4

Апатия, депрессия и другие деструктивные эмоции, когда ты только и думаешь о том, что сделано, а не как быть, никогда не несли ничего хорошего. Да, немалого труда мне в свое время стоило научиться отрешаться от них. Поэтому, когда я вышел из дома, был собран, как обычно, решителен и готов действовать в любую секунду.

И, собственно, что случилось-то экстраординарного?

Ни-че-го!

Даже из данной ситуации существовало множество выходов.

Во-первых, в Платиновой лиге насчитывалось триста пятьдесят мест, я оказался на 344-м, подозреваю, речь шла о нашем ареале, как и при поисках артефактов. Границы этой области на данный момент величина неизвестная. И раз во всеуслышание никто не трубил о дуэльном кодексе, то за границы нашего, да нашего круга «отморозков», данная информация не спешила особо выходить.

Постепенно, с течением времени, обстановка конечно поменяется. Просочатся слухи, возникнут домыслы, как и появятся желающие снять с таких жирных кабанчиков не один шмат сала. Но кто сказал, что нужно сидеть ровно и страдать от несправедливости бытия?

Надо становиться сильнее, дабы ни у одной суки не возникло желания вызвать на ринг. Преимущества могут быть достигнуты, не только за счет голых статов, а также прокаченного оружия и брони. Тут играли огромную роль и навыки, как и умение их применять, собственные мозги, возможность входить мгновенно в боевой режим. А это Полигон и постоянные реальные схватки с врагом.

Любым.

И в кап все, что имелось. Поиск артефактов, установка модификаторов то, что могло неприятно удивить противника. Нулевой уровень тоже выступал на моей стороне. Перед большинством рисовался образ убийцы новичков, отношение к которому даже среди хантеров довольно пренебрежительное, когда дело касалось военных талантов.

Еще одно… Вероятность проигрыша никто не отменял, поэтому должна быть всегда подушка безопасности из статов, какого-либо набора необходимых умений, а также мутагена для их активации.

Во-вторых, хантеров, легионеров, бандитов, как и тех же валькирий, я за несколько дней уничтожил, а точнее оправил на респ, общей численностью не менее трех десятков, сам уже путался в точных цифрах.

Только первых в подъезде помнил отчетливо. До сих пор, нет-нет, и всплывали перед глазами окровавленные останки.

Но это лирика, которой не должно быть здесь и сейчас.

Так что мешает мне перед «убийством», в кавычках, потому что еще ни разу не стал причиной реальной смерти ни для одного «человека», вызвать на дуэль необходимую тройку?

Ни-че-го!

И на месяц квест закрыт.

Да, часть бандитов я уничтожил из засад, но и в прямых столкновениях участвовал. Здесь возникал вопрос, как будет реализована сама концепция боя в случае поступившего вызова, что можно использовать, сам «театр военных действий» и так далее. Эти аспекты могла продемонстрировать только практика. Однако уже сейчас, можно говорить о том, что тот, кого ты вызываешь должен находиться в непосредственной видимости. Иначе бы вызовов наполучал до обнуления.

Вывод, личное превосходство, как цель, выбрана правильно.

В-третьих, на первый план сейчас отчетливо проступила глобальная задача — избавиться от контроля Системы. Здесь тоже имелся выход. И я был уверен, это не только один вариант, связанный с Тенью и ее заданием.

Могла и обмануть, конечно, о существовании подобной возможности, но… следовало понимать, поиски Алой Сферы будут длиться не один день, и, вероятней всего, в их ходе могла быть получена информация противоречащая словам неведомого Зарга. Как результат, вызывать его вряд ли кто-то стал бы. Поэтому процентов так восемьдесят — он не соврал.

И раз Тень могла вывести из проекта, то почему невозможны иные способы?

А значит оставалось только выяснить, как и что для этого требовалось.

«Сергей, если не спишь, нужно срочно поговорить. Я у себя. Или зайди ко мне с утра», — пришло сообщение от Сан Саныча на полпути к бару, вырывая меня из задумчивости.

«Поужинаю предварительно. Время терпит?».

«Да».

Это хорошо. А то голод стал совсем диким. До слюноотделения, только представишь жаренное мясо или сочную толстую котлету, и полный рот, сглатывать не получилось, приходилось сплевывать. Дым сигарет, как обычно, стал противным донельзя.

Несмотря на поздний час, в заведение общепита, будто и не наступала ночь. Народ гудел, впрочем, не как в картинах про Дикий Запад, где играла музыка, лилось рекой виски, а драки вспыхивали повсеместно, мирно, тихо, спокойно и весело. На меня никто не обратил внимания, а ASK сразу принялся вычленять:

…классные девчонки! Там посмотреть есть на что, у наших всех челюсти на полу валялись…

…да уже восемь человек не респ улетело, говорю, тварь там какая-то завелась…

…нет, ты не понимаешь, будущее сейчас в наших руках…

…Сергеич совсем охренел, закупочные цены снизил…

…Иринка берет дорого, но я тебе скажу…

Столики все заняты. Однако своих подопечных увидел сразу, те расположились на вчерашнем месте, опять же составив столики в углу. Гарт сидел за барной стойкой и меланхолично пережевывал кашу с тушенкой, запивая ее компотом.

Саня помахал мне рукой, я кивнул и сделал заказ. Похлопал по плечу бывшего «мертвеца»:

— Забирай свое и пошли со мной, познакомлю с соклановцами и поручу тебя заму.

Поздоровался со всеми, отметив, что сегодня никакой винно-водочной продукции на столе не наблюдалось, зато стоял большой пузатый фарфоровый чайник.

— Знакомьтесь, это Барон Гарт, бывший легионер, но новичков не убивал, никого не насиловал, участвовал в боях с хантерами, на его счету шестеро. Саня, оформи ему стандартный испытательный срок, — сразу взялся распоряжаться я.

— Я его помню, он Лорда и его подопечных в глаза «шакалами» назвал, когда привели новичков, часть в рабы, а девушек в общее пользование. Дарк тогда ему голову срубил, — дополнила характеристику о новом товарище Мия. Та самая девушка-блондинка, примкнувшая к клану вместе с отрядом следопытов, под руководством Ильшата.

— Ребят, не обращайте внимания, я поем, а ты, Саня, рассказывай, чем занимались и как успехи у всех?

— Шеф, а ты отчет и мои мессаги не видел что ли?

— Нет, вроде бы ничего не приходило.

— А ты в клановой почте смотрел?

Заглянул в ASK, точно, появилась такая вкладка, и там висело два десятка непрочитанных сообщений, прикрепленные файлы отчетов. Это что тут у нас? Боевая подготовка… Данные по рейду… Отчет о ценах… Перспективные задания… Ай, да, Саня, ай да сукин сын! А я еще думал, почему полковнику никто не писал? Даже удивился.

— Нет, даже и не знал, что такой есть, сейчас только увидел.

— Система сказала — лучше защищен, поэтому через него, — пояснил заместитель.

— Понял, потом посмотрю, кратко поведай, у меня еще дел выше головы, — откусил котлету.

В принципе все проходило штатно. Совершили исследовательскую миссию для научного отдела, попутно добыли сколько-то мутагена и опыта, проредили местное зверье. При этом возросла репутация клана в поселении на несколько пунктов. Охотники, действовавшие независимо, тоже внесли первый взнос. Товарищи ботаники все свободное время проводили на Полигоне. Здесь зам тоже подсуетился и смог взять отчеты их прогресса.

— Реально за дело взялись! Честно, старшой, прут, куда тем ракетам. Дохли не раз и не два, их жгли, резали, рвали на части в виртуале, а они зубы стиснут и вперед! — дал он общую характеристику товарищам.

Толстяк покраснел, а остальные попрятали глаза. Но лица довольные, а то, что скромные — хорошо.

Молодцы, ребята!

— На завтра какие планы?

— Мы на научный дальше пашем, заданий у Саныча, как… много, в общем. Остальные на Полигон.

Похвалив всех, я решил не тянуть с очень сложной, в первую очередь для меня, беседой.

— Итак, вопрос на злобу дня, кто из вас уже убивал разумных? — а в душе шевельнулся… страх?

Да, он самый, сейчас нужно было пройти по лезвию бритвы, и неизвестно, как Система и Кураторы интерпретируют мои слова.

Выяснилось, что кроме Гарта, только Мия. Вот уж не думал, хотя злость в ней имелась. С другой стороны, только по обмолвкам, натерпелась, откуда тут позитивным эмоциям быть. Не вдаваясь в подробности, учитывая жизнь девушек в Легионе, сделал отметку поговорить с ней позднее, и сообщил: