Дискуссия замерла на несколько секунд. Светлов поднял брови, Воин потёр подбородок, потом оба негромко рассмеялись.

— Воистину всё гениальное просто, госпожа Шварц, — Александр одобрительно покивал. — В таком случае отправляйтесь, пройдите обследование вместе со своими людьми — простите, фигура речи, — дабы не вызывать лишних толков. Мы же, как только определимся с личностью нашего агента, сразу же известим вас.

— Хорошо, — Анна с явным облегчением положила папку на стол и выбралась из кресла. — Благодарю за доверие. Мне не хотелось бы проходить у вас любой допрос, вне зависимости от степени. И да, я немедля начну подготовку к нашей совместной операции со своей стороны. В любом случае на Большой Совет я не собиралась прибывать лично.

— Доверие вполне обосновано: откровенную ложь я бы почуял, не сходя с места, — ухмыльнулся Воин, подавая ей руку. — А падре Бэрринг со своим выступлением перед Сородичами и правда обойдётся без твоей помощи. Пока что. Тебя проводить?

— Разве что до двери, — улыбнулась Анна. — Я же вижу, у вас есть что обсудить. Дорогу до лифта я найду сама, а дальше положусь на чувство направления вашего милого секретаря. Полагаю, она свяжется со мной, если я слегка… заплутаю.

— Ну и отлично.

Воин закрыл за матриархом дверь, вернулся к столу, рухнул в кресло и, не говоря ни слова, протянул Светлову флягу, извлечённую из внутреннего кармана косухи. Тот открутил крышку, сделал глоток и вернул ёмкость хозяину. Некоторое время прошло в безмолвии.

— Ты полагаешь, Рива справится? — нарушил тишину специалист по связям с общественностью. — С учётом её, мягко говоря, нелюбви к Детям Каина.

— Степень по биохимии у неё есть. Касаемо прочего придётся разговаривать, — мрачно отозвался демон, принимаясь снова терзать зажигалку.

Александр достал из ящика стола пепельницу и подвинул к начальнику Второго отдела:

— Не думай, что я не заметил твоей выходки тремя минутами ранее. Хватит кидаться окурками в форточку, прошу тебя. Снова. И в который раз.

— Прости. Ладно, Анну мы разыграли как по нотам. Что будем делать на самом деле?

— На самом деле мы выясним, откуда взялись бойцы, пришедшие к Кристиану. Это наверняка займёт определённое время. Я не уверен в окончательной виновности именно вампиров. Если здесь действует третья сила, её следует локализовать и вычленить.

— А затем ликвидировать, — Воин хищно ухмыльнулся. — Пока что пусть братья Самойленко разберутся с документами. Даже если их делали не «Доки», их контора якшается с контрабандистами, и они знают многое о многом. Ушлые ребятки. Но нам это на пользу.

Светлов согласно кивнул:

— В это же время Рива будет работать с вампирами изнутри, а мы — снаружи: в любом случае, благодаря её внедрению мы получим массу информации. Плюс к вышесказанному, начнём проработку наших рядов. Как только придёт понимание, кто, пользуясь служебным положением, занялся столь прискорбной для его здоровья деятельностью, придёт время второй фазы плана. Полагаю, нам будет довольно любого, даже самого малого следа.

— Нуар?

— Именно, друг мой. Госпоже Нуарейн приходит время показать свои способности на практике.

— Ещё одно внедрение под прикрытием?

— И вновь ты прав, — Александр отвлёкся, перебрал бумаги на столе и негромко хмыкнул. — Вижу, ты дал запрос на возможность получения личного оружия для обеих интересующих нас дам?

— Да, практически только что.

— Что же, прошу — подтверждение верности наших действий и размышлений, — Светлов продемонстрировал листы с запросом, визированные витиеватой подписью «Дозволяю» и заглавной буквой «М». — Его Высочество одобряет твоё решение.

— Я восхищён, — фыркнул Воин. — В таком случае, вызывай их обеих сюда, пусть подписывают то, что необходимо, а потом я отведу их вниз.

— Пожалуй, и в этом случае соглашусь с тобой. Время не терпит.

Ленинградская область. Двадцать пятое ноября. Где-то в глуши. Поздний вечер.

Люди и не только люди путешествуют с разными целями. Антилопы-гну проходят сотни километров в поисках новых пастбищ. Средний и рабочий классы мигрируют из города в город и из страны в страну в поисках лучшей доли. Вампиры, согласно древней традиции, раз в тридцать лет меняют местоположение «гнёзд», хоть бы и в пределах одного населенного пункта. Весенний гон потомков Корвинуса влечёт их вдаль от обжитых мест, а после него, по осени, новые малые стаи ищут в глубинах лесов площадки для поселения на свой страх и риск.

А бывает и так, что кому-то надоел его мир и у этого «кого-то» достаточно сил и умений, чтобы его покинуть. Или, к примеру, лихой мореход, способный найти пролив, ведущий на иную Грань, смекает пользу для себя и начинает им активно пользоваться. Многим ведь будут интересны виски и ром, созданные под чужими небесами.

Не стоит забывать и о преступниках разных мастей и степеней. Бегать в пределах страны или даже континента — это одно, а поди отыщи прошедшего Рубеж и скрывшегося в топографических складках местности на поистине «зарубежной» территории…

Агентство тщательно контролировало подобных личностей и следило за ними, но и оно не было всемогуще и всеведуще. А для тех, кто не стремился к обыденной жизни в ином мире и желал испытать судьбу, на одной Грани с «Альтаиром» существовала другая контора. Скромное заведение под названием «Ливси, Блад и Холлидей — Доки Своего Дела» открывало свои неприметные двери перед теми, кто был готов рискнуть, не хотел, чтоб и на этой Грани за ним гонялись с факелами, или просто не желал связываться с настолько серьёзной организацией, как «Альтаир».

Главы Агентства закрывали глаза на многие вольности «Доков» по разным причинам. Не последней из них были колоссальные отступные, которые лично Блад выплачивал слитками чистого серебра и золота. Помимо того, Доки всегда исправно снабжали Агентство информацией. Пусть и через третьи руки, пусть и крайне осторожно, дабы не потерять репутацию неподкупных, но всё же.

Братья Самойленко знали обо всём вышеупомянутом. А потому не удивились, что доктор Ливси, один из соучредителей, согласился на встречу только на нейтральной территории, где «беседу невозможно было бы подслушать или подсмотреть за оной с безопасного расстояния», по его собственным словам. Отыскать такое место не составило особого труда. Гораздо сложнее, или, как выразился бы Воин, «веселее» было добраться до него.

Счастливы автолюбители и водители, живущие в городах. Да, среди их невзгод присутствуют и пробки, и неурочный ремонт полотна, и дураки за рулём, что неизменно сопутствуют второй из известных русских бед… Но только тот, кто регулярно выезжает за город, а в особенности штурмует просёлочные тракты, может во всей полноте осознать слово «распутица».

Дороги практически не было. Было направление, обозначенное грязно-коричневой лентой среди казавшихся бескрайними полей. Нет, края у них, разумеется, были. Но горизонт настолько надёжно скрывала пелена мелкого осеннего дождика, что мнилось: останови железного коня, выйди в вечернюю мглу, и будешь идти до ближайшего поселения дня три. А то и пять.

— «И это при том, что до Культурной Столицы всего-то полчаса небыстрой езды», — насмешливо прищурился младший из близнецов, совсем недавно получивший свой позывной: Ведун.

Старший, поименованный Калебом, согласно дёрнул углом губ в мимолётной усмешке: «Зато здесь точно никто не подслушает. Как просили».

Наедине друг с другом братья уже давно почти не утруждали себя озвученной речью. Раскрывшийся, пусть и не очень сильный дар позволял им чувствовать, думать и действовать практически в унисон. Палач ругался страшнейшими словами и многажды объяснял «братцам-акробатцам», к чему может привести подобная синхронизация. И всё же, оказавшись наедине, они предпочитали общаться неприметными жестами и взглядами. Так им было гораздо проще. А утрата личности не особо пугала. Сведения, по их личной просьбе добытые Птахой в Архивах, однозначно свидетельствовали: только истинные близнецы, действовавшие как единое целое, добивались в Агентстве серьёзных высот. О прочих, подобных им, в документах практически не упоминалось. Братьев вела вперёд амбициозность и свойственная юности слепая храбрость.