— Я пришлю вам документ со списком последствий, Ваше Величество, — откашлявшись, сказал Чаки.

— Спасибо, Чарльз. Думаю, она мне понадобится.

— Полагаю, мне понадобится копия, — сказал Леонидас.

— Безусловно, — Чаки с Леонидасом мило улыбнулись друг другу. Мне показалось, что они взвешивают и оценивают друг друга по многим параметрам, которых мне явно не хватает. — Вы ведь останетесь главным советником короля Александра? — наконец, спросил Чаки. В тоне прозвучала готовность одобрения, если Леонидас скажет «да», но я и не уверена, что не было и противоположного, если Леонидас скажет «нет».

— Все зависит от Его Величества.

— И народа, — добавил Александр.

Эти слова кто-то транслировал окружающим: или Эйс, или Виктория, или сам Леонидас, потому что я услышала прокатившийся по толпе ропот. Кажется, им понравилось.

— О, я уверен, что народ останется доволен, если советник Леонидас продолжит занимать свой пост, — сказал Чаки. — Из того, что я слышал от тебя, он в первую очередь думает о благополучии людей.

Леонидас сделал формальный поклон в сторону Чаки.

— Судя по тому, что мы видели, вы, мистер Рейнольдс, выполняете подобные функции.

Даже зная, что они продолжительное время шпионили за нами, все равно удивительно было услышать, как он назвал фамилию Чаки, будто успели давно познакомиться.

Пока я попыталась сообразить, каким образом работу любого сотрудника ЦРУ, пусть даже Чаки, можно сравнить с тем, что делает Леонидас, лицо Александра просветлело.

— Может, ты тоже останешься и станешь моим советником?

Чаки заинтересованно посмотрел на него. Догадываюсь, остальные наши тоже. И, что удивительно, Леонидас выглядит так, словно не против этой идеи.

— Уверен, пойдет только на пользу. Мы сможем многому научиться друг у друга.

Чаки открыл было рот, но я его опередила:

— Нет.

— Нет? — в унисон удивились Чаки с Александром. Такой вот унисон меня начал уже доставать. Слишком много альфа-самцов в небольшом помещении плохо сказывается на чувстве приличия Китти.

— Нет. Потому что ты должен научиться делать все самостоятельно. Может ли Чаки остаться и помочь вам, ребята? Конечно, это будет потрясающе. И если кто-то из нас останется, тоже. Но вам нужно перестроить кое-что на Альфа Четыре, а не превращать ее в копию Земли. Вам нужен свой опыт. Может, когда у вас все тут устаканится. Давайте посмотрим, как вы тут справитесь до того, как мы отправим парней, которые вам понадобятся, договорились?

— В этом есть смысл, — кивнул Александр.

— Точно есть? — спросил Чаки.

— Да. Кроме того, думаю, у Александра уже есть главный советник, который знает, что происходит в этой звездной системе намного лучше, чем любой из нас, даже ты, — Леонидас приятно улыбнулся мне, а я закончила: — И я не хочу, чтобы главный советник знал о нас больше, чем уже знает.

— Я не слежу за вами, — его взгляд подозрительно сузился, хотя выражение лица осталось таким же приятным.

Я фыркнула:

— Вы бы изучили Чаки так же хорошо, как он вас. Это здорово, но не сейчас. Вы должны доказать, что мы можем вам доверять до того, как выбрать именно этот блестящий ум.

Леонидас некоторое время молча смотрел на меня, потом сказал:

— Понятно, — и, кашлянув, прочищая горло, выпрямился и обратился к Александру: — Ваше Величество, если на то будет ваша воля, я буду рад остаться на посту главного советника.

То, как он все это проделал и как сказал, стало ясно, что это все было проделано по официальному протоколу и ответа не подразумевает.

— Это будет честью для нас, — поклонился Александр, — если вы останетесь на таком ответственном и уважаемом посту.

Я почувствовала, как народ вокруг нас понемногу расслабляется.

— Уверена, что делаешь все правильно? — тихо спросил Чаки.

— Да. Можешь провести здесь свой летний отпуск разок-другой. А теперь заткнись и давай отправляться домой.

Китти готова? — вежливо спросил Эйс.

Я осмотрелась.

Почти.

— Виктория, что происходит с пуфами?

Ответом на вопрос пуфы интенсивно замурлыкали. Один из пуфов, которого Леонидас опознал, как предназначенного для Александра, прыгнул тому на плечо. Остальные быстро распределились, рассевшись на плечах Джеффа, Кристофера, Райдера и Майкла. Пуфкинс остался со мной. Последний заскулил и, наконец, запрыгнул на плечо Чаки.

— Они сделали выбор, — улыбнулась Виктория.

— Я не с Альфа Четыре и в ближайшее время не женюсь, — возразил Чаки.

— Пуф без человека, которого выбрал, чахнет. Харли был вялым почти пятьдесят лет. Если он выбрал вас, значит, он ваш. Примите его в качестве нашего подарка в знак благодарности.

— Спасибо, наверное, — смущенно ответил Чаки.

— Ты уже дал ему имя?

— Звать его «эй, ты» показалось глупым, — Чаки пожал плечами.

— Какое имя выбрал?

Чаки закашлялся, что-то пробормотал.

— Что? Я не услышала.

Он посмотрел на меня. Я сверху вниз смотрела на него.

— Пушистик.

В голове пронеслось и убежало прочь все, что я могла бы сказать по этому поводу.

— Подходит.

— Ага, — Пушистик на плече Чаки замурлыкал. — Прекрасно, ага, давай обратно в карман.

Пушистик исчез.

— Они привязываются к тому, кто дает им имя, — улыбнулась Виктория.

Я не считала, что, называя своего пуфа Пуфкинсом, даю ему имя, но, похоже, так оно и получилось. Сработало в мою пользу.

— Уверены, что у вас есть еще? Тенли уже давно у вас, так ведь?

— Да, они живут сотни лет, — тут я услышала тихий стон Джеффа. — У нас есть двое, а значит, все в порядке. А если что-то будет не так, мы ведь всегда сможем попросить кого-нибудь из вас прийти к нам в гости.

— Ух, разведение пуфов. Новый вид бизнеса. Наверное, лучше спасения мира.

— На них можно заработать? — поинтересовался Чаки.

— Сомнительно, но кто знает? — засмеялась Виктория. — У вас странный образ мыслей.

— Добро пожаловать на свидание с землянами.

Тито поклонился всем. Я обняла Александра, потом Викторию, пожала руку Леонидасу. Чаки попытался пожать руку Виктории и Александру, но они оба обняли его. Я задумалась.

— Уверена, остальные тоже не прочь попрощаться. Можете спуститься к ним? В данных обстоятельствах, в смысле.

— Конечно, — Александр, с помощью Тито, отправился вниз, Виктория вслед за ним. Леонидас остался на месте.

— Мистер Рейнольдс, прежде чем вы уйдете... — Леонидас обнял Чаки и обнимашка продолжилась немного дольше, чем обычно. Уверена, что он что-то нашептывал на ухо Чаки. Естественно, тот факт, что Чаки кивнул, когда они закончили обниматься, после чего подмигнул мне, тоже стало ключом к догадке.

— Мне об этом нужно знать?

— Расскажу позже, начальница.

— Да, расскажешь.

Мы пошли к остальным нашим. Леонидас остался на месте. Когда ступили на первую ступеньку, спускаясь, он заговорил. Что-то похожее на стандартное, мол, произошла плохая штука, но мы все преодолели и у нас теперь новый король, что не человек даже, а прям скала. Никаких намеков, что на Альфа Четыре решат отомстить нам или предъявить претензию за то, что мы сняли их озоновый щит. Надеюсь, так все и останется, но спорить не готова.

Майкл закончил прощальные обнимашки, его пуф сидел у него на плече. Я задумалась.

— Получается, Пол не захотел дать имя пуфу, который был с ним во время боя?

— Я за него это сделал, — чуть смутившись, ответил Майкл.

— Не могу дождаться. Выкладывай.

— Пушарик.

— И снова подходит.

Надо попозже спросить у Кристофера и Райдера, какие они имена своим пуфам придумали. Райдер далеко, а Кристофер находится в середине песни: «ты выглядишь один в один, как моя мать, разве что...» которую так любят петь все родственники. Виктория, похоже, решила, что мы его недокармливаем, особенно учитывая, какую еду мы обычно берем из холодильников в Дульсе, где можно нарваться на миллион плюс один вариант всего, чего угодно. Естественно, от такого внимания Кристофер вовсе не чувствовал себя неловко.

Джефф тоже попрощался с Викторией и Александром. Тепло, но весьма формально. Даже обнимашки вышли более формальными, чем с кем-либо еще. Ладно, побеспокоимся об этом попозже.

Хотя Джефф мое беспокойство поймал. По крайней мере, он подмигнул мне, а это было уже хоть какой-то знак. Он кивнул, и я поняла, что это значит.