Глава 3. Изменить себя, или изменить себе?
Подготовка к ритуалу затянулась на десять дней. Все это время у Ольги не хватало времени, чтобы свободно выдохнуть и спокойно посидеть в тишине и одиночестве. Все эти десять дней были одинаковые, как братья-близнецы. Утром лекарство Киррана и легкий завтрак, затем медитация и массаж точек от Окра, полноценный обед и вновь лекарство, недолгий сон, тренировка с Повелителем, ужин и новый флакончик, массаж в сауне и сон.
Усталость все больше и больше затягивала в себя девушку, словно болото. Хотелось хотя бы немного пообщаться с амуром, просто почитать книгу, даже полежать, пялясь в потолок, для Ольги было роскошью. Лишь только голова касалась подушки, то сразу же наваливался сон без сновидений.
Еще одним неприятным моментом стало то, что Эль удалил Гелу, запретив ей быть сопровождающей Ольги. Вместо нее помогала теперь девушке удивительно веселая и жизнерадостная демоница с очень пышными формами, что оказалось совершенно нетипичным для расы демонов. Хохотушка Сура значительно смягчила своей заботой и легким характером этот тяжелый период. А уж насколько умелыми оказались ее руки… В этом Ольга убеждалась каждый вечер, расслабляясь в чудесной сауне после тяжелейшего дня.
И вот наступил день проведения ритуала. С утра Ольгу тщательно вымыла Сура, натерла ее каким-то особым маслом, пахнущим холодом и теплом одновременно.
- Кирран велел не одевать тебя ни во что, кроме вот этой простой рубашки, - бормотала демоница, поправляя распущенные волосы и укладывая их ровной волной на спине.
У напряженной Ольги не было ни сил, ни желания говорить со своей компаньонкой. Однако та трещала не переставая, отвлекая девушку от дурных мыслей.
— Вот закончится твой ритуал, и мы обязательно пойдем в сауну. Я тебя так разомну, что пищать будешь! А потом… У меня есть то, что тебе очень понравится! – заговорщицким шепотом вещала Сура. – У меня есть самый настоящий чай! В желтой пачке с синим слоном! Представляешь??
В глазах у демоницы было такое неподдельное восхищение, что очнувшаяся от своих мыслей Ольга не рискнула смеяться.
- О, Боги! Откуда у тебя это? – снедаемая любопытством не осталась стороне девушка.
Сури воровато оглянулась и шепотом ответила:
- Иногда через наши врата проходят Ходящие по мирам. Они не имеют дома и просто любят путешествовать. А еще они торгуют редкостями. Вот у такого торговца я и купила несколько пачек этого волшебного напитка за пару кристаллов. Вечером вместе выпьем, да?
Смех Ольги все-таки прорвался наружу. Неизвестный Ходок обвел Сури вокруг пальца, продав не самый лучший чай за ценнейшее магическое сырье. И при этом демоница была счастлива.
- Договорились, Сури, - настроение у девушки повысилось и в домашний Храм Богов на шла уже не испытывая того заледеневшего состояния души, что были у нее.
У входа в Храм ее ждал Ник, коротко обнял, хлопнул ладошкой по спине и на ухо шепнул:
- Удачи! Я тебя тут жду!
Она молча кивнула ему в ответ и решительно вошла внутрь, под своды небольшого домашнего Храма.
В полутьме, освещаемые только тремя факелами, стояли Повелитель и лекарь перед статуей Старшего Бога. Между демонами на треноге в небольшом котле мерно булькала прозрачная жидкость. Ольга медленно двигалась к алтарю перед статуей. Туда, где ее уже ждала вырубленная из белого камня глубокая ванна.
Кирран помог ей лечь и вытянуться в полный рост. Все это время Повелитель читал заклинания, записанные на длинном свитке. Ритмичные звуки древнего языка завладели сознанием девушки, погружая ее в состояние транса. Перед глазами появилась пелена, скрывшая ее ото всех. У губ одурманенной Ольги появился самый обычный стакан, наполненный непрозрачной опалесцирующей жидкостью.
- Пей, - услышала девушка, и послушно открыла рот. Горьковатая жидкость пролилась в глотку, прокатилась огнем по пищеводу, вызвав жар в животе. Где-то на задворках сознания, будто сквозь вату, пробивалась ехидная мысль о том, что после такого питья гастрит обеспечен.
- Она не раскрывается, - услышала она вдалеке голос лекаря. – Эль, помогай.
Тело девушки почувствовала льющуюся сверху горячую жидкость, которая поднималась выше и выше.
- Лей сюда из котелка зелье, - скомандовал Кирран, указывая Повелителю на лицо Ольги.
Вязкая прозрачная субстанция покрыла ее лоб, глаза, залилась в нос и рот, растеклась по щекам и подбородку. Лекарь тщательно следил за состоянием девушки, зная, что это зелье позволит пережить полное погружение. Как только зелье равномерно распределилось, Кирран облегченно вздохнул, ощутив, как раскрылось сознание Ольги. Хотя для нее самой это было далеко не приятное ощущение.
Ее будто выворачивало наизнанку. Все потаенные мысли, все тайные желания пронеслись перед внутренним взором. Контраст внутреннего холода и внешнего тепла вызывал мучительную боль во всех мышцах, выламывало суставы, скручивало кости. Воздух перестал проникать в легкие и они разрывались, пытаясь вдохнуть.
Горячая жидкость заполнила ванну полностью, покрыв Ольгу с головой. Она слышала ритм заклинаний, которые читал Повелитель, чувствовала, как Кирран касается ее тела, наносит порезы на обнаженных руках и ногах, давая ее крови смешиваться с жидкостью.
Боль затопила все ее сознание. Ольга перестала понимать кто она, где она, что с ней происходит. Ей казалось, что она всю жизнь испытывает эту боль, и не знает другого состояния. Никогда в ее жизни не было радости, не было счастья. Никогда она не знала ласки и любви. Она не помнила своего имени, имен друзей. В ее жизни не было ничего, кроме боли. Тоска наложилась на боль, усиливая ее, делая ее еще сильнее и опаснее.
В какой-то момент Ольга начала радоваться боли, ждать ее, желать ее. Боль была тем, что давало ей понять то, что она еще жива. И этот момент стал переломным. Она приняла боль, дала ей место в своем теле, в своем сознании. Приняла и поверила, что когда-нибудь боль закончится.
И в этот момент ощущение боли и страдания стали настолько невыносимым, что Ольга умерла.
************
Удивительно ощущать себя легкой как пушинка и удивительно спокойной… Босые ноги ласково обнимало упругое нечто, зовущее поспешить вперед, туда, где виднелся яркий свет. И Ольга не стала противиться зову, получая удовольствие от ходьбы.
Тропа уткнулась в переливающуюся, словно мыльный пузырь, преграду. Непреодолимо хотелось попасть туда, где горит этот яркий и зовущий огонь. Туда, где станет еще одной тайной меньше. Девушка уперлась ладонями в пленку, вставшую стеной у нее на пути. Чем сильнее давила Ольга на стену, тем больше та сопротивлялась, словно живое существо.
- Мне нужно туда! – ткнула пальцем в пленку девушка. – Очень нужно!
Поверхность радужной стены подернулась и мутное изображение потустороннего стало еще непонятнее. Посмотрев в обе стороны, девушка поняла, что обойти это препятствие не получится никак и она безуспешно попыталась приподнять полог, отделив его от дороги. Разбежалась и плечом попыталась прорвать пузырь, используя грубую силу.
Уставшая Ольга бессильно опустилась на мягкое нечто, служащее обочиной той самой тропки, которая и привела ее сюда.
Огонь разгорался все сильнее, маня к себе обещанием тепла и уюта. Тонкая девичья рука поднялась, коснулась пульсирующей поверхности стены, и Ольга рассказала этой преграде все, что чувствовала и думала. Рассказала, как желает попасть к тому огню, узнать, что это такое и, может даже, подружиться с ним.
С той стороны стены к ее руке прижался язык пламени, согревая даже через преграду. Девушка так сильно захотела попасть туда, к этому огоньку, потянулась всем сердцем, и клюнула носом, упав вперед, прямо туда, где только что была радужная полупрозрачная стена.
Поднявшись на ноги, Ольга огляделась и все ее внимание оказалось привязано к полыхающему сгустку, от которого к девушке тянулось тепло. Шаг… Ещё шаг… И ещё… Пламя завораживало, привлекало, и совершенно точно этот огонь был живым.
И лишь только Ольга поняла, что огонь живое существо, как из него вылепилась та самая знакомая огненная птица.
- Кто ты? – девушка с опаской потянулась к севшему неподалеку огненному существу. Ярко-оранжевый глаз с любопытством уставился на нее. – Ты смогла пробиться ко мне. Или я к тебе.