44

Мередит поправила волосы, глядя в зеркало заднего вида, прежде чем побежать к дому Таннера. Радость подталкивала ее вверх по лестнице. Она, наконец, скажет ему, что любит его и расскажет о статье. Боже, с одной стороны, она нервничала, но с другой — голова кружилась от облегчения. Он был ее мужчиной, героем из страны Норы, и ему пора было об этом узнать.

Когда он открыл дверь, она прижалась к его груди и обняла.

— Как тебе такой прием?

Его руки сомкнулись вокруг нее, но он не ответил. Его молчание и напряжение в мышцах разорвали счастливое, радостное облако внутри нее. Она попыталась отстраниться, но он не отпускал ее из своих рук.

— В чем дело?

— Я все тебе расскажу через секунду, только позволь мне с тобой вот так постоять.

В ней зародилась тревога, пока она поглаживала его по спине.

— Барлоу преследовал Пег, пока она выезжала из города. Она позвонила мне. Я вынужден был оставаться на линии и не мог ничего сделать, пока он угрожал моей семье!

Он крепче прижал ее к себе, рассказывая, что случилось. К концу его рассказала ее стала бить дрожь. Преследовать копа — это не шутка. С маленьким мальчиком? Интересно, что бы сделал Барлоу, если бы Пег остановилась. Может, потом он столкнул бы их с дороги, как Кенни проделал с Рэем?

— Не думай об этом, — прошептала она ему, но в большей степени самой себе.

Он отстранился от нее.

— Как я могу не думать?! Боже мой, это же моя сестра и племянник. Эти ублюдки преследовали их, а я ничего не мог поделать, просто оставаясь на телефоне.

Его гнев заставил ее задрожать еще сильнее.

— Пег справилась. Она умная и сильная.

— Да, но она моя сестра! — выстрелил он в ответ и поднял руку. — Прости. Я сержусь не на тебя. Я злюсь на то, что подверг их опасности. Мне не следовало их звать сюда. О чем я только думал?

Она подошла ближе, пока они не оказались всего в нескольких дюймах друг от друга. Напряжение в его теле было заразительным. Ее мышцы тоже напряглись в ответ, встретившись с его раздраженным взглядом.

— Ты не знал, что так будет.

— Они догадались, как только Кит сказал Барлоу, что моя сестра полицейский. Но черт возьми, я не ожидал такого.

— Значит, теперь он угрожал другому полицейскому. Это означает, что они очень боятся. Они совершат промах. Пег получит результаты тестов, и мы узнаем больше.

Он направился в другую сторону.

— Я продолжу расследование, но я не хочу, чтобы ты и твой дедушка были вовлечены в это дело.

У нее тут же скрутило живот.

— Я понимаю, что ты расстроен и даю тебе еще один шанс, но сейчас я ни за что не отступлю. Произошедшее с Пег еще больше укрепило мою решимость. Я знаю, что дедушка согласится со мной.

Гюго начал лаять и скулить.

— Послушай меня! Вы оба. Я не хочу, чтобы они пришли за тобой.

Но его выпяченный подбородок вперед подсказал ей, что он уперся и будет копать дальше. Ну, и она тоже.

— Иди сюда. — Она протянула руку. Возможно, сейчас не самое лучшее время, чтобы признаться ему в своих истинных чувствах и рассказать о статье, но она была готова доказать ему насколько сильна была их связь.

И он прищурился на нее своими блестящими темно-шоколадными глазами.

— Зачем?

— Я хочу поцеловать тебя.

Он медленно выдохнул, страдальчески.

— Разговор еще не закончен, Мередит.

— Я понимаю. — Она обвила рукой его шею, притягивая ближе. — Поговорим позже.

— Я никогда не принимал тебя за человека, способную разрешать спор с помощью секса.

Ее бывший только этим и занимался. Она ощетинилась на его обвинение. И ей потребовалась минута, в течение которой она внимательно изучала выражение его лица. Он что хотел ее расстроить? Если так, она может уйти. Но изучив его выражение лица, она смягчилась.

— Я только хочу побыть с тобой сейчас. Обещаю, что мы обсудим это позже.

Он не отвел взгляда, что-то выискивая на ее лице.

— Побудь со мной, — прошептала она, приподнимаясь на цыпочки, прижимаясь губами к его губам.

Он притянул ее к себе. Как только она приоткрыла свои губы, он опустошил ее рот. Гнев и тревога пропали с его губ. Она наполняла его комфортом и спокойствием.

Его губы оторвались от ее и прижались к ее шеи.

— О Боже, Мередит.

Она обняла его, когда их борьба губ закончилась.

— Все хорошо. Я здесь с тобой.

Любовь переполняла ее. И наблюдать за ним, каким он был сейчас, ей было больно, она чувствовала даже боль в сердце. Она приблизилась своим лицом к его, их глаза встретились. Она слегка поцеловала его в уголок губ, прежде чем провести языком по его губам. Он закрыл глаза. И она тоже. Он открыл рот, его язык переплелся с ее. Длинные, медленные движения, соответствовавшие движениям ее рук, пробегающим вверх и вниз по его накаченной спине.

Она прервала поцелуй, он обхватил ее лицо в ладони.

— Ты мне нужна, — гортанно произнес он.

Она взяла его за руку и повела наверх, понимая, чего ему стоили только что сказанные слова. Закрыв дверь, она вытащила и сняла с него рубашку, отбросив в сторону. Проведя ладонью по его груди, она подтолкнула его спиной к кровати.

— Позволь мне сейчас позаботиться о тебе.

Он молча смотрел, как она раздевается перед ним, его шоколадные глаза стали совсем черными. Опустившись перед ним на колени, она потянулась к поясу его брюк. Вместе они сняли с него брюки и боксерки. Она провела руками по его икрам, стянула носки, его подошвы ног были теплыми на ощупь.

Подняв голову и проведя взглядом вверх по его телу, она встретилась с ним взглядом и поцеловала его член. Он дернулся всем телом в ответ. Как только она взяла его член в рот, он застонал, запустив руки ей в волосы, позволяя доставить себе удовольствие.

— Ладно, хватит, — наконец, прорычал он и потянул ее вверх. — Я хочу оказаться в тебе.

Он прижался открытыми губами к ее шеи и слегка укусил. Она упала на него, он приподнял ее повыше на себе, чтобы ласкать ее грудь. И мягко стал сосать, усиливая свое давление. Она сжала пальцы на его плечах, как только он переместился к другой груди. Вскрикнула от удовольствия.

Он передвинул ее ноги, чтобы Мередит оказалась на нем верхом. Его рука скользнула вниз, прижавшись к ее клитору. Она выгнулась, как только он заскользил пальцами внутрь.

Она соединила свои ладони с его.

— Войди в меня, — прошептала она.

Он потянулся за презервативом, она раскатала его по всей длине. Направив бедра вперед, она медленно стала опускаться на него. Он не сводил с нее глаз, прижимаясь к ее центру. Мышцы у него на шеи набухли, стараясь не потерять контроль, пока она двигалась на нем, положив руки ему на грудь. Он держал ее за талию, впившись пальцами в ее плоть, как только она стала увеличивать скорость — бедра ритмично поднимались и опускались.

Она взращивала их страсть. Его бедра дернулись, выражая желание. Как только он прижал большой палец к тому местечку, где соприкасались и терлись их тела, она запрокинула голову назад и закричала. Оргазм захлестнул ее подобно грохочущему водопаду, увлекая в новые глубины. Он застыл, усиливая ее удовольствие.

Она подалась вперед, и он перевернул ее на спину.

— Теперь моя очередь.

Его толчки отбрасывали ее назад к изголовью кровати, заставляя ее ухватиться за спинку кровати. Он тоже уперся руками в спинку кровати, резко входя в нее. Ее тело снова ожило и завибрировало, каждая клеточка наполнялась чувством. Как только он погрузился глубже, она обхватила его ногами за поясницу. Она снова кончила, он сделал безумный выпад вперед и кончил с криком.

Она вынырнула из своего оргазма, осознавая, что они все еще держатся за спинку кровати. И зрелище, которое она увидела перед собой — его, заставило ее сердце замерцать, как солнечный свет на реке. Она испытала такое чувство любви, что повернулась и поцеловала его в лоб.

— Прости, — пробормотал он. — Я тебя раздавлю своим весом.

— Нет, все хорошо. — Она сняла до сих пор дрожащие ноги с его талии.

Он поцеловал ее в щеку, а затем отстранился, посмотрев ей в глаза с таким чувством, что у нее сжалось горло. Он слегка коснулся губами ее губ, она откинула прядь волос с его потного лба.

— Сейчас вернусь. — Он направился в ванную.

Она услышала, как завибрировал его телефон в кармане брюк. Боясь, что с Пегги еще что-то случилось, она бросилась к его брюкам и вытащила телефон из кармана. Когда она прочитала сообщение, у нее перед глазами все на мгновение потемнело. Ей пришлось потрясти головой. Перед глазами плыли черные точки. А потом она прищурившись еще раз посмотрела на экран.

Этого не может быть.

Почему номер Ричарда высвечивается на экране телефона Таннера? Почему он вообще ему пишет?

Она услышала шум воды в ванной. Ее сердце бешено колотилось о ребра. Она нажала на его сообщение и ахнула.

«Как прошел День Благодарения в усадьбе Хейлов? Я хочу получить более обновленную информацию.»

Ее мозг поджарился, как яичница. Она голая упала на колени, обхватив руками бедра.

Таннер вернулся в комнату и замер.

— Пег звонила? — Он бросился через комнату и выхватил телефон, зажатый у нее в руке. — Да?

Она не могла вымолвить ни слова.

Он замер, когда посмотрел на экран своего телефона.

Она поднялась с пола так, будто страдала артритом. Пошатнулась, прежде чем выпрямиться.

— Мередит, — настойчиво позвал ее Таннер.

И новообретенная Мередит нашла в себе мужество выпрямиться перед ним и спросить:

— Почему мой бывший пишет тебе?

Но она знала. Страх и боль опустились, как туман, парализуя ее зрение. Боже.

— Я могу все объяснить, — сказал он напряженным голосом.

— Ты ведь работаешь на него, не так ли? — Она вздрогнула. Почему здесь стало так холодно? Она потянулась за одеждой и начала натягивать ее, внезапно мучительно осознав свою наготу.

— Да. Я собирался тебе сказать, но потом все это произошло с Пег, что…

Она смотрела на него, ее сердце громко стучало, ожидая объяснений.

— То, что случилось с Пег, — повторил он. Его лицо дрогнуло.

Он отвернулся, сжимая телефон. Тишина была оглушительной. Наконец, он обернулся. В его взгляде читалась решимость. У него сжалось горло, как у змеи, дыхание стало прерывистым.