Глава 73

– Тэмми? Ненавижу звонить тебе в твои выходные, но нам нужно поговорить.

– Что происходит, мистер Томас?

– Дело в Джереми.

Отдыхая у бассейна, наблюдая, как играют Рэнди и Дуэйн, Томас решил взять быка за рога. Он рассказал Тэмми о рубцах, что он сделал – позвонил в ДСО, попросив вернуть Джереми под опеку штата.

– Я хочу его усыновить, – с нажимом произнёс он.

– Я это знаю, малыш, но теперь это межштатное дело.

– Мне плевать. Он мой мальчик, и я хочу его усыновить.

– Позволь мне сделать несколько звонков. Тебе сейчас придётся разбираться со штатом Алабама, но здесь у тебя уже есть лицензия и сертификат, так что это не должно быть проблемой. Но есть вещи, которые мы должны сделать.

– Я хочу его, Тэмми. Ты понимаешь?

– Я это знаю, и я сделаю всё возможное, чтобы это осуществить.

– Если мне придётся подключить своего адвоката, я это сделаю.

– И это может помочь, но позволь мне первым делом сделать несколько звонков и дать им знать, что ты заинтересован. Если у кого-то и есть право на этого мальчика, так это у тебя, Томас, но не забывай о бабушке. Она тоже может заявить своё право.

– Именно этого я и не хочу слышать.

– Это именно то, что тебе нужно слышать. Я сделаю все возможное. Сейчас там все закрыто, но я позвоню в понедельник. Поверь мне, Томас. Никто не хочет этого для тебя больше, чем я. Как идут дела с Дуэйном?

– Всё нормально, – сказал Томас. – Рэнди действительно привязался к нему – и он привязался к Рэнди. У него было тяжёлое время, конечно, но он разумный ребёнок. Хорошо держит себя в руках. Рэнди, кажется, справляется с ним лучше, чем я, но я был отвлечён, думая о Джереми. Думаю, нам всем просто понадобится чуть больше времени.

– Так всё получается?

– Да. Мне понадобилось некоторое время, чтобы привыкнуть к мысли, что у меня теперь двое детей, а не просто одного...

– Ну, насчёт этого... позволь мне сделать несколько звонков.

– Ладно.

– И, Томас?

– Да?

– Не обнадёживай себя. Мы сделаем все возможное, но всё может получиться не так, как ты хочешь.

– Я знаю.

Томас положил трубку, чувствуя одновременно облегчение и ужас. Тяжесть свалилась с его души.

– Иди сюда, старикан, – крикнул Рэнди, брызгая водой в его сторону.

– Старикан? – повторил Томас, вставая, чтобы снять футболку, и улыбаясь. Он вдруг почувствовал себя полным жизни и счастья. – Я покажу тебе, кто здесь старикан.

Рэнди притворился, что испугался.

Дуэйн рассмеялся.

Томас прыгнул в бассейн.

Позже они собрались перед маленьким телевизором в своём номере и смотрели "Парк Юрского периода", пока ели заказанные в номер гамбургеры.

– Джереми будет моим братом? – спросил Дуэйн после того, как Томас сложил их тарелки на тележку обслуживания и выставил за дверь.

– Я надеюсь на это, – сказал Томас. Он представлял, как они играют вместе, растут как братья, как семья. – Как ты к этому относишься?

– Я думаю, это круто, – сказал Дуэйн. – Мне будет с кем играть.

– Джереми хороший ребёнок. Ему может понадобиться старший брат, чтобы приглядывал за ним.

– Как он...?

Дуэйн замолчал, не закончив.

– Что как? – надавил Рэнди.

– Ну... ты знаешь... как он ходит в туалет? Я знаю, я не должен спрашивать, но...

Рэнди усмехнулся.

Томас улыбнулся.

– Спрашивать нормально, – сказал Томас. – Ты же знаешь, какой у нас шикарный туалет? Поэтому мы его купили.

– Я об этом не подумал, – признался Дуэйн. – Он может просто использовать педали...

– Да, – сказал Томас.

– Я ненавижу тот туалет, – сказал Рэнди. – Я не хочу, чтобы кто-то или что-то брызгало воду мне в... ну, ты понимаешь.

Дуэйн захихикал.

Томас рассмеялся.

– Это не так уж плохо, – сказал Томас. – Иногда, когда мне становится скучно, я сижу там и наслаждаюсь. Это помогает скоротать время.

Дуэйн улыбнулся, но, казалось, не знал, должно быть это шуткой или... чем?

– Прости меня за всё, что произошло сегодня, – сказал Томас Дуэйну. – Я думал, мы хорошо съездим в гости, и ты познакомишься с Джереми и... ну, мне жаль. Я не хотел, чтобы ты видел всё это.

– Всё нормально, – очень взрослым голосом сказал Дуэйн.

– Джереми мне как сын. Я должен был что-нибудь сделать.

– Что с ним будет?

– Я не знаю, – признался Томас. – Но мы постараемся его вернуть.

– Правда?

– Можешь не сомневаться. Возможно, тебе придётся делить с ним комнату. Или, может быть, мы сможем подправить гостевую, чтобы у вас у каждого была своя комната. Но так или иначе...

– Я надеюсь на это, – сказал Дуэйн. – Он милый. Почему он не может вернуться с нами?

– Его опекает штат Алабама.

– Что это значит?

– Это связано с законом. Технически, штат Алабама его родитель, так что это они решают, что с ним будет. Где он будет жить. Что он будет делать. Мы собираемся попросить штат Алабама предоставить нам опеку.

– Так вы делали со мной?

– Вроде того, – сказал Томас. – Так как у тебя не было родителей, ДСО взяли тебя под опеку. Это их работа – найти тебе дом.

Снова начался фильм, и они переключили внимание на телевизор.

Томас, лежавший на кровати, удивился, когда Дуэйн придвинулся поближе, чтобы положить подушку рядом с Томасом. Томас посмотрел на него. Это было похоже на то, что сделал бы Джереми. Нет, подумал он. Это было то, что сделал бы ребёнок со своей мамой или со своим папой. Эта мысль сделала его счастливым.

Рэнди, сидевший на стуле в конце кровати, взглянул на Томаса и улыбнулся.