Глава Третья

Грейс напряглась, как он и ожидал, но у него не было времени на подобную чушь. В конце улицы он увидел парня, околачивающегося возле газетного киоска. Сначала Лукас подумал, что это попрошайничает какой-то бездомный, но мужчина медленно приближался к тому месту, где стояли они с Грейс, бросая взгляды в их сторону.

И, как будто этого было недостаточно, многолетний опыт шептал Лукасу на ухо, что парень был таким же мутным, как черт, и что Лукасу нужно вытащить Грейс отсюда.

Он всегда прислушивался к этому шепоту и не задавал вопросов. Если парень действительно вел наблюдение, то первым делом Лукас должен был избавиться от него. Но, к сожалению, это была общественная улица, и у него не было с собой TAC-338, плюс полиция не очень любила убийц. Оставалось только увезти Грейс как можно скорее.

Ее глаза расширились, и на этот раз он увидел в них страх. Очевидно, она уловила его напряжение и правильно его истолковала.

Хорошо. Она должна бояться. Может быть хоть так она будет вести себя чертовски тихо и позволит ему сделать то, что он должен сделать, а именно вытащить ее из этой ситуации.

- Мой байк через дорогу, - сказал он. - Итак, мы идем к нему, а потом я хочу, чтобы ты села на заднее сиденье.

Она пошевелилась, и мышцы ее руки напряглись там, где он ее держал.

- Что происходит? Что ты видишь? Могу я…

- Просто следуй моим инструкциям, - оборвал он ее. - Я не хочу привлекать к себе внимание, понятно? Объясню, когда приедем, - он не стал дожидаться ее ответа, просто повернулся, потянув ее за собой, прошел немного по тротуару, а затем пересек дорогу.

На этот раз она не сопротивлялась, но продолжала вертеть головой, словно пытаясь понять, что происходит.

- Смотри вперед, - приказал он. - Если ты начнешь так озираться, то выдашь нас.

Она бросила на него взгляд, который он не смог истолковать, но, слава Богу, послушалась. Он продолжал держать ее за руку, не желая рисковать, чтобы она отстранилась и привлекла внимание, кожа ее пальто была мягкой. Ее мышцы оставались напряженными, пока он ждал перерыва в движении, прежде чем перейти улицу.

Следящий за ними парень, которого он заметил ранее, остановился, чтобы поговорить с кем-то, но он продолжал смотреть в их с Грейс сторону, поэтому Лукас продолжал двигаться, неторопливо, как будто он и Грейс вместе собирались на дневную прогулку.

Он остановился у большого черного «Харлея», на котором предпочитал ездить, отпустил Грейс и остановился, чтобы достать шлем из седельной сумки.

- Надень это, - велел он, протягивая ей.

Она моргнула, пока брала его, посмотрела на него, потом на него.

- А как насчет тебя?

- Я взял с собой только один.

- Но…

- Надень его, Грейс. Нам нужно убираться отсюда.

Ее челюсти сжались, но она сделала то, что он сказал, перекинула через плечо ремешок черной кожаной сумки с бахромой, прежде чем надеть шлем на голову. Ее волосы выглядели нелепо торчащими из-под блестящего черного шлема, длинные красивые красно-золотые пряди развевались на холодном ветру, когда она неловко пыталась сесть на байк. Он машинально протянул ей руку, чтобы помочь, и она так же машинально схватилась за нее.

Однажды на барбекю, куда его пригласил Гриффин, Грейс протянула ему пиво и коснулась его пальцев. Контакт не был преднамеренным, но как только он коснулся ее кожи, он почувствовал, как что-то прошло сквозь него, слабый ток, как статическое электричество. Тогда это его обеспокоило, и поэтому он старался держаться от нее подальше.

Он должен был это помнить. Потому что, когда ее длинные пальцы сомкнулись вокруг его, он почувствовал, как то же самое произошло снова, острая, электрическая дрожь прошла по его телу. Это было так неожиданно и неприятно, что он чуть не отбросил ее руку.

Она никак не отреагировала, все еще пытаясь сесть на байк, и он не мог не заметить, как задралось ее платье, когда она попыталась устроиться поудобнее. Ноги у нее были очень длинные и стройные, в черных колготках и странных старомодных сапогах. На самом деле, весь ее наряд был довольно странным, с кожаным пальто и золотым платьем, которое она носила под ним. Вероятно, одежда из комиссионного магазина, учитывая поношенный вид пальто и слегка потертый подол платья.

Грейс либо любила ходить по магазинам, что, учитывая ее богемный образ жизни, было вполне вероятно, либо у нее не было много денег. А может, и то и другое.

Теперь она повернула голову к нему, шлем скрывал выражение ее лица, и когда она выдернула свою руку из его, он понял, что стоял, глядя на нее слишком долго.

Христос. Какого черта он делает? Сейчас не время стоять здесь, вспоминая барбекю прошлого года и обдумывая ее чертов выбор одежды.

Раздраженный на себя, Лукас вытянул ключи из кармана, потом сел сам.

- Держись за меня, - коротко приказал он, вставляя ключ в замок зажигания и заводя мотоцикл. Двигатель взревел, адреналин хлынул через него, как всегда, когда он слышал этот звук.

Лукас не позволял себе много слабостей, это было слишком опасно, как он уже понял. Но езда на его «Харлее» была одной из них. Было что-то такое в скорости, в ветре на его лице, в земле, пролетающей мимо, что заставляло его чувствовать себя свободным, как никогда.

Только теперь речь шла не о свободе. Речь шла о том, чтобы доставить Грейс в безопасное место.

Ее руки неуверенно опустились на его бедра, и слава богу, что он был одет в кожу, потому что от прикосновения ее ладоней его сердце пропустило удар.

Чего раньше никогда не случалось. Он обладал совершенным физическим контролем над собой. Как один из лучших снайперов в своем деле, он должен был. Он мог замедлить сердцебиение до тридцати ударов в минуту, нажимая на спусковой крючок между ударами сердца, чтобы сделать идеальный выстрел.

Его сердце не билось, когда он этого не хотел, и уж точно никогда не подпрыгивало.

Черт возьми. Он никогда не позволял женщинам добраться до него, не с теми женщинами, которые у него были. Когда ему хотелось секса, он занимался им, выбирая партнерш, которым нравилось, когда им указывали, что делать, которые не возражали против того, чтобы он был главным, и которые ничего не ждали от него после того, как все закончилось.

Иногда, даже когда он хотел секса, он отказывал себе в этом, чтобы сохранить контроль. Отказываясь отдаться на милость своих физических желаний. Никаких желаний, откровенно говоря. Он держался холодным, как лед, и это ему нравилось.

Он не хотел, чтобы его лед подвергался угрозе только потому, что женщина, которая ему даже не нравилась, положила руки ему на бедра.

Считай это проверкой.

Вообще-то, да. Это был идеальный способ думать об этом в таком ключе. Притяжение, которое он ощущал вокруг нее, очарование, странное электричество от ее прикосновения - все это было просто проверкой его контроля. Черт, он был хорош в тестах. Он старался пройти их все с блеском, и этот не будет исключением.

Не обращая внимания на нелепое сердцебиение, Лукас поднял стойку и влился в поток машин, поглядывая в зеркало заднего вида, чтобы проверить, на месте ли часовой. Парень повернул голову в их сторону, наблюдая за ними, и Лукас заметил, как он нахмурился.

Хорошо. Теперь посмотрим, не следует ли за ними кто-нибудь.

Грейс крепче вцепилась в него, пока он мчался сквозь поток машин, ее тело прижималось к его спине, как будто она боялась упасть. Ее жар просачивался сквозь мотоциклетную куртку, заставляя его прежнее легкое раздражение усилиться. Ее длинные ноги были прижаты к его ногам, и если он сосредоточится, то сможет почувствовать другой, более глубокий жар, сосредоточенный на его копчике. Жар между ее бедер…

Кто-то внезапно выскочил перед ним, и ругаясь себе под нос ему пришлось свернуть, чтобы избежать столкновения. Господи, какого черта он сосредоточился на ощущении ее тела, когда должен был сосредоточиться на том, следит за ними кто-то или нет?

Что касается тестов, то ты провалил этот.

Блядь.

Лукасу никогда не приходилось заставлять себя сосредоточиться на работе. Так почему же, черт возьми, он постоянно отвлекался на Грейс, сидящую позади него, ему оставалось только гадать.

Но раздражение не поможет, поэтому он сделал то, что обычно делал со всеми неудобными эмоциями. Он проигнорировал его, как будто ничего не было.

Вместо этого он вернулся к плану, который разрабатывал последние три дня слежки за Грейс Райли. Поскольку уничтожить потенциальных нападавших до того, как она поймет, что опасность ей не грозит, сейчас уже невозможно, то он должен доставить ее в безопасное место. Туда, где ее не найдут.

Самым очевидным местом, не говоря уже о том, что самым безопасным, была его собственная квартира в Сохо, которая была не так уж далеко от галереи, которую она посещала. Конечно, она, скорее всего, не захочет ехать туда немедленно и будет очень недовольна, если он отвезет ее туда без ее разрешения.

И все же, если это было самое безопасное место... С другой стороны, завоевать ее доверие было важно, если он собирался защитить ее должным образом, так что, возможно, возвращение в ее собственную квартиру и объяснение ситуации там было лучшим сценарием, чем в баре.

Как только он объяснит ей, что происходит на самом деле, она поймет, что имеет смысл переехать к нему. Для начала, если бы она оказалась в своей квартире, то могла бы собрать кое-какие вещи и взять с собой. Женщинам, как правило, нравилось иметь при себе свои вещи.

Удовлетворившись планом, Лукас снова посмотрел в зеркало заднего вида, но, похоже, за ними никто не следил. Не то чтобы он ожидал этого. Тот факт, что рядом с картинной галереей был наблюдатель, сказал Лукасу, что тот, кто преследовал Грейс, уже знал о ее передвижениях. Что означало, что они также, вероятно, знали, где она и живет.