Но даже неполной армией генералиссимус сумел нанести сильнейшее поражение шведам в битве при Лютцене в Саксонии 16 ноября 1632 года. Победа была тем весомей, что обе стороны понесли тяжелейшие потери — в сражении погиб даже шведский король Густав-Адольф. Шведы были так деморализованы, что больше не могли оказывать сопротивление, но Валленштейн, сам уставший от этой битвы, не стал преследовать противника. В мае 1633 года Фердинанд II рассчитывал на новое наступление Валленштейна на Швецию. Но он вместо того, чтобы скомандовать своим войскам «Вперед, на Швецию!», начал переговоры со шведами. Валленштейн вел двойную игру, надеясь оказать давление на императора Фердинанда II, стать миротворцем между католиками и гугенотами, получив взамен чешскую корону — голубую мечту всей его жизни.
Дело обернулось несколько иначе, чем рассчитывал Альбрехт Валленштейн. «Что это такое, — возмутился император. — Мои приказы не выполняются, а мой полководец о чем-то договаривается с противником за моей спиной! Не потерплю!» И потребовал ответа от генералиссимуса: «Верни в таком разе затраченные империей средства на экипировку твоей армии!»
«Ну уж нет, — в свою очередь возмутился Валленштейн. — Я тут славу империи завоевываю, а мне мешают. И кто — сам император! Я расцениваю это как полнейшее недоверие и неуважение к тому, что я сделал для империи».
Перед Валленштейном встала дилемма — либо откупиться от Фердинанда, либо заключить союз с врагами империи. Генералиссимус избрал второй путь, а кроме того стал готовить восстание в армии, сформировав штаб из преданных ему офицеров. Некоторых из упиравшихся полковников Альбрехт Валленштейн даже заставил принести присягу на верность лично ему. Мятеж он назначил на 20 февраля 1634 года. Генералиссимус рассчитывал, что созданная и вскормленная им на германских хлебах армия единодушно встанет на его сторону. Но и здесь он оказался плохим политиком: в день мятежа офицеры заявили, что станут на его сторону только тогда, когда он не будет ничего предпринимать против своего императора. Подчиненные оказались на порядок честнее своего генералиссимуса! Разумеется, Валленштейн отказался дать офицерам такие гарантии, и тогда войска во всеуслышание выразили свою верность императору Фердинанду II.
Словом, в итоге генералиссимус остался без армии и отступил в Эгер с жалкой кучкой своих сторонников. Воодушевленный поддержкой войск император быстренько сместил со своих постов нескольких генералов, поддержавших было Альбрехта Валленштейна. А 24 марта 1634 года пришел и черед самого генералиссимуса. По поручению Фердинанда II в замок Валленштейна ворвались три шотландских офицера, заявили, что генералиссимус приговорен к смерти за предательство и тут же закололи и его, и нескольких его сторонников кинжалами.
Из генералиссимуса Валленштейна не получился кардинал Ришелье. Смерть его символизировала конец самостийности высшего феодального дворянства империи. Княжеских заговоров здесь больше не было до конца ее существования.