ГЛАВА 14. Турнир бойцовой ямы

- Я Квирин, чудовище, запомни, – к клетке, где я длительное время предавался размышлениям, подскочил кто-то мелкий и резвый - Объясняю один раз. Я запускаю тебя на арену, я встречаю тебя с арены. Если я говорю, что бой закончен, не пытайся со мной спорить. Для тебя это испытание, а не бой насмерть. Запомни накрепко.

Какие-то знакомые слова... Я с любопытством осмотрел подпрыгивающего перед клеткой малыша в коричневом кожаном костюме. Чубчик, большие зелёные глазки, отсутствие бороды, а самое главное, здоровый розовый цвет лица, подсказывали, что передо мной кто угодно, но не дуэргар. А ещё дуэргары так не скачут.

- Ты кто, малыш? – спросил я.

- А ты - склерозный бугай! Я Квирин! – подпрыгнул карлик, - Смотритель арены!

- Ты дуэргар? – на всякий случай переспросил я.

- Нет, конечно! Ты что слепой? Я гном. Дуэргары не единственные, кто живёт в пустотах Великого Камня. Слушай внимательно правила турнира – повторять не буду. Гадостей не делать. Зрителей не дразнить, не ругать, не кричать на них, не демонстрировать срамные места и тем более не бросать в них оружие. Если кто-то пострадает или пожалуется, будешь наказан, надзиратель у нас такие вопросы решает быстро.

- Дальше. В бою будет участвовать сто пятьдесят семь преступников, рассчитывающих на помилование или послабления режима. Их будут выпускать на арену по очереди группами по тридцать голов, где они будут сражаться с чудовищами вроде тебя. Их задача – показать, что они способны держать в руках оружие и применять магию. Каждый из преступников будет сражаться за себя и получит тем большую награду, чем больше подвигов совершит на арене. А ты, чудовище, послужишь инструментом для того, чтобы раскаявшиеся преступники, молодые дуэргары, могли показать на что способны. Твоя задача продержаться на арене подольше.

- Так мне их не бить? – с удивлением спросил я.

- Всё равно. Главное, что они будут тебя бить. Это для них испытание, а не для тебя. Убить чудовище на арене, значит показать свою доблесть всему славному народу. Тебя спустят в клетке вниз вместе с другими чудовищами. Можешь сдаться, можешь сопротивляться – твоя судьба предрешена. Чудовища гибнут на арене – в этом их предназначение.

- Мы так не договаривались! – воскликнул я возмущённо, - Мне было обещано надзирателем Гомодагом, что в случае победы я стану Свободным и смогу спокойно передвигаться по зоне.

- Ха-ха-ха. Надзиратель в своём репертуаре, - засмеялся маленький засранец, - Он это обещает всем участникам турнира. А в живых должен остаться только один! Уж поверь, это будешь не ты. Этот Турнир Бойцовой Ямы – тут каждый сам за себя. Дослушай правила. Чужое оружие поднимать можно, если кто-то упустит, раздевать потерявших сознание или, не приведи Хаос, мёртвых – нельзя. Накажем строго.

- Бой будет длиться до твоей смерти. Вон те решётки откроются – оттуда появятся молодые преступники. Кто умер – воскреснет на трибунах. Окончательной смертью Хаос никому умереть не даст. Награду за бой я буду выдавать за доблесть, проявленную в бою и за способности к выживанию. Чем дольше тебе удастся выжить на арене, тем мягче будет твой последующий приговор. Бой выигрывает та группа, в которой последней остаются живые. Пока на арене есть живые из двух разных групп, бой не закончится. Кто один раз умер на турнире – тот умер до конца турнира. Это всё. Может, хочешь вопрос?

- А если последним выжившим в бою окажусь я? – спросил я очевидную вещь.

- Тогда тебя назовут победителем турнира. Но это невероятно.

- А как же тогда молодые дуэргары? Если выиграю я, они ничего не получат?

- Каждый из них получит своё. Молодые дуэргары должны демонстрировать свои умения. Для этого и придуман этот турнир. А что до тебя, то пойми, чудовище, там, на арене ты будешь один против всех. Это турнир детей Великого Камня – он учит молодёжь быть стойкими, учиться выживать. Победителем всегда называют самого доблестного дуэргара. Из тех, кто дольше всех выживал, убил больше всех участников и чудовищ, нанёс больше всех урона или восстановил здоровья – мы всегда выбираем самого достойного. А чудовищ мы не оцениваем – в этом нет смысла. Ты не дуэргар, и даже не гном. Ты чудовище и сыграешь свою роль, хочешь ты этого или нет.

Гном произнёс этот вдохновляющий спич и убежал, оставив меня в задумчивости. Гном чётко сказал, что победителем в любом случае назовут дуэргара. Также он сказал, что меня назовут победителем турнира, если я останусь последним, выжившим в бою. Возникает противоречие – я же не дуэргар. А такого противоречия не должно быть в игровой логике. Что-то я не так понял. Мне дан квест с условием победить на турнире. Предусмотрена также награда за провал квеста. Может ли быть так, что победить, не будучи дуэргаром, невозможно? Гном ведь сказал – невероятно, что я уцелею.

Хотя, что в этом невероятного? У меня второй уровень, а на арену выйдут новички после яслей с нулевым уровнем. Я сам получил первый уровень после подобного турнира. У меня уже две тысячи стамины, а на нулевом уровне у них будет по сто. В двадцать раз меньше – да они будут лопаться как мыльные пузыри. Ну что эти молодые дуэргары без уровней могут мне противопоставить при таком моём преимуществе? Зомбик ведь не зря уцепилась за моё участие, значит, турнир я вполне могу выиграть. И плевать, что по этому поводу думает какой-то непись.

Хотя... а почему тогда ставки против меня? Бьярни сказал, что ставят против, и это ещё не зная о моём дебафе. Значит большинство игроков, в отличие от Зомбика, думает, что турнир я выиграть не смогу. Ведь для таких мыслей должны быть веские основания. Похоже, я чего-то не знаю, и это может стать фатальным.

Моя клетка вдруг дёрнулась и поехала вниз, отвлекая меня от сомнительных мыслей. Пол под ногами закачался, и я схватился за прутья. Клетка зависла над песком арены. Скоро начало, а ни Бьярни, ни эликсира, ничего. С чем на бой выходить? Я почти голый - всего шесть шмоток. Безоружный – дубинкой не даёт воспользоваться дебаф, в запасе только Удар Духа и пассивные умения. Малоподвижный и плохо информированный. Я заглянул в инвентарь, там лежали детская кирочка, обломки молота и два стака необработанных камней разного качества. Ещё у меня на бедре висел маленький нож для снятия шкур. В ожидании начала, я попробовал задействовать Горизонтальное Сечение беря в руки поочерёдно кирочку и нож. Инструмент оружием не считался, взять его в руки получалось, несмотря на дебаф, но применить активное умение всё равно не вышло.

Народ забил трибуны, громкий шум толпы не позволял различить отдельных слов. Я рассмотрел в ложе надзирателя в компании жёлтой стражи и кучки не по-шахтёрски одетых игроков, среди которых мелькало фиолетовое платье Зомбик. Я попытался высмотреть на трибунах Хирд или Тамплиеров, но потерпел неудачу – игроков и неписей было слишком много.

Сначала глухо забили барабаны, потом взревел рог. После этого пол ушёл из-под ног, пальцы заскользили по прутьям и я полетел вниз, на песок арены. Сплюнув песчинки, я поднялся, оглядываясь. Справа ревел медведь, слева хаотичными скачками металась гигантская крыса, а прямо передо мной с песка вставал одетый в полный латный доспех дуэргар первого уровня – Рэйрайф. Ладно крыса, ладно медведь, но игрок-дуэргар – он тоже чудовище? Я поковылял к нему.

- Рэй, привет. Я – Удар. Прими пати, - крикнул я, медленно переставляя ноги, - Будем отбиваться вместе.

- Шшшшук, - мне в район солнечного сплетения воткнулся меч. Второй меч ткнулся под ключицу.

- О-оу! – воскликнул я, медленно отшатываясь от очередного удара мечом, - Мир! Мир!

Мирный призыв не помог, Рэйрайф сосредоточенно колол меня поочерёдно двумя мечами в самые уязвимые места. Спустя десяток пропущенных уколов с меня слетел Щит Света и пять процентов здоровья, мечник первого уровня много здоровья снять не смог. У него получалось ещё хуже, чем у двух рог, которые встретили меня после Чёрной Башни. Я приободрился, и постарался вступить в диалог.

- Чудак, что ты делаешь? Ты мне ничего не сможешь сделать, я всё отхилю, – я стал прямо и скрестил руки на груди, неподвижно принимая удар за ударом. – Давай лучше, прими пати. Мы тут вдвоём всё разнесём, на этой арене.