Никогда бы не подумала, что поединок может быть так завораживающе красив. Два сильных хищника кружили в смертельном танце, поочерёдно делая выпады, подскоки, развороты, взмахи. Это действительно было похоже на танец. Потрясающий по своей необычности. Звон стали стал его своеобразным сопровождением, выбивая причудливый такт и постепенно нарастая.

Вопреки прогнозам своих товарищей Торин сражался достойно, ничем не выдавая жажды обязательной победить. Он пробовал, то нападал, то защищался, внимательно наблюдая за ответными выпадами Тедерика и, несомненно, подмечая все нюансы, которые невозможно объяснить словами.

Я понимала, что это учебный бой, тренировка, но каждый раз едва удерживалась от вскрика, когда острое лезвие кинжала останавливалось в опасной близости от горла, груди, живота или спины.

Защитный амулет работал отлично, то и дело, вспыхивая руной при угрозе серьёзного ранения. Удивительно, но, несмотря на довольно жёсткие касания на мужчинах не было ни одной царапины. Одежда тоже не пострадала, и это было удивительно. Определённо лэри Гвендалин очень талантливый магистр, Рейдену можно гордиться такой сестрой.

Сколько продолжался их бой трудно сказать. На тот момент я словно выпала из реальности, с восхищением наблюдая за хищной грацией их движений и завораживающим мельканием стали, настолько быстрым, что превращалось в серебристый росчерк на воздушном полотне.

И всё же последнее слово в этой ученической битве осталось за Тедериком. Он скрестил клинки на шее немного запыхавшегося Торина, в последнем выпаде обыграв того в обманном уклонении от прямого удара.

– Достаточно. Надеюсь, ты запомнил свои слабые места в нападении и защите. Завтра будем отрабатывать именно эти приёмы, – спокойно, словно он всё время просто наблюдал за поединком, подвел итог Тедерик.

– Да, запомнил, но в вашей технике есть моменты незнакомые мне. Если можно, то завтра я хотел бы тоже их отработать, – с уважением обратился Торин, ничуть не смущаясь своего, в общем-то, незавидного положения.

Тедерик одобрительно улыбнулся и медленно убрал кинжалы, просто растворив их в пространстве. Без показательных взмахов, вспышек и прочей отвлекающей мишуры.

– Посмотрим. Всё будет зависеть от вашего усердия адепт Торин, – не стал давать преждевременных обещаний магистр, отступая на шаг и позволяя подняться поверженному противнику.

Торин не стал настаивать и спорить, лишь согласно кивнул и направился в нашу сторону.

Я была под впечатлением. Восхищение, странное возбуждение и несвойственный мне азарт, просто бурлили в крови, не позволяя отвести взгляд от мужчин уже убравших оружие. Хотелось ещё, мне не хватило тех захватывающих минут, что-то внутри требовало продолжения. От удивления вцепилась пальцами в скамейку, с усилием прикрыла глаза и сделала несколько глубоких вдохов.

За спиной тихо переговаривались, но, я не обращала внимание на их ехидство и явные провокации. Сидела как приклеенная и просто дышала, пытаясь понять, что это такое было. Неужели моя сущность решила проявить себя и показать, что ей понравилось. Впрочем, в этом мы с ней были солидарны.

– Кхм. Лэри вам плохо? – напугал меня неожиданной фразой подкравшийся Тедерик.

Ну как подкравшийся, сама виновата. Ушла в себя, совершенно забыв, что за мной внимательно наблюдают.

– Нет, просто небольшая минутка медитации. Очень рекомендую для быстрого снятия напряжения, если нет возможности размяться физически, – не особо задумываясь выпалила на одном дыхании, в сущности, правдивое утверждение.

Тедерик прищурился, изображая грозного магистра, но уголки губ чуть дрогнули, словно он пытался сдержать улыбку.

– Ну, раз вы рекомендуете, то обязательно попробую. А сейчас давайте разберём, какие повреждения мог получить Торин в этом спарринге, – обратившись уже ко всем, довольно громко произнёс Тедерик.

Он нажал на выступ в панели, ограждающей зрительские места, и передо мной появилась широкая, довольно толстая доска. О её назначении не трудно было догадаться. Я быстро разложила на ней принесённую тетрадь и приготовилась записывать.

Тедерик очень ответственно подошёл к занятию, особенно к той части, что касалась оружия и его травматических свойств. Он подробно объяснял, какие именно повреждения можно нанести кинжалами, нажав чуть сильнее или сделать резкий выпад, постоянно ссылаясь на наглядную демонстрацию прошедшего боя. Так же рассказал о наиболее уязвимых и смертельно опасных местах именно для этого вида оружия. И я, и команда слушали очень внимательно. Несмотря на жуткую тему Тедерик рассказывал интересно, иногда вплетая истории из собственно военного опыта. Для будущего воина это было намного ценнее, чем сухая теория.

После небольшой лекции, последовали ещё тренировки, с каждым адептом по очереди. Правда теперь они были чуть короче и без последующего подробного разбора, за что я была благодарна Тедерику. Учитывая, что у каждого было своё оружие, совершенно разное, такой поток информации за один день я бы точно не усвоила. Тедерик, понимая это не хуже меня, всё рассчитал, распланировал, и самое главное учёл вот такие нюансы.

Какой же ты на самом деле Тедерик эрл Вильфорд? Почему наставник так легко согласился на твоё присутствие рядом со мной? Я не глупа и смогла различить взаимное уважение между ними, сохранившееся, несмотря на разногласия и проскальзывающую в самом начале ревность. Значит, есть за что уважать, хотя лично для меня это казалось невозможным. Вопросы, на которые у меня пока не было ответов, но уверена, обязательно будут.

Вот так в боевой атмосфере я и познакомилась с остальными членами команды. Все они были разными, со своими индивидуальными достоинствами и недостатками.

Эрким – мощный, резкий как в словах, так и в движениях, маг огня с невероятными янтарными глазами. Именно он язвил и подначивал перед спаррингом Торина и Тедерика.

Стэрк – обаятельный, голубоглазый брюнет, любитель пошутить и посмеяться как над друзьями, так и над собой. Одарён магией воздуха.

Мартин – внешне спокойный, молчаливый, но как противник очень опасный. Невероятно гибкий и быстрый двуликий, что при его довольно мощном телосложении кажется невозможным. Он маг воды.

И последний, тот самый угрюмый двуликий, что так странно поглядывал на меня в течение всего занятия. Он не был красив, но была в нём особая харизма истинного лидера. Уверенный взгляд, ум, быстрая реакция и конечно умение просчитывать каждый шаг и каждое слово наперёд. Особенно вероятность последствий каких-либо действий. Дастин – командир команды, маг двух стихий, земли и воды, очень серьёзный мужчина.

Интересная команда подобралась и мне придётся очень постараться, чтобы получить их уважение и доверие. Пока же я оставалась непонятной мышкой, с неясными способностями и довольно посредственной внешностью.