Глава 9.

Митч

           

Во имя Господа. Не могу понять, в раю я или аду. А, возможно, и то, и другое.

Плюс в том, что дочь полностью ко мне оттаяла. Думаю, если я буду подольше маячить перед глазами, у неё не будет иного выбора, кроме как полюбить меня. Разве не говорят: дети любят тех, кто любит их?

А вот минус как раз сейчас смотрит прямо на меня. Пейдж. Я наблюдаю, как она идёт к нам, завернувшись в полотенце, которому не удаётся скрыть мелькающие части. Если она выглядела горячо в платье без спины, что надевала на днях, то в бикини она совершенно бесподобна. Чёрт подери. Думаю, теперь вопрос в том, как мне справляться с влечением? Будет сложно.

Пока мы рассматривали фотографии вчера, мне ужасно хотелось её поцеловать. Скользнуть рукой к ней под топ и расстегнуть лифчик. Ласкать её, как ласкал, когда мы учились в старшей школе. А потом заняться сексом как в ту ночь, когда была зачата Бри.

Именно эта отрезвляющая мысль направляет мой разум в нужное русло. На путь, который не приводит нас с Пейдж ни к чему, кроме воспитания общей дочери.

Я бросаю взгляд на Джоша, который, кажется, не может насытиться Эрин в бикини — если это сейчас так называется. Эта штуковина выгодно показывает понятие «откровенно».

— Эй, Митч. Что ты здесь делаешь? — спрашивает Пейдж, останавливаясь рядом с подругой. Бри поворачивает головку, смотрит на маму и тянет к ней ручки. Никакой конкуренции. Мама показывается на глаза, и меня тут же убирают на второй план. Я не против. Пока что.

Пейдж поднимает руки, чтобы её забрать, и полотенце падает. Я стараюсь удержать взгляд выше плеч, но сокрушительно проваливаюсь. Ладно, признаю, не так уж усердно я старался. На секунду создаётся впечатление, будто она не может решить — взять Бри или поднять полотенце. К несчастью для меня, она берёт Бри, и я мучительно силюсь не пожирать её глазами.

Стоя в чёрном бикини, Пейдж стреляет в меня многозначительным взглядом, и я делаю всё, что в моих силах, чтобы не начать пускать слюни, борясь с влечением. И это немалый подвиг.

Ах да, точно. Зачем это я здесь?

— Диана желает знать, может ли она оставить Бри на День Рождения Тэсс?

Подруги обмениваются выразительными взглядами.

— Она могла мне позвонить, — замечает Пейдж.

— Да, но я сказал ей, что заскочу к тебе. Когда я приехал, твоя мама уже собиралась уходить, и сказала мне, что ты здесь. Мне хотелось увидеть Бри, — добавляю я, потому что из-за моего объяснения кажется, будто я выдумываю причины, чтобы увидеться с ней. А это не так. По крайней мере, не совсем. В первую очередь я приехал повидаться с дочерью.

— И ты для этого столько ехал?

Вопрос Эрин чересчур скептичен. Чёрт, неужели так трудно поверить, что я столько ехал, чтобы увидеть Бри? 

— Да, а что-то не так?

— Можно было для начала позвонить, — голос Эрин резок на грани неприязни, когда она скрещивает руки на груди.

Мы с Эрин раньше ладили, но когда ты бросаешь чью-то лучшую подругу, которая к тому же беременна, ты становишься для них персоной нон грата.

Я оглядываюсь на Джоша, надеясь на небольшую поддержку, но тот слишком занят, оценивая Эрин. Не в том смысле, однако я знаю его достаточно долго, чтобы понимать, когда он заинтересован в девушке, и я гарантирую — она его завела.

— Я звонил. Пейдж не ответила.

Эрин искоса смотрит на Пейдж.

— Я, наверное, забыла убрать его с вибрации. Он будит Бри, когда она спит.

Загадка разгадана.

Но Эрин не даёт мне спуска.

— Думаю, мы должны быть благодарны, что он, наконец, хоть что-то делает. — Могу представить, что бы она сказала, не будь здесь Бри. Уверен, когда мы с ней останемся одни, она задаст мне трёпку.

Я улыбаюсь Бри, которая увлеклась дёрганьем верёвок на топе бикини Пейдж.

— Хотелось бы думать, что я, наконец, пришёл в себя.

Быстрый взгляд на Джоша показывает, что он не обращает никакого внимание на мою бывшую девушку. А вот Эрин — другое дело.

— Ну, будем надеяться, что так будет и дальше, — отзывается Эрин.

На возвращение её расположения потребуется немного больше времени. Может, у неё и внешность длинноногой южной красотки, но она тот ещё крепкий орешек. И она оберегает своих друзей.

— Эй, Пейдж, думаешь, она пойдёт ко мне? — спрашивает Джош, вытянув руки к Бри. — Не думаю, что мы с юной леди были представлены друг другу должным образом.

Призрачный шанс.

— Ты уже виделся с ней, — с лёгким смехом произносит Пейдж, изворачиваясь, пока Бри не оказывается лицом к лицу с Джошем. — Вспомни, ты видел нас в торговом центре, когда ей было три месяца.

Я пронзаю Джоша острым взглядом. Он никогда об этом не упоминал. А мы разговаривали по паре раз в месяц всё время, что меня не было.

— Для неё это полжизни назад, — улыбается он.

Джош не знает, что его «поражающая» улыбка срабатывает только на женщинах старше тринадцати лет. Я буду эгоистично наслаждаться тем, как он разваливается и горит.

Сперва Бри поднимает глаза на маму, потом её взгляд смещается от лица моего лучше друга к его протянутым рукам. Несколько секунд продержав нас всех в напряжении, она подскакивает и бросается ему в руки.

Смеясь, Джош легко её ловит.

А я то-думал, что у меня с ней установилась связь, хотя, видимо, она дружелюбна со всеми.

Так что, как сказала мне сестра, у меня счастливый, уравновешенный ребёнок. Я должен радоваться. Разве не этого желает каждый родитель? Тогда почему, глядя как она веселится и хихикает с моим лучшим другом, я чувствую себя опустошённым?

           

Пейдж

 

Передав Бри Джошу, я тут же хватаю полотенце и надёжно обматываюсь им. Теперь оно точно никуда не денется. По крайней мере, не в присутствии бывшего парня и его лучшего друга. Мужские глаза ещё не видели столько моего тела после беременности. Последнее, что мне нужно — это чтобы Митч рисовал сравнения.

Я не думаю, будто в моём теле что-то не так — грудь по-прежнему упругая, несмотря на износ и болезненное до слёз кормление ребёнка четыре месяца, и живот снова плоский, но, тем не менее, я зациклена на двух растяжках, которые едва заметными серебряными линиями спускаются по обеим сторонам моей талии.

Интересно, Митч их видел? А что если видел, и от этого я стала привлекать его меньше? Меня же это не должно волновать, верно? В каком-то идеальном мире, я бы согласилась. Но в этом мире, парень бросает мать своего ребёнка, а в следующую их встречу, она желает выглядеть на все сто. И не из-за того, что хочет вернуть его. Нет, никогда. Нет, потому что она хочет, чтобы он страдал. Хочет, чтобы он жалел о своём уходе. Слабое утешение, но она надеется, что, глядя на неё, ему по-прежнему хочется бросить её на землю и заняться жарким сексом.

Мне хочется, чтобы он вернул меня, и на сей раз, я сама могла бросить его.

Однако то, что происходит со мной сейчас, то, что я чувствую к нему — не относится к моей фантазии об идеальной мести ему. Просто отстой.

Эрин:

— Всё зависит от Пейдж, — возвращает меня в настоящее.

Я слегка качаю головой.

— Простите, не услышала. Что зависит от меня?

Эрин поднимает очки на макушку, являя голубые глаза с тёмными ресницами.

— Митч и Джош хотят остаться на барбекю.

Замечательно. Большое спасибо, Эрин. Поставила меня в неловкое положение.

Я бы испепелила её взглядом, если бы могла это сделать, оставшись незамеченной парнями. Не так я планировала провести сегодняшний день. Вчера и без того достаточно понервничала. У меня не получится расслабиться и наслаждаться жизнью в присутствии Митча. Я всё время буду взвинчена.

— Разве у вас нет других захватывающих дел, какими можно заняться в субботний вечер, помимо того, чтобы зависать с нами? Бри забавная, но она всё ещё ребёнок.

За тем следует тишина, которая вскоре затягивается и становится гнетущей.

Что я сказала? Ладно, это было немного грубо, но мой вопрос — вполне допустимый.

Митч с Джошем обмениваются взглядами, прежде чем выражение лица Митча холодеет и он возвращает внимание на меня.

— Знаете, я забыл, что мы собирались встретиться со старыми друзьями в городе, так что забудьте, о чём я просил.

Митч не дав мне вставить ни слова, прижимается поцелуем в головке Бри. Наклонив подбородок в сторону Эрин, он произносит: