- Потом что-нибудь придумаем, а пока отдыхай, - он спохватился и положил на стол шоколадку, которую отобрал у солдата. – Чуть не забыл – это тебе от поклонников.

Марии отвели отдельную палату – она оказалась единственной девушкой-пациентом госпиталя. Объяснения майора с начальством по её поводу прошли очень непросто. В конце концов майор вспылил:

- Я что, должен был её там бросить умирать?!

- И что ты с ней планируешь делать дальше? – поинтересовался генерал.

- Удочерю!

Генерал не нашёлся, что ответить.

Майор навещал её каждый день. Когда он пришёл на пятый раз, палата была пуста.

- А где… - спросил он у дежурной сестры.

- Девочка-то? В нашей библиотеке.

Худенькая фигурка с коротко стрижеными волосами примостилась на подоконнике. Бинты с её лица уже сняли, и выглядело это жутковато. Мария не заметила майора, увлёкшись чтением.

- Я тебя потерял.

- Я здесь… - смутилась девушка. – Тут так много интересных книг!

- Я же тебе приносил книжку?

- Она в палате, я её ещё в первый день прочитала. Электрическое освещение – это так удобно, можно читать даже ночью!

- В школе ты тоже много читала?

- У нас в Посёлке нет школы.

- Как нет?! А где же учатся дети?

- Дома. Или друг у друга. А я читала книжки.

Майор присел на подоконник рядом с ней.

- Расскажи мне о вашем Посёлке.

- Наш Посёлок построили давным-давно, - начала Мария. – Сначала построили Комбинат и железную дорогу к нему. Дорога проходила по Мосту через реку. Потом построили пятиэтажки. В Посёлке жило много народу, несколько тысяч. Они работали на Комбинате и в НИИ. Потом построили вашу часть. В Посёлке были широкие улицы и жили счастливые люди. А потом бандиты украли Мост, и всё кончилось. Комбинат встал, НИИ закрыли, вашу часть закрыли. Счастливые люди уехали, остались те… Кто остались. Они украли электрические провода, и в Посёлке не стало электричества. Потом разломали НИИ. Комбинат разломали не до конца – он очень большой. И часть не разломали – военных боятся.

Её рассказ походил на сказку. Но это была суровая реальность – она там выросла.

- Откуда ты всё это узнала?

- Я ходила по заброшке и смотрела на рисунки на стенах. Раньше в Посёлке была счастливая жизнь, но Мост украли – и всё кончилось.

- Как можно украсть Мост?!

- Он был металлический, бандиты сняли его с опор и продали на металлолом барыгам. Я думаю, если снова построить Мост – жизнь в Посёлке наладится.

- Сколько тебе лет?

- Семнадцать, - Мария слезла с подоконника. – Я пойду полежу, а то у меня голова болит.

Глава 18

Майор был потрясён. Он много раз летал на объект, но совершенно не задумывался, как живут люди в Посёлке. Такая дичь оказалась для него полной неожиданностью. В раздумьях он зашёл к доктору.

- Как наша пациентка?

Доктор пожал плечами.

- Прошло уже две недели. Всё в порядке – переломы срастаются, швы затягиваются. Организм молодой, справляется хорошо.

- А что скажете про психику?

- Конечно, последствия психологической травмы будут сказываться ещё долго. А так девочка контактная, смышлёная, начитанная, только немного диковатая.

- Доктор, а как у неё… Ну по женской части?

- Что вы имеете в виду? Осмотр у гинеколога не выявил ничего необычного. И она девственница, если вы об этом. А почему вы спрашиваете?

- Видите ли… - покраснел майор. – Я имел контакты с её старшей сестрой. Она не слишком строгих правил.

- Это уже ваши проблемы, - отрезал доктор. – А с девочкой всё в порядке. Вон посмотрите.

Он кивнул за окно – на спортивной площадке выздоравливающие солдаты играли в футбол, и вместе с ними бегала Мария. Было легко заметно, что ребят интересует не сама игра, а присутствие девушки. А поскольку историю её появления в госпитале никто не афишировал, среди пациентов, да и персонала ходили самые невероятные слухи. Основной была версия, что Мария – секретный агент, пострадавший в ходе спецоперации. Поэтому все относились к ней опасливо-уважительно, и лишних вопросов не задавали.

Марию вполне устраивало, что о себе ничего рассказывать не надо, и она жадно впитывала новые знания. Её интересовало всё – тенденции современной женской моды; кулинария; политика; оружие… А молодые парни, видя неподдельный интерес, готовы были в лепёшку расшибиться ради неё. Стол в её палате постоянно был завален фруктами и шоколадом. Видя это, майор даже стал немного ревновать – в свои тридцать он уже не мог конкурировать с двадцатилетними бравыми сержантами.

Но одна загадка не давала ему покоя – как такое нежное очаровательное существо могло появиться в мрачном и жестоком мире Посёлка? В попытках найти разгадку майор пришёл к пожилому прапорщику, ветерану части. Тот охотно пустился в воспоминания.

- Это та часть, которая в Посёлке? Отлично помню. Когда я только на сверхсрочную остался, мы оттуда старый комплекс вывозили и сдавали его на базу хранения. А там осталась только связь и вспомогательное оборудование. Сначала там было немного солдат – меньше взвода, но потом мы их оттуда забрали, потому что начались нападения с целью захвата оружия. И вот как-то убили весь караул и забрали оружие. После этого мы вертолётами тут же всех оттуда вывезли.

- А как же старый комплекс вывозили? Это ведь больше сорока машин. Не вертолётами же?

- Зачем вертолётами? Пригнали на станцию, погрузили на эшелон и по железной дороге вывезли.

- Так Мост же сломали? – удивился майор.

- Мост тогда ещё был, - понял его удивление ветеран. – Это потом его сломали. Сначала железную дорогу разобрали, а потом и мост – зачем он без дороги нужен?

- А по чьему приказу разбирали?

- Э-э-э, да ты тогда ещё не родился, поэтому обстановку не представляешь. Тогда всю страну разобрали, не то, что дорогу. И приказа не нужно было – все сами торопились, чтобы больше хапнуть. А там местные всем заправляли. Сначала Комбинат закрылся. Когда начались проблемы со сбытом, у них пошли задержки зарплаты. Ну работяги, конечно же, возмутились – нам вынь и положь! Руководство Комбината пыталось их уговаривать – потерпите, может, всё наладится. Но куда там! Работяги стали оборудование разбирать и на металлолом сдавать. Какие-то небольшие деньги получили, но производство убили. Комбинат встал окончательно. Я это дело застал и на Комбинате тогда бывал по такому поводу – их директор, видя, куда всё катится, застрелился. Вот мы им в расследовании помогали.

- А местные власти?

- А что местные власти?! Комбинат встал – денег ни у кого нет. Из НИИ тогда тоже все разбежались – они же в основном на Комбинат работали. Мы тут ещё часть закрыли. А денег нет – люди на Большую Землю ездить перестали. Через год поезд отменили. А раз поезда не ходят – то и дорогу разобрали, а потом уже и мост.

- Так с чего же всё началось? Кто во всём виноват? – попытался разобраться майор.

- Я считаю, что местные виноваты, - категорично заявил прапорщик. – Потому что в других местах удалось сохранить и производство, и коллектив. Говорят – всё от начальства зависит. А я считаю – от всего народа зависит. Потому что каким бы замечательным начальник не был, простой работяга гайку открутит – и всё рухнет. А в случае с Посёлком ещё какое обстоятельство присутствует – Комбинат изначально зеки строили, и многие жители Посёлка – потомки зеков. А это не ангелы были.

- То есть изменить ничего нельзя?

- А чего ты изменишь? Взять тот же посёлок – поезда не ходят, электричества нет. Чтобы это восстановить, нужно рельсы положить, провода натянуть. А кто за это заплатит? Он возразит – один раз это всё было, и это спёрли. Один раз спёрли – и второй сопрут. Это получается как воду дырявой ложкой черпать. Нет, ничего ты там не изменишь. Это люди такие. Пока ты людей не изменишь, их отношение – всё так и останется

- Значит, надо с людей начать! – продолжал упорствовать майор.

- А люди тебе заявят: не жили хорошо – нечего и начинать! – возразил ветеран. – И вообще – дался тебе этот Посёлок! Гнусные люди там живут! Я тебе говорил – у нас там на объекте караул ухлопали? Так вот это местных рук дело! Наших солдатиков убили, чтобы оружием завладеть! Никогда я им этого не прощу!