Глава 21

Всего шаг через пелену. Владимир уже ждал по ту сторону.

— Почему я, а не более значимая фигура? — без церемоний спросил он.

Алекс завёл руки за спину и выпрямился. Он сделала внутреннюю зарубку, почти внушение, выдержать деловой тон беседы. Во что бы то ни стало.

— Король Ярослав ясно дал понять, что у него есть дела поважнее. Теперь я обращаюсь к вам, как к не менее значимой фигуре, Владимир.

Повисло молчание. Владимир высокомерно усмехнулся, пустив по нервам Алекса опасную вспышку. Алекс же лишь опасно глянул на вестника, решив, что лучше опустить эмоции.

— Я понимаю, что вы на взводе, принц Алексей, — примирительно сказал Владимир, уловив его мысли. — Но я уверен, что король Ярослав приложил бы все силы, чтобы помочь. Ведь речь о его жене.

Принц хмыкнул.

— Яр… — сдержанно начал он и запнулся, одёрнувшись. — Король Ярослав обманул мою сестру. И мне не очень-то приятно здесь находится. Но вы должны понимать, что у меня не осталось вариантов. Снять с себя лишние обязательства в общих интересах.

— Для женщин эмоции — топливо. Они заряжают их, двигают вперёд. Мы же от них сбегаем.

— Что?

Алекс непонимающе посмотрел на Владимира.

— Я говорю о Ярославе, — пояснил тот. — Конечно, мы никогда этого не обсуждали, но я уверен, что он любит королеву Мирру. Но боится реакции на правду. Ему проще засунуть голову в песок, чем встретиться лицом к лицу с её болью.

Алекс глубоко вдохнул. Не злиться! Только бы не сорваться. Не за психоанализом он сюда пришёл.

— Вы ведь знаете о договорённости, Владимир.

— Мы это проясним, — уклончиво ответил главный вестник. — Со временем всё встанет по своим местам.

Чувствуя возрастающую злость, Алекс прищурился. Кажется, он начинал понимать исторически сложившийся обычай не сотрудничать с воинами. Владимир будто вёл другой диалог, параллельный с его словами.

— Он ведь меченый, — в конце концов, кинул Алекс, решив идти напролом.

Владимир мрачно усмехнулся и кивнул.

— Так в этом дело? — жёстко продолжил Алекс. — Они оба меченные!

— Много в чём дело, — Владимир вздохнул и шагнул ближе к принцу. — Но не все согласны с тем, что должно произойти. Договора не существует, принц Алексей. Существует пророчество. И чем больше сопротивление — тем хуже наши дела.

***

Ярослав погрузился в мысли, машинально перекатывая в пальцах кольцо. Его свечение успокаивало. И навевало тоску. Его комната, предельно простая с кроватью полуторкой, на которой он сейчас развалился, и шкафом выдавала королевские привилегии обладателя только невероятным размером.

— Я скучаю по ней, — ностальгически проговорил король, краем глаза ухватив движение со стороны двери.

Владимир сделал несколько шагов внутрь комнаты и остановился. Выдержав паузу, он заговорил:

— Я виделся с принцем Алексеем. Он ищет пути развязаться с договорённостью.

Яр со вздохом сжал кольцо в кулаке.

— Мы уже настолько завязались, что это невозможно.

— Я сказал принцу, что договорённости не существует, — проигнорировав комментарий короля, продолжил верховный. — Есть пророчество. И те, кто ему мешают.

Ярослав непонимающе уставился на наставника. Тот развернулся, собираясь уходить.

— Если хотите разобраться с этим, найдите Стефана Луци.

— Не нужно было никого из вас слушать, — мрачно заключил Ярослав.

— Какие были альтернативы? — поинтересовался Владимир.

Ярослав шумно вдохнул и встал, убирая кольцо в карман.

— Не становиться королём, — безэмоционально начал он. — Не отправляться к оберегающим. Не завоёвывать принцессу Луци. В принципе, не заключать с ней союз.

— Ярослав, ты должен понять, — одёрнул его Владимир, — что в этой ситуации мы — противодействующая сила. Воинствующие рождены защищать. И сейчас мы защищаем свою расу. Если бы мы приняли позицию оберегающих, то вымерли бы через десятилетие. Но и людям мы тоже нужны. Это…

— Наш долг. Наше призвание, — насмешливо закончил Яр. — Да-да, я выучил, спасибо. Вы свободны, Владимир.

Проглотив оставшиеся слова, Владимир наиграно вежливо поклонился.

***

— Раскол произошёл очень давно. В изначальные времена. Ангелы поспорили: защищать людей от зла или оберегать в них свет?

Линда глубоко вдохнула и прошла через комнату к диванчику, на котором растёкся Даниил. Он появился среди ночи, как делал это всегда. И рассказал, кем на самом деле оказался Ярослав. После чего бывшая королева с облегчением выдохнула все тревоги.

— Какой глупый спор.

Он проводил её взглядом. В розовых штанах и кофте Линда смотрелась совсем непривычно. И невероятно мило.

— Но он решил нашу судьбу.

Мужчина поднялся.

— Так ты всё это время знала, в чём суть, — мрачно проговорил он.

Линда вздохнула и опустила взгляд.

— Лишь о расколе и роли Мирры. Я подыграла Владимиру. Каюсь. Но я не была согласна с мнением мужа. Когда-то мы сотворили войну внутри себя. Мы же должны восстановить мир. И здесь я не имела права на жалость к детям. Это их судьба. Она предсказана. Жизнь расы выше жизни любого из нас.

Даниил откинул голову и закрыл глаза. Он задумался о сказанном. И что-то не сходилось.

— При чём здесь союз принцессы и короля?

— Королевы и короля, — снисходительно поправила женщина.

— Да, — Даниил выпрямился, его глаза зажгло любопытство. — Королевы и короля. Зачем было их женить? Что за средневековые человеческие способы объединения? Ангелы могли поступить обдуманнее, мудрее.

Теперь задумалась Линда.

— Я не знаю, — честно призналась она, так и не нащупав ответа. — Почему-то должно быть именно так.

Даниил хмыкнул, снова растекаясь по дивану.

— Ваши поступки очень противоречивы. Тебя, Стефана, Владимира… Я не знаю, как расценивать их.

— Что бы ты сделал на моём месте? — почти взмолилась Линда и решительно поднялась.

— Самоустранился, чтобы не усугублять, — честно ответил Даниил и, помолчав, добавил: — Ты же понимаешь, что я обязан рассказать всё принцу Алексею и королеве Мирре?

Женщина улыбнулась. В улыбке её сквозила искренность, отминусовывающая с десяток лет.

— Надеюсь, так ты и поступишь.

***

Совет в удивлении замер. Шоковым словом дня стало «Объединение». Даниил жалел, что Мирры не оказалось при его пылкой речи. Королева единственная могла оценить идею воссоединения оберегающих ангелов с воинствующими. Но она по-прежнему не знала главного. Имени короля воинов.

Когда жар негодования схлынул с Алекса, он перестал понимать, как сообщить Мирре, с кем она на самом деле делила постель. И чьего ребёнка носила. А сейчас первой реакцией стал нервный смех Мелиссы.

— Разрушить стену? — с вызовом бросила она. — Позволить воинам каждый день ходить среди нас из-за дурацкой легенды? Ни одного доказательства, что мы были едины!

— Пелена — не портал, — спокойно возразил Даниил, не уверенный, что выдержит атаку. — Она делит наш мир пополам, отгораживает друг от друга. Объясните, почему иначе во все миры, кроме мира воинов, ведёт настоящий портал?

— Откуда я знаю? Просто порталы разные! — безапелляционно кинула женщина.

Железный аргумент в стиле «Потому что!».

— Вы отрицаете сказанное только из-за того, что это не укладывается в вашу систему мира, — скрепя сердцем, выступил Алексей в защиту.

Он не хотел объединения с воинами. У него насчитывалось с десяток личных причин с рекордсменкой в виде предательства сестры (да и его самого), почему он не должен был признавать вышесказанного. Но всё выглядело слишком естественно. И очевидно.

— В конце концов, разве не в этом смысл соединения моей сестры с королём воинов? — пылко спросил он.

И встретил непонимающие взгляды.

— А разве не наделать детишек? — как-то наивно спросил Натан.

На доли секунды Алекс с Даниилом зависли, поражённо уставившись на него. Затем переглянулись. И расхохотались.

— Как же плоско вы воспринимаете мир! — не удержавшись, простонал принц сквозь смех.

— Возмутительное заявление, — пробурчала Мелисса.

Просмеявшись, Алекс выдохнул и выпрямился.

— Во всяком случае, — гордо заявил он, — последнее слово за королевой Луци. На то она и королева, чтобы решать подобные вопросы.

***

Мирра скомкала очередной исписанный лист и нервно откинула в сторону. К десяткам других таких же. И уставилась на чистый лист перед ней. Разве не так общаются влюблённые, оказавшись по разные стороны баррикад? Но проще было ворваться в мир воинствующих, чем деликатно передать конверт с аккуратной надписью: «Ярославу. Мужу королевы Луци». Ещё и надушить, чтобы сомнений в издёвке не оставалось! Если, конечно, он всё ещё любит её…