16

Этим вечером не помогало даже самовнушение.

Я с трудом пережила несколько часов фехтования после изнурительного бега, потом пару раз чуть не умерла у декана некромантов — спасал только страх за своё тело, которое Анэрем может захотеть использовать в своих грязных делишках. Потом ещё раза два чуть не умерла на занятии с магистром Эрнест, которое длилось целых четыре часа!

Вот как растянуть крохи восстановившейся магии на четыре часа занятия? У меня и не получилось, что не помешало женщине методично истязать меня, заставляя повторять не требующие задействования магии схемы плетений.

А потом, когда я валялась на полу, пришла Сэлли, в этот раз без Кира, чему я была немного рада.

— Не нужно лечить, — остановила я её, с трудом села и постаралась не расплакаться.

— С ума сошла? — мрачно глянула она на меня.

— Нет, — я отрицательно покачала головой, — спасибо тебе, но больше меня лечить не надо.

Девушка очень странно на меня посмотрела и ушла жаловаться Киру. Он заявился спустя четверть часа, неся в руках тяжёлую корзину. Сочувственно посмотрел на меня и, ни слова не говоря, ушёл на кухню.

Затем оттуда перебрался в ванную комнату, поколдовал там над чем-то, вернулся в комнату, взял меня на руки, не обращая внимания на попытки его остановить, и свалил в заполненную ледяной водой ванну.

Я закричала, но крик мой потонул под толщей сомкнувшейся над головой воды. А когда я, отплевываясь и ругаясь, вынырнула, наткнулась на мрачный взгляд своего друга.

— Лежишь так пять минут, затем горячий душ. Переодеваешься и идёшь есть. Жду тебя на кухне.

Я всё ещё злилась, но послушно просидела в ледяной воде, слушая, как стучат друг о друга зубы, затем с чистой совестью всю её спустила и включила горяченный душ.

Тело недоумевало, хорошо ему или плохо. Это состояние не покидало его, пока я стояла под горячими струями воды, вспоминая водных магов, потрудившихся над чудом под названием «водопровод», самыми добрыми словами, когда неторопливо натягивала белье и чулки, когда одевалась в чёрное закрытое платье, которого у меня точно не было, когда, не забыв обуть тоже не мои туфельки, пришла на кухню, где меня накормил заботливый Кир.

— Откуда это? — я указала взглядом на платье, с наслаждением поедая мясные котлетки.

Кир, который ничего не ел, а только неспешно пил горячий чай с шоколадным печеньем, улыбнулся мне и ответил:

— Я решил, что тебе понадобиться одежда. Тем более после твоих тренировок.

— Поэтому купил мне платье, — я хмыкнула, покачала головой и, прожевав котлетку, негромко произнесла, — не нужно было.

— Да-да, я помню, ты сильная и независимая женщина и сама в состоянии покупать себе всё, что только захочется. Но давай не будем забывать о том, что тебе за стены академии выходить совсем небезопасно.

— А тебе безопасно? — возмутилась я праведно.

— А я и не выходил, — парировал он с улыбочкой, — я попросил об этом друзей. Посмотришь потом в шкафу, если чего не хватает — скажешь.

Я опять покачала головой, не зная, что сказать. Мне не нравилось, что друг тратит на меня деньги, но в то же время я была ему ужасно благодарна за заботу. В итоге сказала:

— Спасибо, — так искренне, как только могла, и добавила с укором, — но не нужно было!

Кир только отмахнулся, а потом ушёл, прихватив с собой пустую посуду с корзинкой.

Когда наступили выходные, а случилось это через два дня выматывающих занятий всего с тремя профессорами, наша академия просто гудела от новостей. Увы, слишком занятая, я не интересовалась всем этим, а следовало бы.

Итак, новость номер один: на жизнь адептки покушался выпускник с боевого факультета. Его отчислили, родителям было послано уведомительное письмо, а делом занялся лично лорд Аверес, потому как был уверен, что за адептом кто-то стоит.

Отсюда выходит новость номер два: ректора нет в академии вот уже четвёртый день. Он отбыл в столицу вместе с обвиняемым адептом и проинформировал о случившемся самого короля, который дал ему добро на все поисковые операции!

Новость номер три: бедная девушка, подвергшаяся нападению, отбыла домой. Родители взяли для неё академический отпуск на год, чтобы она (или они) смогла отойти от произошедшего.

Новость номер четыре: семья парня-боевика выплатила семье девушки компенсацию. Говорят, это была весьма неплохая сумма.

Я была безумно за неё рада, парня лично мне вообще убить хотелось, как и его заказчика, но не это занимало мои мысли, а ректор.

Он оказался настолько благородным человеком, что решил лично заняться этим делом! И занимался он им старательно, раз уж не появляется в академии уже четвёртый день.

А ещё мне захотелось, чтобы он вышел на Вила. Чтобы заставил этого гада заплатить! Но… я знала, что этого не будет. Вильгельм слишком осторожен.

Когда я направлялась на полигон, успевший стать мне чуть ли не вторым домом, обходя толпы адептов, собирающихся отправиться в свой законный выходной в город, откуда-то издалека меня окликнул Кир.

Я остановилась, глядя на спешащего ко мне парня.

— Там к тебе… пришли, — поведал он и выразительно на меня посмотрел.

— Кто? — испугалась я тут же, мгновенно подумав про Вила.

Неужели у него хватило наглости на это? Или решил, что, раз ректора нет, то и остановить его некому?

— Не знаю, — деланно беззаботно отозвался парень, улыбнулся мне ободряюще, а поймав испуганный взгляд, едва заметно покачал головой.

Там не Вил. Уже легче. Но если не он, то кто?

— Спасибо, — хмуро поблагодарила я его и направилась в сторону стоящего в отдалении от замка гостевого дома со спальнями, в которых обычно принимали родственников учеников и преподавателей или проверяющие комиссии.

Подходя, я издали увидела своего визитёра. Это было не сложно, потому что в этот момент вокруг домика, как и в нём самом, никого не было.

Абэн Рэмиль нервно поглядывал по сторонам, то и дело сжимая руки в кулаки. Его чёрные волосы до плеч были убраны в низкий аккуратный хвост, в ухе была серебряная серьга в виде небольшого креста. Чёрный камзол с алыми вставками и золотой вышивкой по краю, высокие сапоги до колен, на поясе перевязь с мечом.

Он выглядел, как и всегда, чтобы не выделяться из столичной толпы. Вот только здесь не столица, а потому адепты, проходящие к воротам, странно на него поглядывали.

Мужчина заметил меня, когда я уже подходила к нему, и облегченно выдохнул столь заметно, что на миг прикрыл глаза и опустил плечи.

— Ивена, — приветствовал он меня коротким кивком головы.

— Абэн, — кивнула я в ответ осторожно, глядя на него с подозрением.

Надеюсь, у него были серьёзные причины появиться в академии, где за мной почти наверняка постоянно следят. Иначе я его просто убью! Как он посмел рисковать всей операцией и появляться здесь?

— Неважно выглядишь, — оглядев меня, выдал он.

— Знаю, — я беззаботно отмахнулась, не собираясь говорить об этом, — что случилось?

Парень ещё раз внимательно огляделся по сторонам, подступил ко мне на шаг ближе и, склонившись к моему лицу, нервно зашептал:

— Мы нашли информацию по тому кулону…

Испуганно вздрогнув, я с изумлением воззрилась на Абэна. Его глаза сияли от искреннего возбуждения, он не врал мне. Нервно оглядевшись по сторонам, я схватила его за руку и поволокла за собой в гостевой дом, протащила по лестнице на третий этаж, затем по коридору и впихнула в самую дальнюю комнату, чтобы войти самой, старательно закрыть дверь и велеть ему:

— Полог тишины.

Парень послушно развел руки в стороны, что-то прошептал и по стенкам заискрился белый свет.

— Рассказывай, — приказала ему, позабыв обо всём на свете.

Абэр прошёл к диванчику, сел, повернулся ко мне и начал рассказывать с едва сдерживаемым восторгом:

— Ты была права, информацию мы нашли в столичной библиотеке одного из восточных королевств.

Он потянулся, отогнул край камзола, достал что-то из нагрудного кармана, развернул и протянул мне. Я тут же оказалась рядом, осторожно взяла потемневший от времени лист, вырванный, похоже, из книги, и внимательно вгляделась.

В центре, окруженный со всех сторон текстом, был схематично изображен тот самый кулон в виде чёрного сердца с каплей ртути в серединке. Только на этом рисунке капля выглядела очень тёмной, почти не отличимой.