7

Люциус, вторично оставшийся без десерта, намеревался кардинально решить проблему с Галей. А именно, официально связаться с Владыкой Ритри и на невыгодных условиях заключить договор о депортации жертвенницы в Аид. Возвращение к прежним отношениям 100 % не будет, конечно же, он и так на вампирах разорился. Так что, уж лучше он еще столетие будет отбиваться от обиженных вампиров, чем каждый раз, обнимая демонессу, ждать подвоха в виде Галиного окрика.

Щелкнув пальцами, дьявол переместился в белую залу дворца и удивленно замер. Перед ним предстал сущий кавардак. По кругу над внешними точками пентаграммы располагается порядка пятидесяти порталов, выглядящих, как вертикальные лужи жидкого металла, в центре круга свалена груда свертков. Порталы в рабочем состоянии поддерживает инкуб Шпунько, а Бес Степаненко и вся его мохнатая родня под командованием бесенка Льелика берут по свитку, входят в порталы и возвращаются оттуда ровно через минуту, разводя руками. Стоит жуткий шум, потому что каждый, обязан сообщить бесенку о результатах переговоров с серыми. Кто-то говорит, что в месте его переброса Гали не наблюдалось, а кто-то, что вурдалак такой-то отказался ее искать. И если это еще можно было хоть как-то понять, то объяснить, почему треснул один из камней для сообщения меж мирами — нет.

— Что здесь происходит? — спросил Темнейший из Светлейших.

— Ни льда Вам, ни лавы, Темный Повелитель! — загорланило многочисленное бесовское семейство и продолжило свое непростое дело — опрос.

Люциус переместился к помощнику и громко прищелкнул языком. Нардо в это время исступленно перебирал матерчатые листы вампирской письменности, и дрожащей рукой что-то выписывал в свиток.

— Позволь полюбопытствовать, чем ты занят?

Черт не ответил, пояснения дал бледный Татих, объявившийся в треснутом камне:

— Делает выписки по восстановлению человека из одной частички кожи и пары волос.

— А это необходимо? — дьявол недоверчиво обратился к лорду подземных чертогов. — Или ты хочешь клонировать Галю? — усмехнулся. — Побойся расправы сил Вселенной, одна жертвенница ее типа ввела в ужас три мира. А что могут сделать две? Учти, двух таких Аид не вынесет.

И про себя добавил: «Я тоже». Реве же с улыбкой поддержал дьявола, иномирянки в глаза не видел, но наслышан о ней хорошо.

— Она выстрелила… — болезненно произнес черт, — выстрелила.

Дьявол улыбнулся:

— Кто? В кого? Где? Куда? Когда?

— Рагшая несколько минут назад в Ритри исполнила залп белой Моали по целому кварталу нижнего уровня и уничтожила дом одного из двадцати семи Лихо. И я…, я…

— Он предполагает, что Галя была именно у этого вурдалака в гостях, — с грустью закончил за него реве.

Темнейший покачал головой:

— Кварталы уничтожены, но склепы должны быть целы. Мы можем их проверить.

К ним подлетел бесенок Льелик в черной мантии:

— Разрешите доложить, в склепах всего мира Ритри Гали нет. Мы проверили даже уровень Владыки. Храмы и гостиницы были осмотрены первым делом, упокойницы вторым…

Плечи воспрянувшего Нардо дрогнули, и он, сжав зубы, продолжил кропотливую переработку вампирских знаний о восстановлении утраченного. Дьявол похлопал его по плечу, выражая свою поддержку.

— А в частных владениях вурдалаков искали?

— Вход запрещен, — отрапортовал бесенок. — Мы ссылались на родственные связи семейства Степаненко с серокожими, но этого все равно недостаточно для личной безопасности.

— Кто-нибудь пострадал? — голос дьявола глух и грозен.

— Сорок четыре нападения в первые две минуты перебросов, — зная о щепетильности Темнейшего в отношении его народа, Льелик тут же сообщил. — Все раненные госпитализированы. А над обидчиками мы распылили жидкое серебро. Они теперь так же госпитализированы.

— О привлечении к поискам представителей местного контингента думали?

— Разрешите доложить, — рядом с ними появился бес Степаненко. — В Ритри только что начались празднества в честь Великого Кровопролития.

Татих в это мгновение получил от помощника какой-то свиток и, раскрыв его, нахмурился:

— Как сообщают мои источники, все миры серокожих только что отгородились куполом молчания.

— Ясно, — прорычал Темнейший. Это полностью перечеркивает идею с договором и депортацией Гали. — Что с подкупом спящих?

— Большинство из них проснулось, — сверившись со своими данными, сообщил бес Степаненко, — но никто не отзывается. Все… заняты.

— Чем? — Нардо вскочил со своего места, попутно вызвав новую трещину в камне для переговоров.

Бес давненько не видел хозяина в таком отчаянье и, отступив на шаг, он ответил:

— Идут смотреть соревнования между заключенными в честь Великого Кровопролития. В этом году обещают что-то феерическое.

Люциус заставил помощника сесть и отдал мысленный приказ: «Отдохни пару минут, сейчас мы найдем выход». Черт нехотя повиновался. Иного не оставалось, когда мышцы сводит судорогой по приказу Темнейшего, любое лишнее движение отдается в теле тупой болью.

— Ладно…, спящих отбросим, что на счет усыпленных? — обратился дьявол к Степаненко.

— Усыпленных? — переспросил Льелик. — Есть и такие?

— Да, особый разряд вурдалаков. Древних, преступивших закон, оставляют в Ритри. И именно эти представители серого племени способны чувствовать иномирян на огромных расстояниях.

— Прекрасная идея, Ваше Величество! — Льелик метнулся к бесовскому племени и начал раздавать указания о поисках древних кровопийц.

«Повелитель, — даже мысленный голос Нардо был глух и подавлен, не говоря уже о виде, — тот вурдалак Лихо, чьи владения были уничтожены Рагшаей, тоже древний. Был усыплен три столетия назад».

«А пробудился раньше срока?» — мысленно уточнил дьявол.

«Да. Склеп и саркофаг пусты».

«Вот оно! — произнес Люциус. — То есть он. Галя с ним!»

«Если это так, то она погибла…»

«Твое отчаяние излишне, — улыбнулся дьявол. — Тебе не приходило в голову, что древний, проснувшись раньше срока, мог подать заявку на амнистию?»

«До окончания его срока оставалось от силы двадцать дней, — возразил черт. — Зачем ему амнистия?»

«И все же он проснулся, что удивительно, и в склепе его нет. — Отмахнулся дьявол. — А значит…?»

«Он и Галя убиты лучом белой Моали…» — бледный Нардо закрыл лицо руками.

«Хорошо, что тебя никто не слышит, — дьявол похлопал помощника по плечу. — Его отсутствие может означать и то, что он участвует в соревнованиях».

Люциус ободряюще улыбнулся присутствующим.

— Льелик, сколько древних усыплено помимо этого Лихо?

— Пятеро, Ваше Величество.

Он подумал и решил:

— Свяжитесь с представителями их семей и предложите сделку. Амнистия взамен помощи в поисках Гали.

Бесенок скрылся, и на его место пришел встревоженный Шпунько. Он уже понял, если Галя не вернется, то и рыбки Тиото ему не видать. Очевидно же, если найдутся согласные среди древних вампиров, то заменять их на соревнованиях будет, в том числе, и седовласый инкуб. Рядом скорбным идолом стал, безмолвно дожидается своей участи.

— Вы собираетесь помочь настоящим преступникам?! — удивился Татих, обращаясь к дьяволу. — Вы же понимаете, что просто так никого в Ритри не подвергают продолжительному сну. Вмешательство с Вашей стороны повлечет неприятные последствия. Если кто-то из них будет досрочно освобожден, то…

— Уважаемый реве, я не намерен кого-либо вытаскивать из их собственной ямы. Пусть продолжают в ней отлеживаться. — С ухмылкой оборвал его Темнейший. — Нам нужен всего лишь веский повод для посещения Ритри, а так же допуск к участникам соревнований. И мы вот так, мы их и получим.

— Темнейший, Вы просто хотите найти на соревнованиях этого… Лихо? — с воспрянувшей надеждой спросил инкуб. — То есть участвовать не придется?

— Да. Искомый древний именно он, вспыльчивая Рагшая это стопроцентно подтвердила залпом белой Моали.

Татих, тактично заметил:

— Но, Повелитель, вампирша могла свести с ним счеты по личным соображениям, — реве перевернул матерчатые листы в своих руках и зачитал вслух. — Как сообщается в прессе Ритри, Лихо Лишерс Миро жестоко расправился с мужем высшей. За что был приговорен к весьма продолжительному сну. В три сотни лет.

— Рагшая мечтала о вдовстве, — ухмыльнулся дьявол, глядя на удивленного Нардо, — В тот момент она еще поклонялась моим силам и просила о многом, очень многом. Так что могу заверить — источник достоверен.