И тут раздалось нежное, любящее и до боли знакомое:

— Папочка.

В коридоре, прямо за дверью, стояла Мирайя и с грустной улыбкой, еле сдерживая слезы, она протянула свои тонкие ручки к отцу:

— Папочка. Хоть ты не оставляй меня! Ты ведь обещал! Ты обещал, что НИКОГДА-закричала она. — НИКОГДА МЕНЯ НЕ ОСТАВИШЬ!

Демон, поднимающийся на ноги, застыл. Его глаза потухли и он кинулся к ребенку. На ходу сияние исчезало и к своей груди дочь прижал уже Лациф.

— Мирайя- и король заплакал вместе с ней.

Он с совершенно каменным лицом сидел в полуразрушенном зале совета, слушая доклады осташихся. Но все его внимание было сосредоточено на внутренних экранах. Лава унесла многих и в другой мир ушло больше пяти тысяч созданий. Цивитас полностью разрушен. Нет больше ни стран ни наместников. Единственный замок, что смог устоять, это замок на вулкане и то только благодаря Натиэлль.

Он погубил свою жену и сына и теперь мало понимал ради чего вообще он творил все то, что творил. Мирайя теперь богиня, а маленькому Сашке так и вовсе все равно на то, кто его отец. Нужно передать власть более подходящей кандидатуре, спрятать оставшиеся рубины и уйти прочь. Остались Тенебра и Сияющий. Что ж нужно отстроить все, что порушено. Покончить с последними врагами, обеспечить безопасность и уйти. Неважно где он будет, на троне или в шалаше в лесу, пока он жив, игра будет продолжаться, а значит он сможет обрести свободу и поселиться в тишине вместе с Сашей.

— Что насчет Сияющего? — прервал он доклад Фила. — Рур со своими возвращался? Кротолюдей вообще кто- нибудь проверял?

— Нет глава- покрепче стиснул зубы наместник под тяжелым взглядом желтых глаз. — До них мы еще не добрались. А в чате Рур не отвечает.

— Вот как. Сколько городов уцелело?

— 6, король.

— Из 37-ми всего шесть- Лациф подпер подбородок руками, сцепленными в замок, и заговорил. — Первым делом найти всех кротолюдей, и пусть они начнут разгребать шахты. Не будет ресурсов, не будет стройки. Всех отправить на крафт. Всех, это значит абсолютно всех, кто сейчас живой. Детей, стариков не трогать. Хотя если будут гореть желанием, пусть идут. Сначала отстраиваем ремесленные и зельеварни. Далее дома и прочие лавки. А уж потом посмотрим как поступить с дворцами. Что касается наших людей с той стороны. Я постараюсь их вернуть.

— А что делать с эльфийкой? — неуверенно поднял руку Мирга. — Она ведь там так и висит.

Лациф удивлённо приподнял брови:

— Вот так поворот. Что ж одной проблемой меньше. Пусть пока висит. Я потом к нему наведаюсь. А теперь, что касается стрелы. Бетти, Лора мне нужно знать, что за жижа на наконечнике. И не появляйтесь мне на глаза, пока у вас не будет ответа.

— Да, король.

— И еще-руки гомокула дрогнули, но голос остался тверд. — Алекс, займись подготовкой к похоронам. Все должно быть как положено. Мы обязаны отдать последние почести тем, кто больше не сможет быть с нами.

В зале повисла гробовая тишина.

— Всё. Остальное пришлете. Идите займитесь делами-указал на дверь Лациф.

Народ торопливо поднялся и практически бегом все выскочили из зала. Однако Верммут, что ни слова не проронил за все собрание, остался сидеть на месте. Лациф скрестил руки на груди и, молча уставился на него.

— Прости меня, глава-наконец произнес Эрик, не поднимая глаз. — Это я…Я притащил тебя сюда. Из-за того, что я вел себя как полный идиот произошло столько смертей. Столько созданий погибло. Томас! Королева! Венера чуть не… — он захлебнулся потекшими слезами. — Это моя вина!

— Так и есть-прозвучал ледяной голос. — На твоей совести то, что ты привел меня сюда. Это твоя вина. И теперь тебе всю жизнь, всю твою чертову бесконечную жизнь нести этот крест.

Эрик покрасневшими от слез напуганными глазами смотрел на короля.

— Но то, что было, то прошло. И бессмысленно теперь об этом думать. К тому же во всем этом моей вины нисколько не меньше, а то и больше. Поэтому хватит страдать-Лациф жег внимательным взглядом хлюпающего носом эльфа. — Ты живой. Пользуйся этим шансом.

— Да…а еще насчет Венеры-Эрик вытер мокрые щеки светлыми ладонями. — Забудь о чем я просил. Если она захочет помочь, я не ни коим образом не стану мешать.

— Иногда я забываю, что по сути ты все еще ребенок-вздохнул Лациф, устало уткнувшись лицом в ладонь.

— Прости меня, глава…

— Главное, чтобы ты сам себя простил-и король распахнул для него портал, не желая больше ничего ни слышать ни говорить.

Кевин снова пришел в интернет-кафе и подошел к стойке администратора. Дин улыбнулся ему и отмахнулся от денег, положенных на манетницу.

— Иди уже так проверяй. Сколько платил, ни разу так в онлайн и не вышел. Считай, за счет заведения. С утра я пробовал, но так и не попал. Там фэйс обновили между прочим.

Парень благодарно кивнул и уселся за дальний стол. По привычке запустил игру, но голубая полоса так и не грузилась, зависнув на самом начале. На экране вдруг открылась строка поиска с уже введенным адресом и раскрылось новое окно загрузки Цивитаса. И если раньше на фоне всегда был изображен рыцарь в сияющих доспехах, что держит над головой меч. То теперь, на главном экране красовался гомокул в черно- алом наряде, вокруг левого запястья которого вился огонь.

— Ась? — внимательно уткнулся в экран Кевин и, торопливо натянув шлем, нажал кнопку загрузки игры. Раскрылась черная витиеватая полоса, что торопливо стала заполняться дымящейся тьмой. — Неужели!? — неверя собственным глазам, прошептал Кевин. — Наконец-то!

Проценты достигли сотни и распахнулась игровая консоль, на которой висела рамка с выбором гильдии:

"Бессмертные" и "Божьи слуги"

Кевин счастливо выбрал своих и Цивитас впустил его в игру.

— Ура! — заорал он и тут же осекся, вспомнив что он в интернет-кафе.

— Как так? — за спиной парня появился Дин, привлеченный радостными восклицаниями.

Он нажал на шлеме кнопку паузы и аккуратно стукнул Кевина по плечу. Тот торопливо обернулся.

— А как ты зашел?

— А там окошко открылось и выбор гильдий.

— Знаю. И какую ты выбрал?

— Так свою, Бессмертных.

— Надо же, а я Божьих слуг выбирал и меня выкинуло к начальному.

— Может быть Лациф убил Сияющего-задумчиво пробормотал себе под нос Кевин.

— Что?

— Нет, ничего. Если хочешь играть, то пока только с Бессмертными. Ладно, я пошел-улыбнулся Кевин и убрал шлем с паузы, погрузившись в столь любимый им мир.

— Ой ой ой ой-схватилась Дардион за голову. — Что тут произошло? — увидев полуразрушенный замок, завопила девушка и кинулась внутрь.

— Дард! — счастливо встретил ее Фил. — Ты все таки вернулся!

— Ага! — чародейка взмахнула своими густыми шелковыми волосами и улыбнулась. — Я снова с вами! А что произошло?

— УУУ. Пошли, расскажу-грустно вздохнул наместник разрушенной Баклеи.

Лациф вошел в комнату Томаса. Сверкающие нетронутой чистотой апартаменты. Застеленная кровать и его наряды, что аккуратно висят на напольном вешале. Все в этой комнате пропахло Томом. Во всем замечалась его перфекционистская чистоплотная натура.

— Сын…

Лациф сглотнул ком, подпиревший глотку, и сел на край кровати. Он покосился на дверь, за которой парила Венера. Эта девушка теперь ни на секунду не оставляла короля и чуть что, мгновенно забирала его гнев. Он позволял ей это. Лациф и сам боялся снова взбеситься. Перед ним то и дело всплывало лицо Томаса и напуганный взгляд Сашки и его ладони начинали гореть. Голубое сияние начиналось на пальцах и медленно разрасталось, стоило ему только подумать о погибших сыне и жене. Он лег и уткнулся взглядом в потолок, украшенный лепниной.

"Его мальчика больше нет. Совсем. Вообще. Опять он не смог защитить. Он бесполезный."

"Не хандри"-послышался знакомый голос в голове.

— Скажи мне, Гаут, ты специально?

"Нет"-лишь и прозвучало в ответ. — "Ты ведь чувствовал как это больно и теперь мне уже никогда не стать прежним. Часть моей души навсегда исчезла. Часть моей силы, моей воли и моего бессмертия."

— Один камень за одно неповиновение! — Млак улыбался, глядя в жерло вулкана. — Ты слышишь, демон!

— Закрой свой рот, ничтожество! — гремел разъяренный демон, мечущийся в стенах пещеры.

"Как так получилось? Я проиграл? Не может быть!"