Глава 19

Неделю спустя Тайлер сидел на своём заднем дворе, расслаблялся за пивом, окружённый жёнами своих приятелей - прямо как той ночью, когда Дел ворвалась в его жизнь.

Сегодня она отсутствовала. Единственными напоминаниями о ней, которые сейчас у него оставались, были его сын и его воспоминания.

После смерти Карлсона Отдел внутренних расследований полиции и ФБР увезли Дел, предположительно для того, чтобы задать миллион вопросов о махинациях заместителя окружного прокурора, изучить её доказательства и начать полномасштабное расследование. Несомненно, они хотели узнать, как глубоко проникли его махинации и кого ещё они могли обвинить. Тайлер сделал всё, что было в его силах, чтобы оставаться рядом с ней. Она только мягко поцеловала его и сказала, что она в порядке и скоро позвонит ему.

Тайлер неохотно позволил ей уйти, думая, что они будут разлучены на день или два максимум. Он поехал с полицейскими, как и МакКоннел, чтобы дать показания. Камера, помещённая Ксандером в отданную Дел сумку, в сущности, записала всё, и невероятно упростила дело.

На следующее утро Тайлер получил сообщение от Дел с просьбой, чтобы он вернулся в Лафайетт и позаботился о Сете. Она пообещала, что они скоро смогут поговорить. Он попытался позвонить ей спустя несколько минут, но получил ответ, что её телефон не обслуживается. В его животе сразу же поселился страх. Она в порядке? Неужели ФБР почему-то жёстко прижали её? Или Дел уходит от него?

Тайлер не хотел верить, что все её признания в любви были мимолётными, но после семи дней без единого слова от неё, страх превратился в тоску. В первый раз получить разбитое сердце было не особо легко. На этот раз... это была грёбаная зияющая дыра в груди, и он не думал, что она когда-либо исцелится.

- Дел написала крутую историю.

Тара хлопнула его экземпляром "Л.А.Таймс" по кованому железному столу.

- Она выиграет награды за эту статью.

Остальные женщины согласились, и Алисса взяла газету, чтобы просмотреть снова, обнимая Хлою.

Ага. Тайлер уже прочитал её четыре раза этим утром. Дел не пожалела слов, чтобы нарисовать красочное изображение Карлсона, его преступлений и обманов, заодно с расходами денег и жизней налогоплательщиков. Несомненно, босс попросит её остаться и сделает её специальным корреспондентом - всё, о чём она всегда мечтала. Он боялся, что она захочет остаться в той жизни надолго, привезёт Сета обратно в Лос-Анджелес, и уйдёт навсегда.

Мысль, что она хочет, чтобы он обходился без неё и их сына, была абсолютно мучительной.

Сет подпрыгивал на его коленях, и Тайлер улыбнулся мальчику. Единственным ярким пятном среди этих мрачных дней был его сын. За прошедшую неделю он действительно почувствовал связь с сыном и всецело признал, что он любит мальчика всем сердцем. Вчера он даже потрудился, чтобы отыскать свою маму. Она снова вышла замуж за отличного парня и теперь живёт в Финиксе. Она была очень рада услышать, что у неё есть внук, и попросила познакомиться с ним. Она пожелала ему всего счастья мира, как будто всего горького дерьма, которое она обычно вываливала на него под воздействием вина, не существовало. Он сказал ей, что перезвонит и посмотрит, что они смогут придумать. Но ради блага Сета - и его собственного - он полагал, что для его матери было бы неплохо встретиться с внуком.

Приняв улыбку Тайлера за поощрение, Сет хлопнул открытой ладонью по груди Тайлера и взвизгнул. Тайлер посмотрел вниз и обнаружил зелёный отпечаток ладошки на своей любимой рубашке.

- Ты, вероятно, не захочешь знать, что это, - поморщилась Кимбер.

Он молча согласился. Рубашку можно постирать, и это была малая цена за возможность проводить драгоценное время с сыном, учитывая, как много других дней Сета он пропустил - и как много он ещё может пропустить в будущем, если Дел решит свалить и вернуться в Л.А.

Тайлер печально усмехнулся и покачал головой малышу с пухленьким личиком, затем подхватил его, направляясь на кухню. Вымыв руки мальчика, Тайлер направился обратно во двор.

- Авокадо, - протянул он. - Сет дотянулся до стойки и схватил его. Готов поспорить, он раздавил его между пальцами и разрисовал мои кухонные шкафы.

Кимбер попыталась не смеяться.

- Калеб делает такие вещи постоянно. Действительно нельзя отвернуться ни на минуту.

До сих пор у Тайлера не было опыта в воспитании детей, но он быстро разобрался, насколько права была Кимбер.

Май сменился на июнь, и погода становилась жаркой. Приближались сумерки, и цикады стрекотали, соперничая со звуками квакающих лягушек.

Алисса отложила газету, затем повернулась к Таре.

- Так Ксандер в твоей гостевой комнате и сводит тебя с ума, потому что пытается избежать прессы в Л.А.?

Она выразительно кивнула.

- Поскольку в статье говорилось, насколько он был полезен в том, чтобы достать Карлсона, его атаковали. Видимо, ему не понравилось называться Джеймсом Бондом среди миллиардеров, - она захихикала. – И ещё он сводит меня с ума. Я знаю, когда он насмехается надо мной, то просто дразнит, и я в основном могу принять это. Но фанатки... Его телефон никогда не перестаёт звонить. Он вчера исчезал четыре раза, каждый раз с новой девушкой. Я не думала, что он вообще знает кого-то в Лафайетте, тем более девушек, да еще таких, с которыми можно спать по несколько раз на дню.

Она вздохнула.

- Напомните мне побить Логана в следующий раз, когда я увижу его. Я бы выбила глупость из Ксандера, но помимо обслуживания бесконечного гарема, он явно переживает тяжёлые времена с Хавьером.

- Узнать, что твоя жена умерла от рук любовника, о существовании которого ты даже не знал, не может быть легко для брата Ксандера, - заметил Тайлер.

Пять дней назад полиция обнаружила задушенное, раздутое тело Франчески. Ксандер хотел быть рядом с братом. Он много говорил об этом. Но пресса сейчас кишила вокруг него. У Хавьера не будет и шанса погоревать одному, если Ксандер вернётся в Л.А. Так что он ждал здесь, немного нетерпеливо, подавляя всё разочарование постоянным бездумным сексом. Тайлер подумал, что ситуация была бы смешной, если не было бы так грустно.

- Я не могу поверить, что ничтожество, который убил её, просто сбросил тело в океан, - сказала Морган, поглаживая растущий живот.

Они с Джеком ожидали в сентябре малыша.

- Они ещё не нашли его?

- Нет, - тихо ответила Тара. - Проводится огромное расследование, но пока они не выяснят личность мужчины, с которым она была…

Пока ничего. Тайлер понимал, что это только вопрос времени, прежде чем власти узнают личность любовника-убийцы Франчески, но ублюдок был умён и у него была фора по времени.

Поцеловав макушку дочери, Алисса посмотрела на Тайлера.

- Что насчёт Эрика?

- Он везунчик. Пуля на миллиметр промахнулась мимо лёгких. Физически он будет в порядке. Он сейчас пытается заключить сделку с прокуратурой. Думаю, они предложат ему иммунитет в обмен на известные ему имена всех остальных, кого Карлсон втянул в свою аферу.

Перед отъездом из города Тайлер навестил Эрика в больнице. Они больше никогда не будут друзьями снова, и Эрику нужно многое преодолеть. Они поговорили. Эрик извинился. Понимая ущерб, который он почти причинил Дел, касаясь её против воли, он был критичен по отношению к себе - и к Карлсону. Понадобилось немного времени, чтобы понять, что грязный прокурор пытался убить её. Он забрал флешку из тайника Дел, когда понял, что Карлсону она нужна настолько, чтобы разгромить дом, но вместо того, чтобы отдать её, он всё прочитал и понял, что Дел осталось жить считанные минуты. Поэтому он устроил встречу между ней и Карлсоном, затем постарался сделать всё возможное, чтобы Дел выжила. Визит был поучительным. Эрик кажется, наконец, понял, что он всерьёз отвечает за свои действия. Это было началом. Он также согласился держаться от них подальше.

- Так... - Алисса послала ему очередной взгляд, на этот раз прямой. - Слышал ещё что-нибудь от Дел?

Кроме того единственного сообщения, в котором она сказала ему, что скоро придёт?

- Нет.

И он, чёрт возьми, не хотел об этом говорить. Они бы пытались подобрать слова, чтобы утешить его, вроде чуши "если любишь её, отпусти", от которой бы у него заболели зубы.

Он любил Дел и не был готов отпустить её, пока она не посмотрит ему в глаза и не скажет, что его не любит. Он потянул за ниточки, чтобы сейчас отследить её, и в ту секунду, когда она попадёт на его радар, он уж точно разыщет её. У них будет долгий разговор о будущем. Он не позволит ей уйти, пока не будет абсолютно убеждён, что она не хочет быть с ним.

Потому что он хотел быть с ней на всю оставшуюся жизнь.

- Извини, - пробормотала Алисса. - Не думаешь о возвращении в "Сексуальные сирены"? Все девочки действительно скучают по Членозилле.

Тайлеру пришлось подавить гримасу. В течение многих лет он не обходился без секса больше нескольких дней. В прошлом семидневное воздержание заставило бы его лезть на стены. Сегодня? Кончено, он хотел секса, но только если поцелуи принадлежали Дел. Если только тело, в которое он проникает, принадлежало ей. Если только ногти, впивающиеся в его спину, и крики страсти в его ушах принадлежали ей.

- Нет. Я потусуюсь с Джеком. Ты можешь найти вышибалу где угодно. Мои навыки лучше подходят для его рода занятости.

Алисса подняла голову, изучая его. Тайлер почувствовал себя жучком, приколотым к доске.

- Что? - потребовал он.

- Ты под каблуком, и на сто процентов влюблён в эту женщину. Я должна сообщить Джесси и Скайлер, что ты ушёл с рынка. Думаю, они могут даже расплакаться, - протянула Алисса.

- Отъебись, - рявкнул он, затем вспомнил, что его сын всё ещё сидит у него на коленях, и поморщился.

Сет в пятнадцать месяцев был ещё слишком маленьким, но вероятно скоро он начнёт повторять каждое услышанное слово. Тайлер знал, что должен следить за своей речью.