиями воей любимой адептки.

У Эсты все получилось быстро и без осложнений. Уже через несколько минут перед Танидой и Роллифэйном стояла самая прекрасная немаленькая кошечка черного окраса больше похожая на пантеру. Она скалила белоснежные клыки, выгибала спину, скребла лапами землю, как настоящий хищник, но в карих глазах не было злобы — в них просматривалось недоумение, растерянность и радость. Эльфа очень хотела погладить ее шелковистую с серебристым отливом шерстку, но не решилась. Архимаг махнул рукой давая понять, что Эстиллая может побегать по лесным тропам и она послушно рванула вперед.

— Вы этой девочке вернули не только здоровье и жизнь, но помогли исполнить детскую мечту. Академия заменила ей дом и семью, но она не может быть счастлива, — Танида серьезно смотрела на Роллифэйна, а тот заметно нервничал и хмурился, — ее любимый мужчина не отвечает ей взаимностью.

— Здесь я ничем не могу помочь вашей подруге. Дроу не выбирают в супруги женщин иных рас, а нарушать законы Аккарда и действовать на того мальчишку магией я не могу и не хочу. Эта пагубная страсть может плохо отразиться на ее здоровье, которое не совсем окрепло после такого сильного проклятья, — Архимагу не нравился разговор, который затеяла адептка, и он своим видом и тоном дал это ей понять.

— Маркус тут совсем ни при чем, — фыркнула Танида, не обращая внимания на раздражение в голосе Директора. Эльфа понимала, что ее подруга никогда не заговорит с Архимагом о своих чувствах и не позовет на свидание, — Эста сходила с ним пару раз на свидание, так как увидела, что мужчина ее мечты прилюдно целуется с другой женщиной. Такое предательство ранило ей душу, и она ужасно страдает. Это точно может плохо отозваться на ее здоровье. Я ей хочу помочь. Сама она никогда не решиться открыть ему свое сердце, считая себя недостойной такого могущественного Мага, как вы.

— Я. Мне надо идти, — конечно, Директор Академии, как бы ему не хотелось все узнать об Эстиллае, не собирался вести разговоры с адепткой о своей личной жизни. — Я дам распоряжение стражникам на воротах, и вы беспрепятственно пройдете в замок. Вернуть человеческий образ вашей подруге будет легко. Пусть еще потренируется с трансформацией, а у меня дела.

Архимаг скрылся в серебристой дымке портала, а Танида пока оцелотка в образе дикой кошки носилась по лесным дорогам, наслаждалась хорошей погодой и решила поплавать в озере. Выходной, которых у первокурсников насчитывалось за последние месяцы немного, хотелось провести с пользой. Вода действительно снимала усталость, расслабляла, но в то же время настроение было игривым, хотелось смеяться и веселиться. Она испугалась, когда ее талию обвили мужские руки, и вскрикнула, готовясь запустить в наглеца боевое заклинание.