— Наконец-то, наконец-то первое указание. Значит началось! — возбужденно прошептал он, отписываясь адресату, что сделает все необходимое.

И вот сейчас с переносным виртаппаратом в чемодане он шагал по узкому больничному коридору к палате номер 302.

"Хомгер"-значилось имя на вывеске. Ларри вошел, аккуратно закрыл за собой дверь и стал разбирать аппарат. Этот переносной блок был достаточно прост в обращении и не требовал подключения к электрической сети. Однако его работоспособности хватало максимум на час. Но Лациф сказал необходимо несколько минут подключения, а значит должно получиться. Также по указанию Лацифа Ларри оказался зарегестрированным пользователем в игре под чужим именем и странным ником "Буржуй". Это был недорослик с длинной бородой. То ли у Лацифа своеобразное чувство юмора, то ли он даже не задумывался над именем и внешним видом персонажа. В любом случае это неважно. Он нужен для ежедневного отчета. Ларри обязан каждый день ровно в семь часов вечера заходить в игру и встречаться с Лацифом и сегодня первый из таких дней, если все получится. Руки Ларри от волнения дрожали, но он уверенно вводил данные, присланные в письме, и игра запустилась от гильдии Бессмертных. Аккуратно одел шлем на голову бессознательно лежащего на кровати мужчины и нажал зеленую кнопку запуска. Мир Цивитаса распахнулся и Боб Хомгер открыл глаза.

— Дардион сколько получилось? — уже на ходу спросил король.

— 803 игрока на данный момент в онлайне и готовы отправиться-отрапортавала чародейка. — Но ребята говорят, скоро еще народ подтянется.

— Думаю пока хватит. В любом случае не придется переживать за ваши жизни-кивнул Лациф, открывая портал посреди двора.

— Глава! — за спиной появился запыхавшийся Эрик. — Возьмите меня с собой!

— Нет-Лациф даже бровью не повел. — Иди и займись своими делами.

Парень хотел возразить, но перед ним появилась Венера, и он, уставившись на нее, промолчал.

— Как скажешь.

Верммут, мысленно ругаясь на короля и Венеру, пошел к тренеровочной площадке, где носились вернувшиеся игроки, счастливо кромсая друг друга. Все ждали когда стелсеры вернуться из разведки. Наконец Галиш и еще несколько парней появились из портальной арки.

— Барьер полномасштабный. Дворец как в куполе стоит. Бить будем несколько часов. Если все пойдем.

— Все не пойдем- задумался Лациф. — Увольте меня от очередного нервного срыва. — Берем тех, кто есть и отправляемся.

Галиш и Дардион кивнули и, бросив в чат общий сбор, стали строить Бессмертных и распределять по группам. Когда все были готовы, Лациф открыл перед каждой группой портал и махнул рукой:

— Заходим!

Народ ровным шагом отправился через мутный порог перехода. Они прибыли ровно по координатам Рура и оказались на вычещенной подземной площадке. Кротолюд показал направление и примерную площадь свободной территории, а также сунув руку в земляную насыпь, сковырнул влажную почву и под ней раскрылся льющийся, подобно воде, защитный барьер.

— Да цены тебе нет- довольно прошептал Лациф Руру, что смущенно поблагодарил и откланялся.

Король аккуратно коснулся этого щита и легкий электрический разряд прошелся по телу, а поверхность соприкосновения засияла еле заметным солнечным всплеском.

— Поглащает урон значит. Интересно как много в него влезет.

Лациф хмуро поглядел на правое запястье и позвал:

"Гаут."

Тут же из портальной арки потянулась алая нить и закрутилась в спираль вокруг могучей фигуры.

"Нужно узнать сколько снимешь за удар. Стукни со всей дури."

Лациф активировал титул Лунного рыцаря и достал копье из захватов за спиной. Резко вскинул и вонзил в барьер одновременно с ударом демона. Защитная пелена всколыхнулась, блеснула золотом и пошла мелкой рябью.

— Ровно процент- отчеканил Галиш.

И все поглядели на появившуюся перед глазами полосу прочности.

"Гаут это барьер особенный или ты совсем ослаб?"

" Мне нужны все мои силы, а не этот кусок!"

"И как ты себе это представляешь? Я тебе замок на вулкан перенесу?!"

" Подожди немного"- фыркнул демон-." Сам сейчас приду. Давай, прикажи."

" Уничтожь этот барьер, но не забывай, что Бессмертных трогать нельзя."

" Да знаю я!" — съязвил демон. — " Один и тот же приказ столько времени."

" Начинай уже в кучу собираться!"

— Всем сделать пять шагов назад- прошел тихий приказ от шеренги к шеренге, оповещая так всех присутствующих из- за неработающих чатов.

Народ просто расселся, отодвинувшись от барьера, на возможно удаленное расстояние в данной ситуации. Все бездельничали, ожидая, когда лава вернется. Гаут медленно втекал в порталы и его высота становилась все больше, пока не заполонила собой все свободное пространство у барьера. Бессмертные попятились от него, сжавшись как муравьи в плотную кучку, и замерли. А кипящая и булькающая волна нависла над барьером в ожидании короля:

"Бей!"

Демон стукнул об барьер. Лава покрыла его часть и он засиял солнечным светом. Все вокруг заходило ходуном, а по поверхности защитной пелены пошли мелкие трещинки.

"Еще!"

Гаут нахлынул снова. Земляной потолок, нависающий над головами стал сыпаться. Но народ бесстрастно глядел на него и по-тихоньку начал скучать, а Лациф, встав в самом углу пещеры, внимательно наблюдал. Гам солдатни нарастал с каждым часом, тут и там стали слышаться анекдоты, всякие истории, чушь несусветная и прочая ерунда об игре и реале. Король фыркнул:

— Рты закрыли! — рявкнул он.

Армейские замолкли. Медленно, косясь на них, Лациф подошел к лавовой волне.

"Венера. Тащи сюда ту чертову стрелу. Если что, я на тебе."

"Да, король."

Спустя пару минут Лациф увидел в ее руках тот самый белый наконечник, что был брошен ему под ноги. Боль. Паника. Истерия. Ненависть. Злость. Все эти чувства нахлынули, стоило ему лишь на секунду расслабиться и голубое сияние окутало тело. Глаза вспыхнули алым, а Гаут, счастливо улыбнувшись в душе, как ласковый кот обвил своего хозяина.

"Бей!"

Два демона взмахнули руками, их силы перемешались и прилетевший удар проделал вмятину в барьере. Еще раз и новая трещина, засиявшая солнечным светом, за ней еще одна и еще. Купол становился похожим на стекло, что сыпется и крошится, пытаясь выстоять в неравной борьбе. Новый замах когтистых лап и новый треск.

— Достало! — заорал демон.

Резкий жест, словно он откидывал невидимые полы плаща, и голубая сияющая энергия накрыла барьер. Тот задрожал и, надрывно вибрируя, рассыпался подобно хрусталю.

— Зачистить территорию! — заорал Галиш и Бессмертные понеслись за ним, аккуратно обходя замеревшего на месте короля.

Венера неторопливо подплыла к нему. Дева протянула руку, как вдруг болезненный и уставший голос прохрипел:

— Не хочу обратно.

"Вы обещали, король."-и ее ладонь легла на его плечо.

Сияние стало пропадать вместе с черным дымом, глаза потеряли свой огонь и перед разрушенным барьером вновь стояли гомокул и огненный демон.

"Гаут, а ты знал, что ты слабак?"

"Чего сказал!?"

"Все, тебе пора"-указал он демону на портал.

Но тот, принял форму короля и пробурчал:

"Прикажи остаться. Я не трону ее."

Хищный взгляд обратился к лавовому созданию:

"Теперь я сильнее тебя, Гаут, не забывай об этом."

Демон зло фыркнул и направился к порталу как услышал.

— Останься и помоги мне. Я прошу.

Гаут застыл у мутного порога и кивнул:

"Тебе в просьбе я отказать не могу."

Лациф перешагнул через разбитые остатки барьера и вошел на поле битвы. Здесь уже во всю сражались его воины и Божьи слуги. Справа от Лацифа шел кипящий Гаут весь из огня и лавы, слева от Лацифа парила невесомая струящаяся Венера. Она накрыла короля щитом, а Гаут быстро расчищал ему дорогу. Так они дошли до золотых дверей дворца. Рука короля загорелась голубым сиянием и с размаха он проделал дыру в золоте, толкнул отварившуюся дверь и вошел. Он оказался в невероятно роскошном и дорогом холле, потолок которого весь был завешан маленькими золотыми колокольчиками, что наполнились звоном как только он переступил порог.

С трех сторон к нему из коридоров помчались Божьи слуги. Лациф поманил Гаута и тот мгновенно переключился на новые цели, а король, рассматривая прекрасы этого дворца, неторопливо пошел вверх по лестнице, которая привела его в зал приемов. Стены здесь были оформлены темными деревянными панелями с разным, неповторимым орнаментом на которых висели огромные квадратные картины с абстрактными цветными изображениями.