Шекспировский король Лир имеет богатую «родословную». Впервые о короле Лире и грех его дочерях упоминает Гальфрид Монмутский, это имя встречается также в стихотворных хрониках XIV в., в прозаических анналах XV и XVI столетий, у Рафаэля Холиншеда и Эдмунда Спенсера. Кай — у Шекспира слуга Лира. Ср.:

«Лир.

Тут темно.

Скажите, вы не Кент?

Кент.

Ну да, он самый.

Слуга ваш Кент. А где слуга ваш Кай?

Лир.

Он славный малый, был, скажу вам прямо,

Храбрец, рубака. Умер и истлел.

Кент.

Нет, государь. Я — это Кай.

Лир.

Посмотрим.

Кент.

Я с первых ваших злоключений шел

За вами по пятам».

(Пер. Б. Пастернака).