Поддельный смех вырвался из Вайелин. Продавщица принесла балетки из гладкой черной кожи, и Вайелин присела их примерить.

— Не стоит сожалений. Я идиотка, которая позволила этому случиться, и ничего нельзя сделать, чтобы исправить эту ошибку. Мели, это моя реальность. Я полностью осознала, что любовь уже обошла меня стороной.

После того, как Вайелин одела пару, она встала и подошла к зеркалу, посмотреть на свое отражение, но даже не смотрела на туфли.

— Как они сидят, мэм?

Сверкнув своей фирменной публичной улыбкой, она ответила:

— Хорошо. Все в полном порядке.

Я же изучала свою старшую сестру, понимая, насколько она на самом деле несчастна.

— Я возьму их, — наконец сказала она, и повернулась ко мне, оставляя на лице всю ту же фальшивую улыбку. — По крайней мере, я могу потратить деньги, если это единственное, что он мне дает. Верно?

Прежде чем я успела сказать слова утешения своей сестре и лучшему другу, в сумочке зазвонил мой телефон. Найдя его, увидела СМС с местного нью-йоркского номера.

212-555-1212: Привет, Амелия! Это Лиам. Мы выпиваем сегодня вечером?

Взглянула на сестру, стоящую рядом со мной. Она начала разговор с продавщицей, поэтому я сосредоточилась на сообщении. Улыбаясь, как глупый подросток, в первую очередь я сохранила номер.

Я: Мне придется пойти и купить словарь, чтобы разговаривать с тобой по-австралийски?..

Лиам: Нет. Обещаю не говорить по-австралийски.

Я: Нет! Говори на нем! Он горяч, как ад.

Прошло несколько минут, и я заволновалась, что отпугнула его.

Лиам: Тогда я обязательно принесу словарь. Только он толстый и тяжелый.

— Это что за улыбка такая? — спросила Вайелин, когда мы вышли на улицу. Она размахивала как сумасшедшая руками, в попытке поймать такси. Я хихикнула.

— Лиам пишет о сегодняшнем вечере.

Вайелин поиграла бровями.

— Ну, судя по твоему лицу, я думаю: прежде чем вернуться в отель, нам нужно сделать еще одну остановку.

— Где?

— Аптека... Презервативы…