В римской мифологии Мезенций — царь этрусского города Цере, противник Энея, «враг богов» (он требовал, чтобы ему приносились предназначавшиеся богам первины урожая). Был убит Энеем в поединке. Приведенная цитата — из «Энеиды» Вергилия (X, 773).