Стужь
Стужь.
— Идиотом все-таки нужно родиться, — поведал Шелест страшную тайну своему отражению в панели, отполированной старательным Чертополохом.
Отражение промолчало. Наверное, было полностью согласно с этим утверждением и говорить что-либо сочло излишним.
— Хорошо хоть Шиан догадался сказать, что маячок лучше поместить в один из тех отсеков, которые будут взорваны. А то бы я сильно удивился, что кто-то там не поверил в мою гибель и решил потратить свое время на уточнения.
На это заявление тоже никто отвечать не стал и Шелест печально вздохнул. Скучно. Точнее тоскливо. Он уже с полчаса висит над Стужью, ожидая охотников на вампира, а их нет и нет. Настроение портилось все больше, казалось бы неплохой план нравился все меньше, особенно та часть, которая касалась непосредственно его. Как-то не вдохновляла возможность разбиться из-за непредвиденной случайности, которых во время показательной аварии может возникнуть великое множество. И не откажешься ведь. Сам вызвался добровольцем. Да и поздно уже отказываться.
— Какие непунктуальные пираты. Никакого воспитания, — обреченно проворчал Шелест.
На последнее замечание, наконец-то, среагировали. Те самые непунктуальные пираты.
Шелест недоверчиво посмотрел на монитор. Убедился, что ему не показалось и понял, что лучше бы он застрелился.
— И это все ко мне? Или к Таллену? Бедный парень одинок, оторван от родины, терпит насмешки тулонцев, а тут еще и эти. Всей толпой. Я труп.
На столь оптимистичной ноте Шелест бросил «Блоху» в атмосферу планеты.
Долгожданные пираты отреагировали по-разному. Часть разнообразных кораблей удивленно зависла. Часть попыталась повторить маневр, у некоторых даже получилось. И лишь немногие возомнили себя умными, одаренными интуицией и даром предвидения. Они полетели кто куда полностью уверенные, что где-то на полпути перехватят мелкий кораблик, скрывшийся в облаках.
Куда в итоге делись пираты с даром предвидения так и осталось загадкой. Возможно, они устроили аварию не дожидаясь Шелеста и решили больше с ним не связываться. Сам Шелест повисев несколько минут среди облаков увидел как на него вместе с этими облаками летит нечто подозрительно похожее на кусок льда и понял, что облака на этой планете не самое лучшее укрытие. Недолго думая он покинул негостеприимные облака и резво выскочил обратно в открытый космос. Удивленные пираты удивились еще больше и не успели среагировать на промелькнувший перед их носом кораблик. Пока они разворачивались и переговаривались, кораблик опять исчез в атмосфере. Преследовать его никто не стал. Все в дружном порыве застыли на месте и начали всматриваться в облака, дожидаясь пока он опять оттуда покажется.
— Вот идиоты, — прокомментировал их поведение Шелест.
Он неспешно летал под облаками дожидаясь, пока жутко умные и догадливые преследователи вспомнят о существовании систем слежения. Ожидание опять затягивалось. С каждой минутой увеличивались шансы дождаться вместо пиратов местный патруль, усиленный охраной политиков. Пришлось опять покинуть атмосферу, в надежде уломать нерешительных пиратов на преследование себя любимого. А то как-то неинтересно устраивать показательную аварию без зрителей. Странные они все-таки люди. У него уже была уйма возможностей под прикрытием облаков переместиться на другую половину планеты и тихонько исчезнуть, пока они наивно ждут его с этой стороны.
На этот раз Шелест не стал демонстрировать фигуры высшего пилотажа. Он терпеливо подождал пока преследователи убедятся, что перед ними не мираж и не коллективная галлюцинация, подумают, что делать дальше и решат, что нужно его все-таки поймать. Ну, или уничтожить за все хорошее. Почему-то Шелест был уверен, что поймать его живьем никто особо не стремится.
Наконец пираты решились.
Шелест, исключительно для того, чтобы они не заметили каких либо трудностей и не передумали, весело помчался вдаль. А потом с таким же вдохновением обратно, мимо вконец обалдевших преследователей, которые от неожиданности попытались предпринять решительные действия для его поимки не скоординировав действий. Так как их было очень много, летали они все с разной скоростью, их пилоты не отличались особыми умениями и при этом все стремились поймать его первыми, то результат получился несколько не тот, на который рассчитывал Шелест и совсем не тот, на который рассчитывали они. Примерно треть кораблей выбыло из гонок, близко познакомившись с соседями. Большей части удалось вырваться из общей свалки и на радости промчаться мимо Шелеста, решившего их подождать. Несколько счастливчиков остановились вовремя и застыли в нерешительности.
Шелест поудивлялся, почему этих ассов до сих пор не поймали и опять нырнул в атмосферу решив, что на этот раз точно привлек всеобщее внимание.
Привлек. Еще и как. Ему решили мстить. Стереть его в порошок. Превратить в ничто и забыть о нем как о страшном сне. Горя жаждой мести, все способные передвигаться ринулись вслед за ним, паля из всего имеющегося оружия.
Шелест с тоской понял, что устраивать аварию придется побыстрее. Потому что не заметить иллюминацию, устроенную преследователями, мог только совсем слепой и глухой патрульный. Удивительно, что они до сих пор еще не появились. Наверное, все кружат вокруг единственного на планете города, оберегая его покой.
Пираты продолжали Шелеста удивлять и радовать. Они умудрились подстрелить своих приятелей, вырвавшихся вперед из их рядов. Некоторые рискнули повторить несколько маневров беглеца, но в отличие от него, не смогли гладко проскользнуть над всеми особенностями ландшафта и благополучно эти особенности подровняли под общую высоту протаранив их. Шелест понял, что пора заканчивать эту гонку. Иначе не останется никого способного засвидетельствовать, что носитель маячка отдал концы, избрав своей могилой эту милую планету.
Как устроить не вызывающую сомнений аварию Шелест уже понял. В исполнении преследователей выглядело очень убедительно и даже красиво. Оставалось найти подходящий холмик или скалу и отключить отражатель иных до сих пор старательно копивший энергию от попаданий. Потом подставить под выстрелы заднюю секцию и убедительно изобразить развал «Блохи» на части. И не забыть включить защиту. И правильно выбрать угол падения. Иначе будет больно.
Скала нашлась быстро, но Шелест не успел на нее среагировать. Пришлось возвращаться удивляя воспрявших духом пиратов своим безумием.
Как Шелест и подозревал, скала оказалась здоровенным куском льда. Под ней просматривались пустоты, частично заполненные снегом и осколками льда. В общем идеально. Тем более, размышлять некогда. Если он и в третий раз вернется, то даже самые тупые имеют шансы догадаться, что что-то здесь не так.
Во-первых, отключить отражатель.
Отключил и чуть не влетел лбом в панель, так тряхнуло от очередного попадания.
Пристегнуться и включить обычную стандартную защиту получилось одновременно. Шелест даже удивился. Комфорта стандартная защита от выстрелов не гарантировала, но благодаря энергии накопленной отражателем (или поглотителем?) могла продержаться пару часов, чего от нее не требовалось.
Во-вторых, отстрелить задние сектора запустив тем самым таймер, отсчитывающий время до взрыва.
И, наконец, выровнять несчастные остатки «Блохи», резко прыгнуть вниз, накренив острый нос примерно под тридцать градусов и закрыть глаза. Напоследок тряхнуло, наверное, взрывом, а потом подбросило и вжало в кресло, после чего он потерял сознание, избавив себя от прочих неприятных ощущений.
Очнулся он, скорее всего, от холода. Организм давно привык реагировать на понижение температуры, как на основную опасность. А в данном случае температура понижалась очень быстро.
Прошла, наверное, целая минута, пока он сообразил запустить диагностику. Оказалось, все не так и плохо. Внешняя обшивка цела, все системы функционируют. Не выдержала удара только переборка, бывшая в лучшие свои времена внутренней перегородкой между грузовым отсеком и рубкой управления, а теперь вдруг ставшая внешней между той же рубкой управления и планетой, не отличавшейся подходящим для людей климатом. Температуру системы жизнеобеспечения старались поддерживать, так что замерзнуть в ближайшем будущем ему, скорее всего не грозит. Наверное. Если переборка не отвалится окончательно. Выбраться из завала самостоятельно нет никакой возможности, так что переживать особо не стоит. Все равно от него в данной ситуации ничего не зависит.