Глава 29

Чаки наклонился к моему уху и прошептал:

— У нас есть тут тщательно продуманная хитрость. Узнай, кто больше выигрывает.

— Интересно. Пол?

— Да, Китти.

— Мне бы пообщаться с Эйсом, пожалуйста.

— Замечательно, — вздохнул Гауэр, после чего прошла небольшая пауза. — Да, Китти, Эйс здесь.

— Эйс, те злые существа, про которых ты говорил, что идут к нам, находятся в этом зале?

— Нет, Китти.

— А эти злые? Чтобы, прежде, чем они начнут нас убивать, отправить их с нашей планеты.

— Нет, Китти. Они очень боятся.

— Они перестанут бояться, если мы с Чаки и пуфами выйдем из зала?

— Нет, Китти. Они боятся то, что произошло и того, что может произойти.

Я задумалась.

— Эйс, это одна из тех вещей, что ты хочешь сказать, но не можешь выразить?

— Да. Китти разберется в этом без помощи Эйса, — весьма уверенно сказал Эйс.

— Хм, ладно, великолепно. Как всегда, большое спасибо, ты самый лучший, больше вопросов нет и все такое.

— Мойра вот-вот очнется, — испуганно проговорил Эйс. — Пожалуйста, попроси кого-нибудь снова усыпить Мойру.

Я услышала, как Джефф отдает соответствующий приказ.

— Эйс... а где сейчас напарница Мойры?

— Эйс не уверен, Китти.

— Она в какой-то из наших крепостей или в Городе Грехов?

— Нет. Эйс не знает точно, где сейчас напарница Мойры, — ответил Эйс все еще испуганным голосом.

— Может, выясняет, сколько может потерять. Игра сил, но пока не имеет никакого смысла.

Я же задумалась о королеве Ренате.

— Эйс... у них получилось покинуть планету, потому что сеть вышла из строя, так ведь? Потому что лидер Свободных выяснила, как можно тонко играть другими. А некоторые из Свободных не хотят играть, особенно с мужчинами. И их окружающая планету разумная сеть с этим согласилась. Это верно?

— Да, Китти, — облегченно ответил Эйс. — Эйс знал, что Китти узнает правду. Китти правильно думает.

— Да, она знает, — громко сказал Чаки. А я услышала, как Джефф выругался себе под нос.

— Да, хорошо. Ладно, тогда, пожалуйста, пусть Пол вернется, а сам можешь возвращаться, расслабиться или чем ты там занимаешься.

— Да, Китти, — небольшая пауза, потом Гауэр уже своим голосом сказал: — Ну, это было весело.

— Итак, королева Рената, как давно ваша защитная сеть начала разговаривать с людьми?

— Несколько лет назад, — она закрыла глаза и заплакала. — До этого времени мы пытались понять, почему у нас отняли звезды. Мы знали, что можем до них добраться, и что у нас было в прошлом. Мы обвинили в чрезмерной агрессии наших мужчин.

— Но без них сами стали еще больее агрессивными, так ведь?

— Да. Но мы считали себя правыми, — она вздохнула. — Когда моя мать заняла трон, она увидела нас такими, какими мы и были: жестокими людьми, завязанными только на месть. Она знала, что этот путь неправильный. Благодаря ее правлению, мы стали меньше ненавидеть и пытались больше прощать.

— Это было мудро с ее стороны. И сильно.

— Она такой и была, — огляделась королева Рената. — Она послала сообщение на другие планеты, попросив их понизить воинственность и быть более дружелюбными. Нам прислали помощь и поддержку. Но никто не удалил сеть. Мама понимала — столетия опасности не прощаются за несколько лет.

— И какая реакция последовала?

— Наш народ разделился. Однако, со временем, когда другие планеты начали присылали нам подарки — разные полезные вещи, делавшие нашу жизнь лучше, большинство людей приходило к образу мыслей мамы.

— Но некоторые нет.

— Это и была сеть, — вклинился Фингал.

— Чувак, у тебя есть имя?

— Да. Грегори, — пробормотал он. — Можно, я продолжу?

— Конечно, просто подумалось вдруг, что твои родители вряд ли назвали тебя Фингалом или Уимпи.

Чаки захохотал. Как и Джефф с Гауэром. Грегори не сказать, чтобы выглядел наслаждающимся шуткой.

— Продолжай, Грег.

— Грегори, — сквозь стиснутые зубы процедил Грегори.

Приятно иметь защиту в виде существа с другой планеты, а не только в виде моих центаврийцев.

— Без разницы.

— Защитная планетарная сеть разумна. Она... осознала себя и стала разговаривать с некоторыми жителями планеты. Уверен, вы не поймете, но...

— Гм, Грег? Я сейчас скажу медленно, и посмотрим, поймешь ли ты меня. Ты в курсе, что люди с Альфа Четыре поставили такую же сеть вокруг Земли? — он кивнул, но на лице отразилось удивление. — Ну так вот, я с ним общаюсь. Сейчас он в одном из наших людей, все еще в нашем мире и мы ему нравимся. Сильно нравимся. Он нас больше не сдерживает. Просто работает вместе с нами над тем, чтобы держать подобных тебе людей подальше. Мы — команда: наше сверхсознание и мы. И мы устали от того, что все, кому не лень, общаются с нами как с грязью и обращают внимание только тогда, когда что-то от нас хотят. Имей это в виду, прежде, чем сказать подобное.

— Я скажу проще, — рыкнул Джефф, — если снова посмеешь заговорить с кем-то из нас в таком тоне, особенно здесь, превратишься в Пуфин Завтрак. Понял?

Есть повод для гордости — Джефф самолично придумал клевую обзывалку.

— Ох, конечно же. Извините, Ваше Величество.

— И перестань меня так называть!

— Он на самом деле не в восторге от принудительного королевского титула, Грэг. Может, тебе стоит, ну, знаешь, снисходительно так нам убогим объяснить, что к чему?

— Сеть сошла с ума и решила, что она есть бог, — процедила Главная Сучка. — Можете ли попросить эту штуку отпустить меня?

— Имя, ранг, планетарный номер?

— Ума, главный делегат от Альфа Шесть.

— Хорошо. Харли? Будь хорошим пуфиком, отпусти злобную тетю Уму, ладно? Не надо сейчас никем закусывать.

Харли выплюнул Уму, подполз ко мне. Громко промурлыкал, когда я его почесала в том месте где должно быть ухо. Другие пуфы тоже замурлыкали.

— Итак, Ума, что ты там говорила?

— Сеть сошла с ума и начала разговаривать с самыми воинственными представителями планеты. Она считает себя богом и убеждает в этом их, — Ума, наконец, поднялась, сделала шаг назад.

— Говорит, чтобы они убивали всех мужчин, точно?

— Да.

— Так почему вы все здесь?

— Короновать нового короля Альфа Четыре, — сказала Главная Сучка так, словно это было и без того очевидно.

— Но ты сама не с Альфа Четыре.

— Мы представляем Альфа Четыре, — сказал Грегори.

Я посмотрела на него, потом на остальных. Взгляды устремлены куда угодно, только не на меня. Тех, кто на человека похож. Морды гигантских ящериц достаточно каменные, Большие Собаки ощерились, словно рычать собрались, а Люди-Кошки и вовсе выглядят самодовольно. Не знаю, так ли это на самом деле или они так постоянно выглядят.

— Итак, по какой-то причине Альфа Четыре так сильно нуждается в короле, что готова отправить делегацию через галактику, чтобы притащить последнего претендента в очереди, которого, к тому же, еще и хладнокровно изгнали по религиозным мотивам. Да еще, к тому же, задействует в помощь дипломатический корпус целой солнечной системы.

— Да, — Грегори смотрел на меня, но взгляд его бегал из стороны в сторону, только лишь бы с моим не встречаться. Чаки тихо посмеивался.

— А владык Альфа Четыре совсем не волнует, что если вернется Джефф, то и остальные, кого они сослали, тоже вернутся?

Никто из наших центаврийцев этого, понятно, делать не собирался, а Джефф в первую очередь. Но вопрос-то хороший.

— Ох, да. Все в порядке. Всех простили. Их работа здесь выполнена.

Я заметила выражение морд Людей-Кошек — они, как и я, впечатлились ложью Грегори.

— Так что, паразиты до сих пор атакуют озоновый щит?

— Меньше, но да, — кивнул Грегори. Он почувствовал облегчение. Наконец-то, я это видела, он сказал правду.

— Получается, Чаки пока остается Королем Заговорщиков. Не то, чтобы я сомневалась, а все это тщательно продуманная уловка. Ты ведь ни разу не представляешь правительство Альфа Четыре. Они ни за что не согласятся вернуть наших агентов. Пока есть паразиты, они будут хотеть, чтобы задницы центаврийцев находились там, куда их засунули, то есть на Земле, где и сталкиваются постоянно с супер-чудовищами. На самом деле, бьюсь об заклад, либо они не знают, что вы все тут, либо, что еще хуже, идут сюда вслед за вами, чтобы покончить со всеми нами. Так вот, что из этого правда?

Я уставилась на Грегори. Он попытался меня переглядеть, но я выиграла.