Самые древние карты

Языки пламени костра отбрасывают на стены пещеры огромные уродливые тени. Люди, одетые в звериные шкуры, теснятся у огня. Холодно, темно, идет снег. Люди голодны.

Лишь один из них знает, где лежит мамонт, убитый всего два дня назад. Это была легкая добыча! Зверь застрял в неглубоком болоте, провалившись сквозь тонкую промерзшую корку, выбился из сил. И тогда четыре лучших охотника рода костяными копьями добили его.

Всю тушу они не могли унести, конечно. Взяли с собой только части передних ног да кусок бивня на острия копий и иглы. На обратном пути трое погибли, переходя горный поток. На четвертого напали волки. С трудом он отбился от них и, израненный, едва смог добраться к родному костру.

Люди в пещере были голодны. А там, за рекой, находилась целая гора мяса — убитый мамонт… Но ведь никто же не знает дороги к нему. По рассказам раненого охотника ходили искали… Бесполезно. Снег скрыл следы. Нет. Не найти. Придется ждать, пока раненый сам сможет повести их. А тому всё хуже… Снег идет, идет… Голодным людям в пещере неуютно, нерадостно. Зима — тяжелое время, темное, трудное.

Духовный мир этих людей еще не очень сложен. Не богат и язык их. Но они уже хорошо понимают друг друга, вместе охотятся — всем родом. У них есть огонь и каменные и костяные орудия. Иглами из мамонтовой кости они уже умеют шить одежду из кожи и меха. Их интересы не ограничены едой и питьем. Недаром же рисунки зверей украшают стены пещеры. И недаром из кости с таким старанием вырезаются кремневыми ножами фигурки людей и животных. Многие из этих фигурок дошли до нас и поражают точностью изображения и высокой художественностью.

Раненый охотник приподнялся, пытаясь встать Закружилась голова, он упал и долго лежал на спине. В костер подбросили дров. Огонь осветил стену у его изголовья. Там был рисунок: олени веером разбегаются в разные стороны[18].

Там был рисунок: олени веером разбегаются в разные стороны.

Как совсем недавно все это было! Совсем недавно еще он, полный сил, ловкий, подвижный, незаметно подкрался к оленьему стаду и, прежде чем животные разбежались, поразил копьем двух из них. В тот день в пещере был настоящий праздник, и именно в память об этом событии выцарапал он на стене рисунок… Как недавно было то, а теперь… Вернутся ли силы к нему?

Он взял острый кремневый осколок и стал водить им по мягкому песчанику стены пещеры, вырисовывая все детали своей последней охоты.

Вот они вышли из пещеры, миновали холм с острой вершиной, перешли реку, спугнули у озера оленей, но не смогли догнать их. Потом наткнулись на носорога. Зверь был осторожен и не подпустил близко.

Они прошли мимо леса, увидели болото и на нем темный двигающийся бугор. Мамонт!

Это он первый понял, что зверь завяз и не может идти. Вот с копьями наперевес они бросились к зверю. Их-то прекрасно держало подмерзшее болото…

В его мозгу вставала каждая деталь охоты, каждая мелочь. Следуя мысли, кремневый осколок рисовал на мягком камне: вот кружок — это пещера; от нее тянется тонкая линия — это путь, каким они двигались. Линия прошла мимо кружка с острым углом сверху — это они миновали холм с острой вершиной… А вот волнистая линия — река. За ней — овал. Это то озеро, где попались олени. Олени убежали. Он так и нарисовал их бегущими… Еще овал — второе озеро. За ним болото, где лежал мамонт…

Увлеченный охотник не замечал, что все сидящие у костра уже давно следят за ним.

Охотник не замечал, что за ним давно уже наблюдают.

Едва он нарисовал, как фигурки людей с копьями бросаются к бугру, из которого завитушками торчат бивни, все вскочили. Они знали теперь, где добыча!

Было это в конце ледникового периода, десятки тысяч лет назад…

Это чукотская карта на коже. Она не очень стара: ей, вероятно, не более ста лет.

Свои первые карты люди чертили палочками и острыми обломками кремней и кости на песке, на снегу, реже на мягких камнях.

Материал это был очень непрочный, и до наших дней такие карты не сохранились.

Так выглядят «рельефные» карты эскимосов, созданные, по-видимому, всего лишь в прошлом веке.

Иногда на стенах пещер мы встречаем рисунки, отдаленно похожие на карты, но что это на самом деле, установить не удается. Впрочем, ведь и любая примитивная карта обычно мало понятна без объяснений. И все- таки мы точно знаем, что доисторический человек знал о карте и часто ею пользовался.

Многие народы Крайнего Севера, Африки, Южной и Северной Америки позже других приобщились к современной культуре. Но как бы дики ни были эти люди, у всех у них всегда находили карты. Их вырезали на камне, на коре, бересте, чертили на снегу и песке. Иногда их строили из палочек и раковин (например, жители Океании) или вырезали из дерева в виде рельефных фигур (как эскимосы). Многие карты без объяснений их создателей сразу и не удается понять. Но сами эскимосы и бушмены, ненцы и индейцы прекрасно ими пользуются.

Это одно, что позволяет прямо сказать: да, у древних людей карты были. Но ведь, кроме того, и те первые карты, которые дошли до нас, достаточно старые.

Лет пятьдесят назад при раскопке кургана около города Майкопа была найдена серебряная ваза. И хотя она пролежала в земле около пяти тысяч лет, сохранилась прекрасно. Самое же главное то, что рисунок на ней представляет собой изображение рек, текущих с Кавказских гор.

Изображение на Майкопской вазе. Это один из древнейших картографических памятников. Он хранится в Ленинграде в Государственном Эрмитаже.