Глава 21
Глава 21
Время безжалостно бежало вперёд, не давая ни на минуту расслабиться. Подгоняло, требовало и нагло забирало силы. Суматошные дни сменялись беспокойными ночами, неумолимо приближая праздничные игры.
Команда не особо шла на сближение. То ли первое предупреждение Тедерика так подействовало, то ли они просто решили держать нейтралитет. Присматривались ко мне, не проявляя агрессии и оставаясь предельно вежливыми. Кроме занятий у Тедерика мы нигде больше не пересекались, так что общения как такового не было.
Вот только Эрким иногда бросал на меня странные взгляды. Я даже сама не могла понять, что они означают, но было не по себе. Словно он что-то знал обо мне, но не был уверен до конца. Неужели почувствовал огненную магию? Всё же он тоже огневик и я допускала такую возможность. Хотя и наставник, и Тедерик говорили, что артефакт Гвендалин, хорошо маскирует эту особенность.
Было ещё одно. Лэри Тесса. Её поведение и отношение ко мне резко ухудшилось. Это не проявлялось открыто, но я чувствовала её неожиданную враждебность. С одной стороны, я могла понять её как женщину. Безответно влюблённая в наставника ей наверняка было неприятно видеть наше частое общение. Она не была глупой и конечно заметила наше тёплые отношения с наставником. Ревность не лучший советчик и наверняка бедная женщина напридумывала себе всякого, сделав меня виноватой в своих страданиях.
Ни о каких разговорах на эту тему и речи быть не могло. Ни Тесса не будет унижаться до бессмысленных вопросов, ни я не осмелюсь лезть к ней в душу. Спросит отвечу честно, но вот поверит ли? Единственное, что смогла это намекнуть Рейдену о своих подозрениях. Но мужчина есть мужчина, пристыдил взглядом и заверил что не стоит волноваться. Мол Тесса умная женщина и всякими глупостями не станет забивать свою голову. Вот и весь разговор. Тревога осталась, а неожиданная самоуверенность наставника огорчила. Правда после нашего разговора Тесса стала словно избегать меня. Но иногда я чувствовала затылком её тяжёлый взгляд.
Вот только предаваться унынию и страдать от несбывшихся ожиданий мне было некогда. Учёба отнимала много времени и сил. Приходилось держать лицо, никому не показывая, как мне сложно и порой хочется выть от усталости.
Не сразу, но постепенно, я втянулась в новый ритм и даже умудрилась выкроить личное время для похода в библиотеку. Правда мои учители-мучители, испытав на прочность, сжалились и немного снизили нагрузку. Вот тогда я и повадилась после обеда посещать библиотеку. Вечером там было многолюдно, а во время занятий меньше шансов столкнуться с кем-нибудь неприятным. Особенно не хотелось встречаться с сестрой, уж больно Ситара скользкая и завистливая. Такая сделает гадость даже не поморщившись, наоборот, будет мило улыбаться, наслаждаясь чужим унижением и болью.
Правда все мои поиски ничем не увенчались. Не было древних фолиантов в доступном для адептов книжном секторе. Зато я «познакомилась» с основателем академии и первым её ректором Лерументием ди Фиоктаном. Его портрет красовался на видном месте в библиотеке и думаю не только там.
Ну что могу сказать, я была разочарована и озадачена. Ожидания не оправдались и несмотря на некоторую общую схожесть, всё же это был не Лерум. Тёмные волосы с несколькими седыми прядями, светлые, почти белёсые глаза и резкие черты лица, вот как выглядел мужчина на портрете. Ничего общего с диким обаянием Лерума.
Понимание, что это два совершенно разных мужчины, только разожгло азарт разгадать эту тайну. Пришлось задействовать женское обаяние и поприставать с расспросами к наставнику.
– Ты ведь не успокоишься? – посетовал наставник на мою настойчивость.
– Нет, мне хочется разобраться почему артефакт решил действовать через образ совершенно незнакомого мне мужчины. В библиотеке ничего не нашла про Лерументия, только его портрет, а я не люблю непонятности, особенно когда они касаются лично меня.
Рейден только вздохнул на моё упрямство и пообещал принести дневники какого-то магистра, датированные периодом основания академии. Несмотря на его демонстративные вздохи, я уловила огонёк интереса в глазах наставника. Оставалось только порадоваться и запастись терпением. Чувствую разобраться в древних каракулях неизвестного магистра будет задачей не из лёгких. Хорошо, что наставник тоже заинтересовался, навряд ли справлюсь без его помощи.
Несколько дней потратили мы с наставником на разбор дневников некоего Грозга. Магистр оказался коллегой моего наставника, первым лекарем академии. Судя по записям «весёлый старичок» со своеобразным чувством юмора. Если мне было мало что понятно в теоретических изысканиях давно почившего магистра, то Рейден явно наслаждался, вычитывая сложные рецепты различных зелий, по разным причинам так и не опробованные.
Дневников было несколько. Прекрасно сохранившиеся тетради в толстом переплёте, исписанные ровным убористым подчерком. И всё же мне удалось найти зацепку. Во всяком случае упоминание Грозгом неких лерийцев меня заинтересовало. Очень уж восхищался их технологиями наш магистр. Про Лерументия тоже было, но немного и ничего необычного. Разве что обладал ярко выраженной способностью поисковика, улавливающего минимальные колебания магии.
– Рейден, а кто такие лерийцы? По словам магистра Грозга, очень одарённые личности. Вот только он пишет о них так, словно они исчезли и уже давно, – не выдержала я после очередного упоминания о загадочных лерийцах.
– Я тоже удивлён Лия, – нахмурился наставник, задумчиво перелистывая исписанные страницы.
В тот вечер мы просидели допоздна, изучая ещё несколько книг, быстро принесённых из тайного хранилища академии. Старые книги. С пожелтевшими страницами и громоздкими дорогими переплётами казалось, дышали тайнами.
По лерийцам информации было мало, но всё же немного удалось разобраться с этой загадкой.
Лерийцы немногочисленная раса, жившая очень закрыто, но имеющая силы и возможности отстоять свои права. Сильные маги и гениальные изобретатели. Своим нежеланием общаться, заслужили славу высокомерных зазнаек и потенциальных злодеев. «Не понимаю, значит опасно», «Избегают общения, не пускают в свой дом, значит есть что скрывать и несомненно это что-то ужасное», «Опасно, зло, уничтожить». Вот основные лозунги, мелькающие между строк о лерийцах. Тем удивительнее было неприкрытое восхищение Грозга этим народом.
Более того, земли, где сейчас находится государство двуликих, и есть земли исчезнувших лерийцев. Да, тут я угадала. Загадочный народ просто исчез в один день, оставив после себя пепелища разрушенных городов и жалкие крупицы знаний, в чудом уцелевших книгах и непонятных конструкциях. Жуткий для жителей этого магического мира симбиоз маги и механики.
Много непонятного и нелогичного было в их исчезновении. Но больше всего меня заинтересовало, что с их уходом появились двуликие. Громко и сильно заявили о себе, объявив освободившиеся земли лерийцев государством двуликих. Со всеми несогласными, попытавшимися выразит протест, разбирались жестоко, но честно. Военная тактика, сила и особые умения не доступные простому человеку, помогли двуликим быстро занять свою нишу в этом мире. Они заставили считаться с собой, проявив в последствии готовность к переговорам и деловому сотрудничеству. Но страх и зависть не лучшие чувства для партнёров, потому до сих пор случаются мелкие конфликты на границах. Как случилось с семьёй Рейдена.
Меня не отпускало ощущение, что двуликие и лерийцы связанны. Вот только как? Легенда появления двуликих не давала ответа на этот вопрос. Богиня, решившая сотворить расу защитников земель, щедро одарённых магическими источниками силы. На одном из таких и основана академия. Именно из-за них бывшие земли лерийцев так ценны и притягательны для правителей других государств.
Уверена, загадочная каменюка, тщательно охраняемая в здешнем подвале, тоже осколок цивилизации ушедших лерийцев. Судя по потрясённому выражению лица наставника, он тоже пришёл к такому выводу. А значит Лерум мог оказаться вполне живым магом, по непонятным причинам, заточённым в каменный саркофаг. С их гениальными технологиями, да ещё усиленными магией, такое вполне можно было провернуть. Более того этот коварный тип вполне мог оказаться одним из исчезнувших лерийцев. Оставалось только гадать зачем лерийцам это всё понадобилось. Конечно при условии, что мои догадки верны.