Глава 31 Конрад

— Сколько патронов сюда входит? — спросил я, вытаскивая удлиненный магазин из автомата и осматривая его.

— Там пятьдесят патронов. У правоохранительных органов на вооружении такие, только у них тридцать патронов, но мой кореш в Мехико сделал этот специально для меня.

Я осмотрел арсенал оружия, разложенный в задней комнате мастерской Сэма. Нэйт проверил и перепроверил запасные магазины к 9-тимиллиметровому. Лязг оружия эхом отражался от заплесневелых стен из шлакоблоков, достаточно громко, чтобы заглушить визг динамометрического гаечного ключа, доносившийся снаружи.

— Собирай всё. Самое время прокатиться, — сказал я. Кожа у меня на тыльной стороне ладоней заныла, когда я взводил автоматический пистолет, заряжал патрон и проверял его на ощупь. Нэйт упаковал остальные предметы, которые я купил по списку.

Если этот арсенал не выполнит поставленную задачу, ничего не получится.

— Твоя «Ауди» на стоянке. Мне позвонили и сказали, что она стоит за цветочным магазином, и я послал за ним эвакуатор. Всё улажено, — сказал Сэм и вытащил еще несколько коробок с патронами из металлического шкафа. — Я хотел бы спросить, зачем вам все это, — Сэм указал испачканными оружейной смазкой пальцами на оружие. — Но боюсь, мне не понравится ответ.

— Тебе не понравится, — подтвердил я. Мне необходимо было убить каждого таракана, который ошивался вокруг Винса, едва начнётся перестрелка. Я собирался пролить достаточно крови, чтобы гарантировать, что никто не будет искать Чарли снова. У них просто не должно остаться людей. Особенно после того, как я совершу задуманное.

Сэм почесал бороду, бросил на меня тяжелый взгляд и произнёс:

— Не думаю, что увижу тебя снова.

— Весьма маловероятно, — ответил я, засовывая маленький «Глок» за пояс штанов, затем встал на колени и привязал ножи к лодыжкам.

— Ты знаешь, что делаешь?

Я встал, постучал по стволу автомата и спросил:

— Это конец бизнеса, да?

Сэм сморщил свой покрасневший от джина нос и сказал:

— Ты знаешь, что я имею в виду.

— У нас есть план, Сэм. Он по-настоящему героический. Заканчивается тем, что один из нас сможет порадовать свой член, — высказался Нэйт, засовывая гранаты в тёмно-зеленую сумку. — Будем надеяться, что это я.

— Нэйт! — не выдержал я. При этом я согнул руки, не обращая внимания на ожоги, и представил, как сжимаю их вокруг его горла. — Не смей, блин, говорить о ней.

— Успокойся, ревнивое животное, — тут он хлопнул меня по спине и схватил гранату. — Я просто прикалываюсь, подкатываю... ну, разве что она поведётся на меня, а тогда обещать не… — он уклонился, когда я замахнулся на него, и сумел выбежать через дверь в шумный автосервис.

— Козёл, — бросил я вслед, застегнул молнию на сумке и перекинул её через плечо.

— Винс вовсе не дурак. Он знает, что ты придёшь за ней, — произнёс Сэм, который всегда знал больше, чем позволял себе болтать. Но его мрачный тон нисколько не остудил мою потребность уничтожить любого, кто посмел навредить Чарли.

Он настаивал:

— Я не шучу, мой друг. Они будут ждать тебя.

— Я на это рассчитываю, — ответил я ему. Я пошевелил плечами, чтобы убедиться, что мой бронежилет не будет мешать движениям, когда настанет полная жесть. Я предпочитал не носить его. Это меня замедляло. Но чтобы получить шанс добраться до Чарли, мне придется принять меры предосторожности.

Сэм провел своим замасленным платком по лбу, стирая капли пота, и продолжил:

— И я знаю, что не должен говорить этого, но если они тебя поймают, то ты ничего не получал от…

— Я не получал от тебя оружия. Понятно.

Он кивнул:

— Я знаю, что ты не стукач.

— Смерть раньше бесчестья, — сказал я. Я столько лет жил этими словами. Но я бы с радостью обесчестил себя, если бы Чарли продолжала дышать. — Вот, держи, — сказал я, вытащил из кармана купюры и бросил их Сэму. — Сдачу оставь себе. Нам уже нужно выезжать.

Каждое мгновение, проведенное вдали от Чарли, причиняло новую боль.

Он подхватил деньги и спрятал их в свой грязный комбинезон.

— Приятно иметь с тобой дело, но было бы лучше не делать этого.

— Я начинаю подозревать, что ты будешь скучать по мне, — сказал я, повернувшись, и вошел в шумный зал автомастерской. Ни один из работников не отрывал глаз от своих шин и сварочных горелок. Любопытство было смертным приговором в этой работе.

— Скучать по мудаку, который пригоняет мне машины, грязные, набитые дрянью и пулями? Черт возьми, нет! — крикнул Сэм мне вслед. — А всё-таки, береги себя, сукин ты сын.

Я показал ему неприличный жест средним пальцем и схватил свои ключи с грязной доски рядом с дверью. Нэйт курил на улице, его дыхание белыми облачками поднималось к небу, несмотря на дождь. Я поспешно прошел мимо него, ведь каждый шаг приближал меня к Чарли.

Мы направились к «Ауди» в конце стоянки.

— Ты готов к этому? — спросил я и нажал на кнопку, чтобы открыть багажник.

— Примерно так же, как и в прошлом году, когда мне нужно было пройти обследование простаты, — ответил он, стряхивая пепел с окурка в маслянистую лужу. Поверхность лужи переливалась, но не вспыхнула. — Вроде бы волнуешься, собираясь туда, но испытываешь странное удовлетворение потом, когда всё кончится.

Я застонал и бросил оружие в багажник.

— Я же могу пристрелить тебя ещё до того, как мы доберёмся до дома Винса.

— Не суди, пока сам не попробуешь, — поддразнил он, подняв два пальца.

— Садись в машину, — сказал я и забрался на водительское сиденье. Машина рычала, когда Нэйт закрывал дверь.

Я тронулся с места и выехал на дорогу, вливаясь в поток машин.

Тут я начал разговор:

— Мне нужно, чтобы ты пообещал мне одну вещь.

— Да? — отозвался он, доставая новую сигарету.

Я дал ему подзатыльник:

— Не кури в моей машине.

— Эй! — он уставился на меня, но засунул сигарету обратно в пачку. — Хорошо, я обещаю, что не буду курить в машине.

Как легко было бы нажать на курок и вытолкнуть его тело на дорогу. «Соберись», — сказал я себе, а вслух продолжил:

— Я на самом деле хочу, чтобы ты пообещал, что если увидишь шанс вытащить Чарли, сделай это. Не важно, если я всё ещё буду там. Не пытайся быть героем, когда это касается меня. У меня нет иллюзий относительно того, чем это закончится для меня.

— Господи Иисусе, какие вдохновляющие речи, — отозвался он и медленно захлопал в ладоши. — Теперь мне уже начинает нравиться мысль об этой маленькой спасательной миссии.

Я стиснул зубы. Может, хорошо, что мои руки были обожжены. Это позволило мне сдержаться и не ударить его.

— Просто пообещай мне.

Он вытащил сигарету из пачки и сунул между губами, но не сделал ни малейшего движения, чтобы зажечь ее. Она ходила ходуном, когда он говорил:

— Я вытащу её оттуда. Даже если ты будешь кричать, как маленькая сучка, чтобы я спас тебя, я спасу её вместо этого. Счастлив?

Я свернул на автостраду и сказал:

— Мне нужно твое слово.

— Ты такая гребаная заноза в заднице.

— Твоё. Слово.

Он вздохнул:

— Даю тебе слово.

— Хорошо.

Мы замолчали, погрузившись в тишину, а в это время расстояние между нами и нашими врагами сокращалось.

Я сделал неправильный выбор задолго до того, как нашел свою колючую розу с шипами, и я заслуживал смерти больше, чем большинство людей. Смерть шла за мной, моё тело вибрировало на частоте, которая говорила о гибели. Но я бы забрал столько жизней, сколько смог, прежде чем потерять свою.

Убивать ради Чарли было легко. Умереть за Чарли было легко. Но то, чего я хотел больше всего на свете, — жить для Чарли — оказалось невозможным.