Сквозь мглу он разглядел склонившегося над ним Знара. Старик тряс его изо всех сил.
— Очнись!
Раст пришел в себя. Знар облегченно вздохнул и вновь уселся на свое место.
— Да, — сказал он, — время не ждет. Угроза реальна, я это видел, хотя природа ее мне не ясна. Только полная эвакуация спасет население. Ты обязан пробиться к Верховному Ари. И у нас нет времени, чтобы убеждать всех начальников, на всех уровнях иерархии, снизу доверху. Только решительные действия могут нас спасти. Слушай и запоминай. Исследуя записи своих предшественников, я наткнулся на упоминание о тайном ходе, ведущем, как там было сказано, «к самому охраняемому месту Хэйанко». Ясно, что речь идет либо о резиденции Верховного Ари, либо об инкубаторном комплексе. Более точных указаний, к сожалению, нет. Придется положиться на удачу и рискнуть. Пройдешь этим ходом, а там… Или победа, или конец. По крайней мере, мы сделали что могли… Чтобы пройти ко входу в этот потайной туннель, тебе придется выбраться наружу и подняться на купол Хэйанко, на самую верхушку… Сможешь?
Раст еще не вполне оправился от пережитого ужаса, но все же он не смог сдержать кривой ухмылки.
— Не будь таким самонадеянным, — сказал Знар. — Идти ведь придется ночью, чтоб тебя никто не задержал.
Раста пробрала дрожь.
— Попытаюсь, — ответил он.
— Попытайся. Вход в туннель заделан, вскроешь его мечом. Там не должно быть много работы — тонкая крышка из обычного строительного материала. Бери меч.
Раст послушно взял оружие и с удивлением обнаружил, что непривычная тяжесть в руке придает ему сил и уверенности.
— Запомни, — сказал Знар, — Верховного Ари постоянно охраняют два стражника. И они вооружены мечами, точно такими же как этот. А теперь слушай и запоминай приметы, по которым ты найдешь туннель…