- На тебя похожа, - улыбнулся Лёшка. Машка не ответила, а бережно разгладила листок ладонями и осторожно положила на пол.

- Интересно, а это для чего? – Лёшка показал на большую чёрную доску, висевшую на стене рядом с дверью.

- Я знаю, что это! – воскликнула Машка. – Я читала об этом. Это была школа или какое-то другое учебное заведение. Здесь учили будущих рабочих Комбината. А это был учебный класс. На этой доске учитель писал задание, чтобы все его видели.

- Как писал? – недоверчиво спросил Лёшка.

- Вот так! – Машка подняла кусок штукатурки и написала на доске «Маша». И, чуть подумав, добавила «+Лёша».

- Что это значит?

- Ничего, - смутилась девушка и ладонью смазала надпись.

Планировка третьего этажа оказалась такой же, как и на втором. И здесь на простенках между дверьми тоже рисунки, но не производственной тематики – нарядные девушки в белых платьях кружатся в танце.

- А чё – прикольно! – оценил Лёшка и оглянулся на подругу. Машка стояла бледная, с искажённым лицом и дрожащими губами.

- Ты чего? – перепугался Лёшка. Не ответив, Машка бросилась в угол, плюхнулась прямо на кучу мусора, закрыла лицо руками и громко зарыдала. Лёшка склонился над ней:

- Что случилось? Порезалась? На гвоздь наступила? Ногу натёрла?

- Почему… Почему всё это кончилось? – сквозь слёзы бормотала она.

- Что кончилось?

- Это!!! – она показала на девушек на стене. – Я тоже хочу танцевать в белом платье! Я тоже хочу быть счастливой! Ты это понимаешь?!

- Ты хочешь платье?

- Лёша, тебе кто-нибудь говорил, что ты мудак?

- Машка, по-моему, тебе и в штанах неплохо. А с новыми берцами – вообще отпад!

- Счастья я хочу, понимаешь?! Не платье, не штаны, а счастье! А у них, - она снова показала на стену. – Оно было.

- Откуда ты знаешь? – всё ещё сомневался Лёшка.

- Да пошёл ты! – Машка быстро затопала новыми берцами по бетону лестницы. Лёшка в недоумении пошёл следом. Когда он спустился, подруга сидела на ступенях, обхватив руками колени, и не отрываясь смотрела на одинокий фонарный столб, стоявший посреди двора.

- Пить хочешь? – он протянул фляжку. Машка молча помотала головой.

- А есть? А то давно ходим, я уже проголодался.

- А что у тебя? – проявила интерес девушка.

- Сейчас голубей наловлю и в костре запеку, - обрадовался Лёшка. – Надо только костёр разжечь.

- Там наверху какие-то деревяшки были, - Машка кивнула на вход в здание.

Быстро наловив пяток голубей, Лёшка протянул подруге добычу и нож, поручив потрошить, а сам занялся костром. Он несколько раз сбегал внутрь здания и притащил груду обломков древней мебели. Машка уже выпотрошила голубей и обмазала их тушки найденной неподалёку глиной, даже не ощипывая – в костре всё лишнее обгорит.

- Хорошие деревяшки, сухие, - приговаривал Лёшка, подкладывая обломки в огонь. – И это тоже сгодится.

Он бросил в огонь несколько небольших прямоугольных картонок.

- А ну стой! – вдруг крикнула Машка.

- Чего? – от неожиданности замер Лёшка.

- Дай сюда! – она протянула руку.

- Что дать?

Она вскочила и вырвала у него из рук пачку картонок.

- Ты что, не видишь, что это фотографии?!

- Ха, действительно! Я сразу и не разглядел.

Машка сосредоточенно перебирала древние карточки. Да, она не ошиблась – это было учебное заведение. На фото было много молодёжи и несколько одних и тех же взрослых людей.

- Это снято здесь, - она показала одну карточку. Лёшка глянул – толпа весёлой молодёжи на фоне здания. Он оглянулся – да, здание именно это, только на фото всё вокруг чисто прибрано и окна целы.

Глава 8

Машка уже успокоилась, только припухшие и покрасневшие глаза выдавали недавнюю истерику. С аппетитом лопая печёного голубя, она рассуждала:

- Почему это всё кончилось? Ведь это было так продумано, так совершенно! А мы тут сидим и жжём костёр из их мебели и фотографий.

- Это всё из-за того, что сломали Мост, - заявил Лёшка, осторожно отколупывая глину с голубиной тушки. – По Мосту же проходила железная дорога, по которой вывозили продукцию Комбината. А ведь у Комбината ещё был свой карьер, где добывали сырьё. Когда не стало Моста, это всё потеряло смысл. Вот Комбинат и закрыли. А вместе с ним и НИИ.

- А куда делись люди, которые работали на Комбинате? Ты посмотри, в Посёлке больше половины пятиэтажек пустые стоят.

- Наверное, уехали на Большую Землю, - предположил Лёшка.

- Как? Ведь Моста уже не было, - возразила Машка.

- Ну не знаю тогда. Вертолётами эвакуировали.

- А остальные почему остались?

- У остальных денег не было, чтобы вертолётчикам заплатить, - объяснил Лёшка.

- Нет, я слышала другое, - подумав, ответила Машка. – Мне бабушка рассказывала, что сначала закрыли НИИ, потом часть, а Комбинат – в последнюю очередь. А Мост украли – это уже потом. А вот почему закрыли – она не объяснила.

- Значит, это всё было ненужно.

- То есть когда строили – было нужно, а потом вдруг стало ненужно?

- Чего ты на меня-то наезжаешь?! – обиделся Лёшка. – Я, что ли, всё это закрывал?

- Лёша, я хочу в эту жизнь! – Машка глядела на него умоляющими глазами. – Я хочу ходить в белом платье, и чтобы меня учили.

- На хрена? Ты и так умная.

- То есть ты считаешь, что это нормальная жизнь? – она показала на останки голубей перед собой.

- А чё такого? – не понял Лёха. – Вкусно же! Это не крысу жрать. Хотя и крысу можно приготовить – пальчики оближешь!

- А то, что на Комбинате делали что-то полезное? А сейчас…

- Машка, я тебе говорил, что хочу свалить на Большую Землю? Я сделаю это, и в ближайшее время. Поедешь со мной?

- Чего я там делать буду?

- Жить. Долго и счастливо.

- На какие шиши? К тому же здесь родители, сестра. И у тебя родаки. Что – всё бросить? Почему нельзя улучшить жизнь здесь? Ведь это же было когда-то! – она кивнула на заброшенное здание училища.

- Как ты улучшишь? – хмыкнул Лёшка. – Пойдёшь к Председателю и скажешь – давайте жить лучше. А он тебе ответит – всё спиздили! Провода спиздили, электричество спиздили, Мост спиздили!

- Значит, надо снова построить Мост!

- Всего-то делов! Из чего строить? И кто будет строить?

- То есть ничего нельзя сделать?

- Машка, тебя не поймёшь! Сначала ты хочешь платье, потом Мост, а потом что – Луну с неба?

Девушка смотрела на него так сердито, как будто он был виновником всех бед. Лёшка поёжился под её взглядом и предложил:

- Начни хотя бы с платья.

- Издеваешься?!

- Нет. Ты ведь умеешь шить. Найди ткань и сшей сама.

- А где я тут ткань найду? – Машка огляделась по сторонам, как будто действительно собиралась искать белую ткань в окружающих руинах. – А что, если… Так, чего-то мы тут засиделись! Пойдём скорее!

Дома всё было как обычно – мать копалась в огороде, отец что-то строгал в сарае. Машка сразу направилась в дом. Сестра выглянула из кухни:

- Как берцы?

- Отличные! Сестричка, ты не представляешь, как я тебе благодарна! – Машка полезла обниматься.

- Машуня, в чём дело? – осторожно отстранилась Анна. – Что ты ластишься, как беременная кошка? Давай колись!

- От тебя ничего не скроешь!

- Ну так что?

- Анька, я хочу сказать тебе спасибо!

- Дальше! – потребовала сестра.

- Анька, я хотела тебя попросить, - решилась Машка. – Я хочу платье! Белое! Или хотя бы ткань – я сама сошью.

- А больше ничего не хочешь?! – озадачилась Анна. – И тебя больше не смущает, как я это достану?

- То есть облом? – помрачнела Машка.

- Я так не сказала. Я тебя о другом спросила.

- Анька, я тебя всё равно люблю, ты ведь моя сестра! – Машка снова обняла её. – Но я очень-очень хочу белое платье!

- Машка, у меня пизда не волшебная! – но потом глянула на сестру и улыбнулась. – Ладно, попробую!

Уже поздно вечером, когда Машка легла в постель, сестра подошла к ней.

- Машунь, а чего ты вдруг платье захотела? Всегда в штанах бегала, а сейчас, как я тебя постригла, вообще стала на пацана похожа.

- Ну вот захотела! – уклончиво ответила Машка.

- Не хочешь рассказывать?

- Ладно, слушай! – и она рассказала сестре про то, как они с Лёшкой ходили на Комбинат, как нашли заброшенное училище с рисунками на стенах. – Представляешь – они в белых платьях! И такие счастливые-счастливые! И мне тоже захотелось. Прямо до жути! И там уселась и ревела, даже Лёшка испугался.