Глава 25.

Пейдж

 

Никакого секса больше двух недель.

Беспокойство минуло, теперь я откровенно боюсь. Для нас это ненормально. Во всяком случае, для тех нас, которыми мы были раньше.

Если бы этому была причина — Бри, работа, болезнь — я бы так не боялась. Но моё обучение закончено, я работаю удалённо, Митч говорит, что занятия напряжённые, но только если он не сидит за учебниками каждый вечер по шесть часов, поэтому оправдания тому, что последние четыре дня он не приходит так часто — нет.

Нет, беру свои слова обратно. Он сидит каждый день с Бри, и большинство вечеров настаивает на том, чтобы укладывать её самому. Потом отговаривается тем, что ему нужно возвращаться к учёбе, а я отвлекаю.

Чего-чего? Раньше он сам хотел, чтобы я его отвлекала.

Всё из-за Эрин. Точно знаю. Это его отпугнуло, и теперь он медлит. А я-то думала, что мы прояснили ситуацию. Теперь же мне так не кажется.

Сегодня я подняла ставку. Если всё пройдёт, как запланировано, после дня Бри «только-папа-с-дочкой», она будет совершенно вымотана к тому времени, как надо будет укладываться в постель. А потом наступит час для «возобновления-знакомства-мамочки-и-папочки».

Никакого неглиже у меня нет, но надеюсь, мальчишеские шорты и узкий топ помогут нам преодолеть эту гору. Без каламбура.

На часах переваливает за восемь, в то время как Бри ещё играет с игрушками, но у неё начинает опускаться головка. Идеально. Я звоню Митчу, потому что, когда он привёл её, у нас не было чётких правил на вечер.

Честно говоря, сейчас мне даже кажется, что последние пару дней он был отвлечённым. Конечно, возможно, всё дело в двух заключительных экзаменах, предстоящих ему на следующей неделе. По большей части, его условное принятие в Хинсдэйл как раз зависит  от того, как хорошо он справится с занятиями. Но точно мне не известно, поскольку на самом деле мы об этом не особо говорили.

— Эй, Бри ещё не спит? — спрашивает Митч, ответив на вызов.

Моргаю. Погодите-ка, я пропустила новое правило или как? Знаете, то, где сказано, что первым делом вам нужно не поздороваться с девушкой, ответив на её звонок, а спросить о дочери.

Господи, я что — пустое место?

— Со мной теперь даже не здороваются? Или это единственная причина, из-за которой я тебе звоню? Сказать, что Бри пора читать сказки? — интересуюсь я, симулируя обиду. Это звонок с целой кучей целей.

Он тихо усмехается.

— Я решил, что ты готовишь меня. Что случилось?

Что случилось?

Я оглядываю свой откровенный наряд под коротким, шёлковым халатом, испытывая искушение сказать: «у нас не было секса целую вечность, и я адски возбуждена — вот, что случилось».

— Ты придёшь? — хватит намёков, настало время для более прямого подхода.

Пауза, последовавшая за моим вопросом, сводит с ума.

— Честно говоря, я сейчас вроде как занят. Но приду чуть позже, чтобы уложить Бри.

С моей стороны будет наглостью, если я примусь топать ногами, брошусь на пол и устрою истерику, которая сможет составить конкуренцию самому худшему детскому припадку? Просто как раз этого мне сейчас и хочется.

Однако я слишком взрослая, поэтому решаюсь на пассивно-агрессивный ответ.

— Ну ладно. Что бы ты ни делал, это, видимо, правда очень важно, но я рада, что ты успеешь к тому времени, как Бри нужно будет в постель.

Я слышу, как он выдыхает, прежде чем произносит:

— Сейчас буду.

Итак, я добилась своего, и теперь чувствую себя манипулирующей сукой.

Господи, к тому же, ещё совершенно раздетой. Я бросаюсь в ванную, где натягиваю старые серые спортивные штаны поверх шортов и скидываю халат. Секс из чувства вины — не то к чему я сегодня стремлюсь.

Через минуту в дверь раздаётся резкий стук — просто объявляющий о его приходе, потому что за ним поспешно следует звук открывающейся, а потом и закрывающейся двери. Я сталкиваюсь с ним в коридоре, и при его виде у меня моментально поднимается кровяное давление. До этого я его видела в широких шортах и футболке. С тех пор он побрился и оделся как на… свидание?

— Привет, — оглядываю всё его тело. — Куда-то собрался? — изо всех сил стараюсь не показаться супер-собственницей и пронырливой подружкой.

Улыбнувшись, он подходит ко мне и скользит рукой по талии, приподнимая меня на цыпочки для долгого, влажного поцелуя. Соски затвердевают, и я ловлю ртом воздух к тому времени, как он прочно ставит меня на ноги.

— Не по собственному желанию. Я встречаюсь с парнем с работы, который будет меня стажировать.

Его работа начинается со второй недели сентября, и они с Дэном всё больше обсуждают её по мере приближения даты.

— Так поздно? — И в выходной. Тут явно что-то не так.

— Он улетает в понедельник утром. Так что либо сегодня, либо завтра с утра. Не знаю как ты, но я люблю поспать подольше, — говорит он, развеивая мои прежние подозрения.

— Ох. Ну хорошо, раз это не касается другой женщины, — нахально заявляю я.

Он смеётся.

— Кстати о других женщинах, где моя девочка? — едва выговорив вопрос, он отходит от меня в поисках своей дочери. Для этого ему нужно всего лишь пойти на звуки лепета.

Впритык следуя за ним, я говорю:

— Проверь её подгузник, прежде чем укладывать в постель.

Увидев Бри на игровом коврике, он подхватывает её на руки и обнимает. Потом принимается щекотать, пока она не заливается беспомощным смехом, сгребая в кулачки его волосы.

— Давай, душистый горошек. Папа поменяет тебе подгузник, и мы пойдём на кроватку, — уговаривает он нежным голосом, который хранит только для общения с ней.

Я отступаю, давая ему провести с ней время. Почему-то Митчу кажется, что их ночной ритуал необходим для развития отношений с ней. Думаю, ему просто нравится быть последним человеком, которого она видит перед сном.

Десять минут спустя, он выходит из её комнаты и находит меня свернувшейся на кровати с пультом в руках в поисках чего-нибудь пригодного для просмотра.

— Я использовал последний подгузник под пеленальным столиком. У тебя же есть ещё? — спрашивает он, присев рядом.

— Чёрт. Знала же, что что-то забыла, когда ходила вчера в магазин, — говорю я, расплетая ноги и приподнимаясь в сидячее положение. — Во сколько у тебя встреча?.. Забудь, я сама…

Митч обрывает меня, твёрдо покачав головой, когда встаёт на ноги.

— Я куплю.

Медленно поднимаюсь, вскинув на него взгляд.

— А как же твоя встреча?

Он коротко смеётся.

— Сейчас это важнее. Я позвоню, отменю её. Встречусь с ним завтра.

— Ты уверен? Я могу позвонить Эрин или Тре… одному из своих друзей. — К несчастью, ускользнувшее вовремя перехватить не удаётся, поэтому Митч прищуривается, сжав губы в тонкую линию.

— Тебе не нужно никому звонить, — резко отвечает он с очевидным неудовольствием.

Минуточку, он расстроился? Последние четыре дня я была для него невидимкой, а сегодня он мог остаться и оттрахать меня до бесчувствия, но ничего не вышло из-за встречи. Которую он отменил сразу же, как я сказала, что Бри нужны памперсы. И насколько важной была эта встреча? Очевидно, он просто решил не тратить на меня время.

— Ещё десять минут назад ты говорил, что занят. Не хочется мешать твоим планам. — До голоса на задворках моего сознания доходит, что я веду себя как сука, но вот до рта не успевает.

— Отлично, и я ценю твоё желание, — произносит он тоном, потяжелевшим от сарказма. — Но это для Бри, а ты знаешь, что я сделаю для неё всё что угодно.

Точно. Бри на первом месте. Всё, как и должно быть.

— Знаю, — отзываюсь я в полном согласии. — Ты любишь её. Ты переехал домой, чтобы быть с ней. Бросил футбол ради неё. Отменил свои планы из-за неё. Поверь, Митч, я ясно вижу, как сильно ты её любишь.

На мгновение повисает тишина, после которой он произносит:

— Постой, разве это не хорошо? Мне казалось, именно этого ты и хочешь. Чёрт, да разве не все матеря желают такого отношения от отцов своих детей?

— Ты прав, — тихо соглашаюсь я, и жар заливает мои щёки от потока стыда и раскаяния. Боже, ну что со мной не так? Именно этого я и хочу. Всегда хотела. Все ночи, что я мерила шагами ковёр с ней на руках, когда пыталась её усыпить, мне хотелось, чтобы он был рядом. И сколько слёз я пролила, желая добиться от него больше чувств? Чересчур много.