— Видишь то, что тебе нравится?

— Что? — она переводит взгляд от моей обнаженной кожи к глазам. Поправляя солнцезащитный очки, снова скрещивает руки на груди и отводит взгляд. — Нет, ничего не вижу.

Я не могу сдержать смешок. Девушки на так уж часто меня смешат, но у Пенелопы это выходит.

Желая вернуть ее внимание ко мне, пододвигаюсь ближе и тяну за руку, вынуждая посмотреть на меня.

— Раз уж я играю по твоим правилам, почему бы тебе не разрешить мне взглянуть хотя бы на твое лицо?

Напряжение исходит от ее тела на мои слова. Девушка перекидывает одну ногу через седушку и оказывается лицом ко мне.

— Ладно, так лучше?

— Гораздо, — я улыбаюсь, осматривая ее. — Так, где Пейдж? Она не захотела сегодня насладиться бесплатными коктейлями у бассейна?

— Она готовится к сегодняшнему ужину или иначе была бы здесь. Ты же знаешь, как она наслаждается «Мимозой».

Я смеюсь. Да, Пейдж и ее «Мимозы». Вот почему я бы хотел, чтобы она была здесь, так я мог бы вытянуть информацию.

Но это также напоминает мне, что я должен позвонить Пейдж по поводу своего ужина. Пошел на хер, Грэхем. Это мой единственный шанс быть ближе к Пепелопе.

— Да, я бы хотел поговорить с Пейдж, когда она осушит пару коктейлей «Мимоза».

— Уверена, так и есть, — мне и не нужно смотреть Пенелопе в глаза, чтобы знать, что сейчас она закатила их. — Она красивая блондинка, кому угодно понравится.

Подняв ее руку, очерчиваю линии на ладони и смотрю прямо на Пенелопу.

— Я имею в виду, мне нравится она пьяненькая, потому что она дает информацию, к которой обычно у меня нет доступа. Ну, знаешь, та информация, которая позволяет мне разрушить свидание, которого и не должно быть.

К счастью для меня, Пенелопа не отдергивает руку, позволяя моим пальцам ласкать ее ладонь. По какой-то невиданной причине мне нравится ощущение ее кожи.

— Ты испортил мое свидание, ты же понимаешь?

— Хорошо, — усмехаюсь. — Если хочешь увидеть чувство вины, то я не раскаиваюсь. Извини насчет этого, солнышко. Мы оба знаем, что свидание с самого начала было катастрофой, и знаешь почему?

— Почему? — спрашивает она, затаив дыхание, смотря на наши руки.

— Потому что хоть твое тело и было на свидании с Ником, разум думал обо мне каждый раз.

— Не правда, — отвечает, поглаживая пальцем мой.

— Давай не лгать друг другу, Пенелопа.

Она смотрит на меня сквозь линзы очков, отрывая взгляд от нашей физической связи.

— Это правда. Ты не занимаешь мои мысли все время.

Улыбка растягивается на моих губах, как только приносят наши напитки. Пенелопа ерзает на шезлонге, освобождаясь от моей хватки. Я сразу ощущаю странное чувство потери, но предпочитаю игнорировать его.

— Ваши коктейли, — я вытаскиваю двадцатку из кошелька и передаю официантке.

Заботясь о голубках рядом с нами, передаю им напитки, в ответ получая грубый игнор. Скотт получит от меня то же самое, чему подверг сегодня меня, как только мы уйдем отсюда. Возвращая внимание к Пенелопе, протягиваю ей напиток. Она тянется к нему, я отодвигаю руку.

— Нет-нет, — грожу пальцем свободной руки. — Ты должна сесть поближе, чтобы получить его.

— Ты, должно быть, издеваешься? Чего ты ждешь от меня? Что я сяду к тебе на колени?

— На самом деле это будет предпочтительней, — я пододвигаюсь и хлопаю себя по коленям.

— Этого не случится, — говорит резко.

Зная, что это проигранный бой, подзываю ее пальцем.

— Ты хотя бы просто можешь сесть ближе. Я не кусаюсь.

— Это не значит, что я не могу подцепить от тебя заразу, передающуюся воздушным путем. Кто знает, где ты был.

Протягиваю ей коктейль и наблюдаю, как она обхватывает своими шикарными губами трубочку и сосет.

Бл*дь.

— Я не был нигде, с тех пор как позвал сексуальную брюнетку в комнату для допроса.

Осознание появляется в выражении ее лица, и она приподнимает брови.

Сглотнув, Пенелопа прочищает горло.

— Эм... это мило.

Я не смог удержаться от смеха из-за ее ответа.

— Я умею удивлять, не так ли, Пенелопа?

— Ага, — она становилась спокойнее с каждым отпитым глотком, осушая напиток быстрее, чем я ожидал.

Зная, что в ближайшее время Пенелопа не окажется у меня на коленях, поднимаю спинку лежака в вертикальное положение и прислоняюсь к ней, заложив руку за голову, а другой держу пиво, поставив его на бедро.

— Так, расскажи мне, нравится ли тебе работать в номере для хайроллеров?

Она пожимает плечами.

— Там неплохо, хорошие чаевые, а вот ошибки пластической хирургии не особо.

Я согласен с ней. Меня раздражал тот факт, что игроки приходили в сопровождении «буферов». Я не раз поднимал этот вопрос с Грэхемом, но он был непреклонен: привилегия играть на самых высоких ставок означала, что ты мог окружить себя толпой телок. Именно поэтому было так много запросов на игры в «Парагоне». По мне так это идиотизм. Именно поэтому я играл все меньше. Для большинства покер стал не игрой, а возможностью утроить шоу.

— Почему ты не приводишь с собой никого, когда играешь? — спрашивает Пенелопа, отвлекая меня от моих мыслей.

— Мне это не нужно, — отвечаю честно. — Я не хочу.

— Почему? — она сосет трубочку, не поднимая на меня взгляда.

— Во-первых, нет никаких причин для нахождения этих женщин на игре, они доставляют одни неприятности. Во-вторых, на кой черт мне приводить женщину туда, где уже есть женщина, которую я хочу?

После моего признания Пенелопа почти до конца осушает бокал с коктейлем

— Все, — говорит нервно.

Наклонившись вперед, притягиваю ее ближе, так что она оказывается между моих ног, закидывая свои на мои. Я забираю пустой бокал и соблазнительно шепчу ей на ухо.

— Ты пытаешься впечатлить меня своими сосательными способностями, Пенелопа? Потому что если да, то отлично работает.

Небрежно, пытаясь не привлекать внимания, я провожу ее пальцами по ткани своих зеленых плавок, позволяя ей почувствовать мое возбуждение.

— Черт, — бормочет она, не смотря мне в глаза.

Продолжая держать ее за руку, соединяю наши ладони и переплетаю пальцы. Зачем? Понятия не имею. Я понимаю только то, что хочу чувствовать еще больше тепла от ее кожи.

— Что ты делаешь, Гевин? — она почти шепчет.

— Убеждаю тебя, что ты должна пойти со мной на свидание.

— Свидание? — переспрашивает пронзительно.

Собираюсь ответить, когда над нами нависает тень. Поднимаю голову и вижу перед нами Рамоса, с обеих сторон от которого стоят женщины.

Боже, можно подумать, что он пытается подражать королю мафии. Но к несчастью для него, меня не проведешь.

— Сент, ты вылез из своей пещеры. Я начал думать, что ты решил стать отшельником.

Какой же он придурок.

Скотт и Дэвис прерывают разговор и сосредотачивают внимание на мудаке перед нами. Скотт знает все о Рамосе и его неудачных попытках спровоцировать меня. Он каждый раз пытается как-то поддеть меня.

— Рамос, как всегда, счастлив встрече, — пытаюсь отшить его кивком, но это не срабатывает. Он не двигается и с места.

— Поговаривают, что вернулся Харли и жаждет крови. Он уже начинает вызывать тебя на бой.

Харли Сент Джеймс. Второй лучший игрок в мире. Он проиграл мне в Монте-Карло. Я поймал его на блефе и поимел. Вероятно, самая запоминающаяся победа в моей жизни. Все остальное с ней несравнимо. Харли был хорошим конкурентом, и я бы не прочь снова с ним сразиться.

— Я готов принять вызов, — заявляю, поглаживая ладонь Пенелопы большим пальцем. Она напряглась из-за внезапного появления Рамоса, поэтому я стараюсь ее успокоить.

Оглядывая нашу компанию, Рамос приподнимает очки, когда замечает рядом со мной Пенелопу и наши соединенные руки. Улыбка растягивается на его лице.

— Что здесь происходит? — он указывает на наши руки.

— Не твое дело, — отвечаю, когда Пенелопа пытается отстраниться, но я не позволяю.

Продолжая смотреть, Рамос потирает подбородок, задумавшись.

— Ты собираешься остепениться, как твой отец?

Именно так, сам того не подозревая, он ударяет туда, куда не целился. Скотт ерзает на месте, готовый вступиться, но я останавливаю его. Рамос как раз и ждет такой реакции.

— Полагаю, тебе пора, Рамос, прежде чем Грэхем занесет тебя в черный список на неопределенный срок.

Запрокинув голову назад и рассмеявшись, Рамос начинает уходить, но затем кричит через плечо:

— Каков отец, таков и сын.

Выпустив руку Пенелопы, я хватаю пиво и пью, пытаясь погасить злость, что кипит во мне.

Каков отец, таков и сын

Да пошло. Я не такой, как отец. Хочу ли я трахнуть Пенелопу? Хочу ли я связать себя с ней клятвами перед Элвисом? Черт, нет. Я не такой, как мой отец. Я не потеряю все, включая свою жизнь, из-за женщины.

— Ты в порядке? — спрашивает Пенелопа, прижимая руку к моей с беспокойством на лице.

— В порядке, — отвечаю грубо.

Пенелопа не сдается.

— Не хочешь поговорить об этом? С твоим отцом все в порядке?

Резко выпрямляясь, осушаю остатки пива и бросаю бутылку на шезлонг.

— Я должен бежать. Скотт, позвоню тебе позже, — мне нужно немного личного пространства, поэтому я ухожу, в спешке говоря «пока» Пенелопе и Дэвис.

Протискиваясь через толпу, захожу в лобби и направляюсь к лифтам. Мне нужен душ. Холодная вода успокоит мои мысли. Именно этого хотел Рамос. И, черт побери, я не позволю ему выиграть.

— Гевин!

Я поворачиваюсь и вижу, что Пенелопа бежит за мной.

— Что случилось?

Оказавшись рядом, она хватает меня за руку, и мне нравится ощущение ее кожи на моей.

— Пожалуйста, скажи, что я не расстроила тебя ранее. Я не хотела совать нос не в свои дела.

Незанятой рукой, я хватаю ее за подбородок большим и указательным пальцем.

— Если это так, как ты собираешься исправлять?

Закусив губу, отвечает.

— Я не знаю.

— Лгунья, — отвечаю, делая шаг ближе, и провожу пальцем по линии ее челюсти.

Она смотрит в мои глаза, ища что-то, но я знаю, она ничего в них не прочитает. Невозможно узнать что-то в моих почти черных радужках — это дар, которым я благословлен, насколько могу судить.

— Что происходит? — шепчет она.