— Я собирался заварить чай, но похоже у нас его нет. – Он забросил кухонное полотенце на плечо и облокотился на стойку. – Одежда подошла?

Пока его глаза проходились по мне, я боролась с желанием поерзать в гигантском свитере. Я чувствовала, как хорошо было бы оказаться голой под его пристальным вниманием. Его взгляд задержался на плече, где широкий воротник свитера продолжал сползать вниз. Инстинктивно я подняла руку и дотронулась до места, на которое он пялился, мечтая, чтобы это ощущалось, как будто там были его губы, а не моя рука. Момент, казалось, затягивался, и я поняла, что не ответила на его вопрос.

— Подошла. – Я прочистила горло и опустила взгляд на столешницу. – Что ты готовишь?

— Консервированный суп. Я не держу здесь скоропортящиеся продукты. – Он кивнул в сторону открытого шкафа. Полка была заполнена банками.

— Не часто здесь бываешь. – Это был не вопрос.

— Нет. – Он сложил руки на груди, пока рассматривал меня. Я не была уверена, чего он ждал, поэтому просто сидела молча. – Как ты держишься?

Я пожала плечами. Что я могла сказать? Я в порядке? Это было бы ложью. Я у меня не было кровотечения или панических атак, но так же я не была спокойна или счастлива.

— Похоже, ты довольно неплохо справляешься с произошедшим. – Он повернулся помешать суп снова.

— Нет. Не справляюсь. Внутри я забилась в угол и плачу. – Я сложила руки на стол. – Я понятия не имею, что происходит. Я в чужом домике, одета в чужую одежду и все мои вещи, включая мой паспорт, остались в квартире Тесс.

— Тесс? – Он обернулся и посмотрел на меня.

— Моя подруга. Я слежу за ее домом, пока она в своем свадебном путешествии. – Мои зубы стиснулись. Я не была уверенна, почему не подумала об этом раньше, но что если те люди искали не меня? – О боже мой. Мне нужно ей позвонить. Она может быть в опасности.

— Подожди минутку. – Он снял кастрюлю с плиты и разлил суп по чашкам. – Это была твоя машина в гараже?

— Нет. Это машина Дэнни. Мужа моей подруги. – Я сплела свои пальцы. – Я просто следила за домом и получила приглашение на собеседование. Я ненавижу водить в Англии, но у меня не было выбора.

— Твоя подруга американка, не так ли? – Он поставил чашку с супом передо мной, прежде чем сесть на стул напротив.

— Да. Она встретила Денни в Штатах и они сразу уехали в путешествие. – Откинувшись на своем стуле, я встряхнула головой. – Мне нужно позвонить ей.

Черт побери. Я даже не знала ее новый номер.

— Это не очень хорошая идея. – Оуэн тряхнул головой. – Он могут прослушивать ее.

— Что если я не та, кого они преследуют? Что если они на самом деле хотели убить Тесс? Я должна предупредить ее! – Я поднялась и пошла к стойке.

— И если она не их цель, ты поставишь ее под их прицел. – Оуэн не встал, просто ждал, пока я это обдумаю. – Позволь мне посмотреть какую информацию я смогу найти, прежде чем мы сделаем что-то. Происходит нечто странное и мне это не нравится.

— Ты имеешь в виду нечто более странное, чем переехать мужчину, поучаствовать в перестрелке и угнать машину?

— Для меня это обычный рабочий день, милочка. – Он подмигнул мне, и я подумала ударить себя за головокружение, которое растеклось по телу. Может лучше стоит ударить его. Злость ведь лучше, чем паника, правильно?

— Да, начинаю понимать. – Я села обратно и взяла ложку. – Кому ты звонил?

— Моему связному. – Он отхлебнул немного супа. – Мне нужно было отметиться и дать ему знать, что работа пошла не по плану. Я так же спросил, были ли какие-либо заказы на американских женщин. Попросил попытаться поискать дела.

Моя челюсть сжалась. Он что решил взяться за работу сам, как только узнает где получить деньги? Я посмотрела в тарелку и пыталась не выдать свою нервозность. На минуту я почувствовала себя спокойно, рассматривая его задницу, пока он готовил, а теперь меня трясло, как будто на меня смотрел велоцираптор. Я, видимо, была спятившей. Или просто оказалась в действительно странной ситуации. Господи, я мечтала бы, чтобы у меня был план, которому я смогла следовать.

Он молча встал со стула и открыл маленький ящик рядом с плитой. Когда он достал черный пистолет, я выпрямилась, уставившись на него. Если он решил меня пристрелить, я ничего не могла с этим поделать. Он небрежно проверил обойму и подтолкнул пистолет по столу ко мне. Я перевела взгляд с пистолета на него.

— Тебе нужно иметь возможность защитить себя. – Он сел обратно к своей тарелке.

— От кого? – Я пододвинула пистолет ближе к себе. Мне уже приходилось пользоваться оружием на ферме у бабушки. По большей части ружьями или винтовками, но довольно долгое время.

— От любого, кого ты посчитаешь угрозой. – Он продолжил есть свой суп.

— Этот пистолет остановит тебя? – Я подняла пистолет, охватила руками приклад, осторожно взвела курок. Вытащила обойму и опустошила патронник. Большая пуля выпала на стол, сделав несколько оборотов. Я загнала обойму обратно в ствол, зарядила пистолет, вытащила обойму и заменила пули. Мне удалось проделать все это даже без трясущихся рук.

— Он мог бы. – Его забавная улыбка засветилась. – Похоже, ты знаешь, как обращаться с оружием?

— Слегка. – Я положила пистолет обратно на стол и решила поесть. Чувствовалось, что было важно сохранить свою стойкость. – У моей бабушки была ферма. Так что я знаю основы. В большинстве, это были просто ружья или винтовки. Мы пытались отпугивать хищников от цыплят или, время от времени, избавлялись от больных животных. У нас было не так уж много пистолетов, но я победила в парочке соревнований по стрельбе. Мне пришлось пристрелить одну из наших коров, в год, когда бабушка не смогла. Она была слишком слаба для этого, а я не могла больше смотреть, как страдает корова.

— Отлично. Значит, мне не нужно беспокоиться, что ты пристрелишь себя.

— Тебе нужно больше беспокоиться, чтобы я случайно не пристрелила тебя. – Я посмеялась над его выражением. – Спасибо.

— Всегда пожалуйста. – Он встал и подошел к плите, чтобы положить себе добавки. – Никто не должен чувствовать себя беспомощным.

Его слова пронеслись по тихому маленькому домику. Как ни странно, я чувствовала себя лучше, имея пистолет. Если бы он собирался меня убить, он бы давно с этим покончил и уж тем более не давал мне способ защититься.

Я быстро съела свой суп. Можно было подумать, что я не должна быть голодна, из-за того, что происходило. Я убила человека сегодня – должна ли я чувствовать себя плохо? Но вместо молитв или пересказывания Авы Марии, я выскабливала дно чашки своей ложкой, как будто волшебным образом оттуда появится больше курицы.

— Я могу сделать еще. – Оуэн наблюдал за мной, явно развлекаясь.

— Не знаю, почему я так голодна. – Я откинулась на своем стуле. – Я бы съела еще, если ты не против.

— Не стесняйся. – Он закинул руку на спинку стула и наблюдал, как я встаю и передвигаюсь по его кухне.

Я просмотрела ассортимент в шкафу и выбрала банку с супом из молюсков. В такую погоду и мягкий топот дождя, казался идеальным. Я не торопилась, пока промыла банку и воспользовалась консервным ножом. Его глаза следовали за каждым моим движением и я пыталась не показывать как это действует на меня. Между нами было напряжение, которое нельзя отрицать и новая я, возможно, прыгала бы повсюду из-за этого факта, но нельзя забывать о том, что происходит.

— На кого ты должна была собеседоваться? – Прогремел его голос через комнату.

— Дизайнер украшений. – Я вздохнула. – Я действительно хотела получить эту работу.

— Так вот что ты делала в кафетерии? Искала предложения о работе?

Мои щеки начинали гореть от напоминания, что он смотрел на меня.

— Да, я не ожидала услышать от них ответ так быстро.

— Когда они ответили? – Его глаза сузились.

— Этим утром. Мне едва хватило времени подготовиться. – Я помешивала суп в кастрюле. – Интересно, что случилось бы, если я успела на собеседование?

— Ты бы справилась, уверен, они бы понятия не имели, что ты там делаешь.

— Что ты имеешь в виду? – Я повернулась, чтобы посмотреть на него, на секунду подумав, что он подразумевает, что я недостаточно хороша для этой должности.

— Это было спланировано. Они хотели выманить тебя, чтобы пристрелить.

— Но…

— Подумай об этом, Ава. Каковы шансы, что кто-то позвонит тебе раньше начала рабочего дня, чтобы пригласить на собеседование? – Он наклонил голову в сторону. – Они надеялись тебя вытащить без грязных сцен. Гараж в это время утром обычно пуст.

Мой рот открылся и закрылся:

— Как они могли…

— Взломать электронную почту не сложно. – Он подошел к раковине и помыл свою чашку. – Я то знаю.

— Но… но… — Я трясла своей головой. – Так что, я не получила приглашение на собеседование?

— Это та часть, что расстроила тебя больше всего? – Его улыбка насмехалась надо мной и я пристально на него посмотрела.

— Я действительно этого хотела. Мне нужно найти работу, чтобы получить рабочую визу. – Я прислонила свое бедро к стойке и скрестила свои руки.

— Ты не планировала возвращаться в штаты?

— У меня нет выбора, если я не найду работу. – Я повернулась обратно к плите и помешала суп снова. Я была все еще шокирована тем, что попалась в ловушку, что мой компьютер взломали, и я даже не подозревала. Как долго женщина в красных шпильках преследовала меня? Швейцар был в здании с тех пор, как я прибыла сюда во время грозы с ручной кладью.

— У тебя нет работы и семьи дома? – Он придвинулся немного ближе, и я могла почувствовать его взгляд на мне, как ласку. Это было так странно, смотреть на него и находить баланс между монстром убийцей, который притаился за его глазами и нежностью, с которой он сейчас смотрел на меня.

Я пожала плечами.

— Нет?

— Семьи нет. С работы я ушла. – Я подняла взгляд на него, удивленная тем, что он был так близко. – Когда Тесс вышла замуж, я решила, что и мне нужны изменения. Пора перестать делать одно и то же. Попробовать что-то новое.

— Похоже, что ты достигла своей цели. – Смех в его голосе, заставил меня встретиться с ним взглядом.