СЛАВА ЗА БЕССЛАВНЫЙ ПОХОД
Карл Филипп Вреде родился в 1767 году в Гейдельберге. Происходил он из княжеского рода и, конечно же, просто обязан был стать военачальником, обязан был научиться защищать свои владения и власть. В те времена военачальники быстро росли, и к двадцати пяти годам Карл Вреде стал генералом, командовал войсками Баварского княжества в многочисленных европейских войнах.
Командуя баварской гвардией, Карл Вреде с 1793 года вместе с войсками других германских княжеств участвовал в войне против революционной Франции на стороне Австрийской империи, примкнувшей к антифранцузской коалиции еще в 1792 году. После поражения союзных войск в 1792 году в сражении под Вальми война затягивалась. Успех поочередно склонялся то к французам, то к союзникам. Одно только было ясно — союзникам не удалось, как они планировали, с ходу удушить французскую революцию. А в 1796 году против союзников-интервентов выступил новый французский главнокомандующий — Наполеон Бонапарт, молодой революционный генерал. И уже год спустя Австрийская империя под его сокрушительными ударами была вынуждена заключить Кампоформийский мир, потеряв Ломбардию и Нидерландию. Что ж, не лезь, если нет сил, а проиграл — расплатись!
Вторая война союзной коалиции против Франции длилась с 1799 по 1802 год. Бавария снова оказалась втянутой в свару за австрийские интересы. И снова Наполеон оказался непобедимым. В этих условиях тогдашний курфюрст Баварии Максимилиан IV Иосиф счел за благо заключить союз с Францией, и в 1801 году превратился из врага в союзника Наполеона. Генерал Карл Вреде не согласился с таким решением Максимилиана, оставил командование прославленными баварскими гвардейцами и перешел на гражданскую службу.
Третья война союзной коалиции против Франции — с 1805 по 1807 год — закончилась настоящей военной катастрофой интервентов. Карл Вреде к тому времени, как говорится, «остыл» и снова возглавил баварские войска. Воевал он теперь на стороне Наполеона. Эта война принесла Франции новые территории за счет других немецких княжеств и Австрии. А военные успехи Карла Вреде Наполеон отметил тем, что присвоил курфюрсту Максимилиану IV в 1806 году титул короля, а генералу Вреде — чин маршала.
В 1812 году маршал Карл Вреде участвовал в наполеоновском походе в Россию, начальствуя над баварскими полками. А незадолго до поражения Наполеона в битве под Лейпцигом Карл Вреде перешел на сторону антифранцузской коалиции. Он правильно рассчитывал, что звезда Наполеона закатывалась еще в России. И переходом рассчитывал обеспечить свой дальнейший служебный рост у его противников. Так оно и случилось. После 1813 года Карл Вреде получил главное начальство над соединенными австро-баварскими войсками и приобрел славу искусного полководца. В 1822 году ему было присвоено звание генералиссимуса. Но можно сказать, что слава к нему пришла за бесславный поход в Россию вместе с Бонапартом.
Умер Карл Вреде в 1838 году. В мавзолее полководцев в Мюнхене ему поставлен памятник.