41

Таннер подоткнул одеяло вокруг Кита, который извивался, как червяк, на массивной кровати королевских размеров.

— Спокойной ночи, приятель.

— Не хочу спать, — сказал он, отпихивая одеяло.

Пегги поцеловала его в щеку.

— Плохо. Тебе давно уже пора спать. Скажи спасибо, что День Благодарения мы праздновали не дома. Я бы заставила тебя лечь спать еще раньше.

— Ты такая строгая, мам.

— В комплекте со значком, да. — Она похлопала его по носу. — А теперь поцелуй дядю Таннера на ночь.

Кит обнял его своими маленькими ручками, а Таннер взъерошил ему волосы. Обожание мальчика было лучше, чем вручение Пулитцеровской премией с точки зрения жизненных достижений. Он поцеловал его в голову.

— Люблю тебя, малыш.

— И я тебя. Гюго может спать в моей комнате? Пожалуйста!

Он приподнял бровь, посмотрев на Пег.

— Ладно, но мы все равно не заведем собаку.

— Ноооо, мам!

Ее пристальный взгляд остановил бы вооруженное ограбление.

Он с обидой посмотрел на мать, и остатки зубной пасты в уголке его губ стали еще заметнее.

— Ладно, извини. Мы должны подождать, пока я стану старше, дядя Таннер. Вот чёрт.

— Мы пришлем Гюго к тебе, но, если я услышу разговоры, он вернется вниз.

Таннер подмигнул Киту, прежде чем закрыть дверь, позвав собаку.

— Хочешь чего-нибудь выпить? — спросил он Пегги, когда они спускались по лестнице на кухню.

— Кофе. — Она уселась на барный стул, наблюдая за ним, пока он насыпал кофе.

— Что? — наконец спросил он.

— Я ничего не говорила.

— Да, но ты о чем-то думаешь. Давай выкладывай.

Она откашлялась.

— Ты не говорил мне, что любишь ее.

Он уронил кофейную ложку, рассыпав кофе по столешнице. Выругался и схватил полотенце.

— Это не мое дело, поэтому мне не следовало говорить, но все серьезно, Таннер.

— Господи, неужели ты думаешь, что я этого не знаю?

— Так ты влюблен в нее?

Он сверкнул глазами.

— А что, это серьезное преступление?

— Нет, но я хочу услышать это от тебя.

— Я люблю ее, да. — Даже для его ушей его голос звучал как-то хрипло.

Она всплеснула руками.

— Тогда скажи ей всю правду. Чем дольше ты выжидаешь...

— Думаешь, я этого не знаю? — Он постучал по крышке кофейника.

— Ладно, не буду больше тебя мучить. — Она стала барабанить ногтями по столешнице островка. — У Мередит имеется компромат на Соммервиля.

— Господи, Пег. Как ты это узнала?

— Я поняла из разговора. Она ужасная лгунья, совершенно не умеет врать.

— Я знаю.

Она выгнула бровь, услышав его рычание.

— Лучше бы я спросил, а не ты.

— Она ничего не заподозрила.

Ее фырканье заставило его заскрипеть зубами.

— Прошу тебя, я профессионал. Что ты собираешься делать?

— Я все расскажу ей, когда ты уедешь. Ладно? Отвали от меня. Это достаточно сложно, потому что не знаю, как вся эта ситуация повлияет на Дэвида.

— Он уже взрослый. Любое обещание, которое ты давал маме…

— Не имеет срока давности, сестренка. — Таннер посмотрел вниз, пытаясь сдержать себя.

На кухне воцарилась тишина.

Она отставила кружку с кофе в сторону.

— Хорошо. Я заткнусь на эту тему. Давай еще раз пройдемся по информации, что нам известно об убийствах двух людей. Посмотрим, не упустили ли мы чего-нибудь.

Таннер достаточно разбирался в полицейских тонкостях, чтобы понять, как работает Пегги. Снова и снова просматривая все файлы, всю информацию, пока что-то не всплывет. Через час он вошел в свою комнату, ему захотелось пинком захлопнуть дверь. Ничего не всплыло.

Он подумал, что сказала его сестра о том, что у Мередит есть что-то на Соммервиля. Был ли он готов использовать Мередит, чтобы остановить этого мудака?

Ему не понравилась эта мысль, он должен был разобраться с ним сам.

Что ж, он расскажет Мередит обо всем в воскресенье и посмотрит, что она скажет. Лучше запереть входную дверь заранее, чтобы она не убежала или украсть у нее ключи от машины. Если она сбежит... что ж, он вернет ее. Он не может ее потерять.

Судя по часам, сейчас было около полуночи, но он не чувствовал усталости. Он вытащил телефон и уставился на фотографию-заставку, как подросток. Выругался и набрал ее номер.

— Таннер? — приглушенно ответила Мередит, голосом похожим, когда он разбудил ее среди ночи, чтобы заняться снова с ней любовью. — У тебя все хорошо?

— Да. Я хотел пожелать тебе спокойной ночи. Мне хотелось бы... , чтобы ты была здесь со мной.

— Мне тоже. Мне понравилась твоя семья.

— А им понравилась твоя.

Конечно, разве ее семья могла не понравиться? Ее семья полностью отличалась от его. Ее родители были без ума друг от друга. А у него же дома постоянно происходили ссоры и слезы. И это еще перед тем, как его пьяница отец бросил их.

— Твоя сестра сказала мне, что у вас есть младший брат в Нью-Йорке. С кем он встретил День Благодарения?

У него сжало горло. Чертовая Пег. Он был уверен, что она сказала невзначай, ничего не имея в виду, но его прошиб пот.

— Он живет в Бронксе с женой и дочерью. Мама встречала с ними праздник.

Он оттолкнулся от кровати и стал вышагивать по комнате.

— Чем он занимается?

— А...он работает в администрации города.

Боже, он надеялся, что она не будет рыться в интернете из любопытства. Недавняя статья в газете ее бывшего мужа о Дэвиде станла первым хитом Интернета.

— Ух ты, полицейский, политик и журналист. Довольно впечатляющая семья. Твоя мама должна гордиться тобой.

— Да, так и есть. Она практически растила нас в одиночку, работая на двух работах. Не знаю, как ей это удавалось.

У них никогда ничего не было, но она всегда старалась изо всех сил. В конце концов, он примирился с ней, когда понял на что шла его мать.

— Она мне кажется невероятной женщиной. Надеюсь, у меня будет шанс как-нибудь познакомиться с ней.

Он потер горло, наслаждаясь ходом ее мыслей. Это означало, что у них есть будущее.

— Я тоже. — Так как у него внутри все бурлило, как водоворот, от всего, что было не досказано друг другу, он решил сменить тему. — Ну, раз уж мы празднуем то, почему бы тебе не сказать, что на тебе сейчас надето?

Она медленно нараспев произнесла:

— День благодарения закончился несколько минут назад.

— Я все еще праздную.

— В таком случае…

И она стала ему рассказывать о своем кружевном, атласном нижнем белье, он успокаивался, решив, что иногда вести себя как подросток не так уж и плохо, особенно когда тебя отвлекает это от мыслей об убийстве определенного человека, а также нанесения ему увечий.