ГЛАВА 23

Трэвис

– Во сколько ты вылетаешь? – спросила Хоуп, пока я прижимал телефон ухом к плечу.

Выбирая между двумя галстуками, я остановился на красном, который оттенит мой загар.

– Водитель подъедет к офису, чтобы отвезти меня в аэропорт, примерно, в два.

– Водитель, – с сарказмом повторила Хоуп, – так пафосно.

Я практически чувствовал, как ее гнев клубился из трубки.

– Я собирался взять такси, но Харланд настоял.

– Интересно, он так внимателен ко всем своим подрядчикам?

Я засмеялся.

– Уверен, что это сделано ради безопасности Кенны, а не меня.

Я забросил галстук в чемодан. Туда же последовали носки и боксеры, которые я подготовил заранее.

Из-за внезапной тишины на том конце провода я отвел мобильник от уха, чтобы взглянуть на экран. Выяснив, что со связью все в порядке, я спросил:

– Ты здесь?

–Угу, – ее прежняя игривость исчезла.

– Все нормально?

В вечер, когда появилась Кенна, она была резкой, а теперь при упоминании моей коллеги Хоуп замолчала. Неужели она ревновала?

– Почему ничего не говоришь?

– Просто не знала, что ты и Кенна летите вместе.

Настала моя очередь волноваться, вспомнив наш с ней разговор о командировке. Я прокрутил каждое слово и действие, осознав, что не рассказал о Кенне. Но в мою защиту стоило отметить, что причиной тому стали аппетитные ягодицы Хоуп, ее улыбка и губы. Черт, все в этой девушке отвлекало меня. Постоянно. С тех пор, как я ее встретил, я жил в облаках.

–Мы летим частным самолетом компании, – в животе поселилось странное ощущение пустоты. – Я не говорил этого, но полагал, что это очевидно. Прости, надеюсь, я просто...

Снова тишина, но я слышал, как она что-то делала на другом конце линии, а потом звук хлопнувшей двери.

– Ты злишься?

– Нет, – она выделила «т» немного больше, чем нужно. – Не злюсь, просто в замешательстве.

–Из-за чего?

– Почему позволяешь ей все контролировать? С каких это пор «Донован Электрик» управляют Трэвис и Кенна? – похоже, в приступе ревности, Хоуп становится еще более вспыльчивой. Я пытался не улыбаться из-за этого.

– Тебе нравится, что она с тобой флиртует?

Довольная улыбка внезапно исчезла.

– Я не давал ей ни единого повода флиртовать со мной. Я даже напоминал, что у меня есть девушка.

– Ну, видимо, ты не сильно сопротивляешься.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал, Хоуп? Злил того, кто помогает мне в заключении крупнейшей сделки, на которую претендует моя компания? – когда она ничего не ответила, я продолжил. – Этот контракт может прокормить «Донован Электрик» следующие пять-десять лет, Хоуп. Он чертовски прибыльный. Моя компания будет на плаву, а сотрудникам не будет угрожать сокращение. Я не могу позволить какой-то кокетливой цыпочке все испортить. Так что да, я тупо игнорирую ее слабые попытки флиртовать и не обращаю внимания на ее комментарии, потому что мне на нее все равно.

Высказавая это все, я тяжело дышал, пытаясь взять свои эмоции под контроль.

–Хорошо, – прошептала Хоуп, и я почувствовал себя настоящим мудаком.

– Детка, – мой пульс участился. – Послушай, я обещаю тебе, что ничего...

– Все в порядке, – еле слышно перебила она меня.

– Нет, я же слышу, – мне не понравилось, что Хоуп расстроилась. Черт, да мне не нравились приставания Кенны даже больше, чем Хоуп. – Мне нужно заключить эту сделку…

Опять она не дала мне закончить.

– Послушай, мне пора, по второй линии звонит начальник, – я знал, что это ложь. – Удачной поездки, и если получится, набери мне позже, – она сделала паузу, прежде чем закончить, – если нет, то я пойму.

– У меня будет время, – черт, я бы говорил с ней весь перелет, всю ночь и вплоть до той минуты, когда нужно было бы отправиться на совещание, если бы мог. – Как только заселюсь в отеле, то позвоню тебе.

Я точно знал, что Хоуп никто не звонил по второй линии, потому что любой вызов уже давно был бы отправлен на голосовую почту.

– Ладно, мне лучше ответить.

Я не уличил ее во лжи, позволив завершить разговор. Самое ужасное, что не было никаких глупых шуточек или сексуальных намеков, как раньше. Словно что-то изменилось, и мне это не нравилось. И все из-за этой гребанной цыпочки, которая посчитала, что если немного надавить, то я сдамся. Но ничто, вообще ничто, не заставит меня уступить ей. Для меня существует только Хоуп, даже если она оттолкнет меня.

***

– Хотите что-нибудь выпить, сэр?

Я отвел взгляд от иллюминатора и посмотрел на стюардессу слева от меня. Это была миниатюрная девушка, которая казалась недостаточно взрослой, чтобы самой законно употреблять алкоголь.

– Можно мне воду со льдом, пожалуйста?

Слегка кивнув, она пошла к носу самолета за напитком.

– Ты же знаешь, что все бесплатно?– голос Кенны уже начал меня раздражать.

После разговора с Хоуп я не хотел ничего другого, кроме как предложить этой женщине прекратить чертов фарс. Но вместо этого я продолжал твердить себе, что мне нужен подписанный контракт.

–Хочу просто воду, – я даже не взглянул на нее, наблюдая, как молодая стюардесса идет в моем направлении.

– Вот, пожалуйста, сэр, – она протянула мне маленький стакан со льдом и бутылку воды. – Могу я предложить вам что-нибудь еще?

– Нет, все хорошо, спасибо.

Моя голова уже начинала пульсировать. Я пожалел, что не отказался от частного самолета и не купил билет на обычный рейс. Возможно, мне следовало взять Хоуп с собой. Она была бы идеальным отвлечением.

Я поднял стакан с водой к губам и сделал глоток. От холода в груди стало больно.

Поставив уже пустой стакан на столик передо собой, я откинул голову назад. Закрыв глаза, я сдержал улыбку, вспоминая лицо Хоуп. Скорее бы наступила пятница. По возвращению в Канзас-Сити я сделал бы что угодно, лишь бы сократить расстояние между нами. Не только километры, но и убрать клин из-за нашей ссоры.

– Нет причин переживать за встречу, – Кенна положила ладонь на мое предплечье и ободряюще сжала его. – Ты получишь контракт, гарантирую. Это все для ублажения совета директоров, потому что мы с отцом сделали все возможное, чтобы ни одна компания не могла превзойти твою. Совету нравится простое, экономически эффективное планирование. У других фирм слишком высокий ценник и много ненужных расходов.

Я лишь кивнул, позволяя ей продолжать верить, что мое напряжение было связано с назначенной встречей. Ей необязательно было знать, что сейчас мне наплевать на контракт.

Мне не понравилось, на какой ноте мы попрощались с Хоуп. Мне не нравились нерешенные вопросы и нравилось держать порознь бизнес и личную жизнь. Не хотелось потерять девушку, благодаря которой каждый день был прекрасным, независимо от того, с чем я сталкивался. Из-за нее я чувствовал себя сильным.

Когда мы приземлились и ожидавшая машина унесла нас прочь, я обнаружил, что не останавливаюсь в отеле. Я оказался в пентхаусе самого мистера Харланда.

Мистер Харланд предоставлял этот пентхаус только клиентам и друзьям. Огромный особняк с целой оравой прислуги, готовой исполнить любой запрос. Я не был абсолютно уверен, почему меня поселили в таких условиях, но думал, что этому поспособствовала Кенна.

От этого я почувствовал себя еще более неловко.