Глава 9. Фотограф

Ради повторного чтения хорошей книги не жалко стереть память. Ради повторного просмотра хорошего фильма тоже не жалко стереть память. Нужно научиться, чтобы все хорошее осталось глубоко в памяти.

Прежде чем отправиться на важную миссию, нас отправляют в смотровую комнату. Специальное помещение, выделенное для осмотра людей. После проверки выносится решение, что Андрею Егерю запрещено отправляться вместе с нами. После той недавней схватки с Черными клыками, тот пострадал довольно сильно, и раны на нем еще не успели зажить.

— Совсем сдурели что ле? — психует Егерь. — Слушать этих недобитков в белых халатах… Не… Увольте. Им бы самим не помешало проветриться. Пусть посмотрят какой наш мирок красив.

Выходит с сарказмом, конечно. Но негодование Андрея можно понять. Он егерь, у него это в крови. Он всю жизнь проводит на воздухе, а тут на те. Ему предлагают остаться здесь и вести подземную жизнь. Жить и ошиваться как крот, Андрей не намерен, и поэтому тот отнекивался как мог.

— Ладно, — видимо майору Диканю самому надоело вести эту полемику. — Ты свое решение принял. Надеюсь локти кусать не станешь.

— Еще чего… Не дождетесь. Тут мир нужно спасать, а не подаваться угрызениям совести. Не было бы у меня такой способности, тогда был совсем другой разговор. А тут вывод сам напрашивается. Есть магия, значит, ты должен использовать ее сполна для спасения человечества.

— Здраво мыслишь, егерь, — хмыкает майор. Тот гладит пышные усы. — Считай, что ты меня убедил. Мои команды вы запомнили, а теперь в бой. Фотограф нам нужен живым.

— А это зависит не от нас, товарищ майор, — вдруг начинает Никитос.

— Поэтому не тяните кота за яйца. Чем быстрее, тем лучше.

Майор Дикань уходит в свой кабинет под номером «12».

Нас становится шестеро, и мы идем к выходу, где недавно попали в бункер через ту лазейку, импровизированную из ниши автомобильного багажника.

Судя по словам Диканя, который неоднократно подчеркивал, что Фотограф находится в плену у унарников, то в голову приходит мысль. Поймать унарников, которые бродяжничают в мертвом городе и расспросить насчет конкретного местонахождения пленника. Сама идея выглядит сомнительно. Судя по их кровожадности, никто не готов выдавать такие тайны. Тем более Фотограф для них является ключевой фигурой, хоть и временной. Выбьют из него все до единого пазла, чтобы важный код сжечь ко всем чертям собачьим.

Строит такие выводы пока слишком рано. Добраться бы, а там пораскинемся мозгами для дальнейших планов. Мы проходим через ту самую лазейку, егерь идет первым, освещая впереди себя мощным ручным фонарем. Нашу цепочку замыкает Никитос.

Когда все выбрались из бункера и оказались на той же свалке, именованной полигоном для мага с магнетическими способностями, то Никитос запирает крышку багажника. Далее он нащупывает ручку, потом проводит пальцами по краям. Пять секунд колдовства, и Никитос выдает речь.

— Установил усиленный магнетизм, чтобы самый любопытный сюда не сунулся. Выглядит так, будто крышку багажника заклинило. Магия действует двадцать четыре часа, но надеюсь, мы справимся раньше срока.

— Куда направляемся, командир? — интересуется Лед. Он все такой же жесткий и невозмутимый. В нашей команде уведомлены, что Никитос удостоен высшего ранга.

— Идем туда, где ошиваются эти ублюдки, — отвечает тот. — Кто из вас видел? Где те могут находиться?

— В последний раз я видел их в супермаркете, — говорит Тектоник. — Их убежище было встроено в жилой дом, заменяя первый этаж в целом. Мне пришлось с ними сразиться, чтобы найти что-то съестного. Правда, их мало было, но все же, вызвал магию, и земля разошлась, а дом рухнул на магазин. Куда те убежали, не знаю. Но подальше от меня это точно.

— Ясно. Больше никто не видел? — уточняет командир. — А вы? — Никитос смотрит на нас.

Андрей Егерь нехотя пересказывает прошедшие события. Я не хочу перебивать и вставлять, а просто молчу и жду, когда тот закончит.

— Мдаа… Домов много. Заглядывать в каждый не имеет смысла. Уйдет много времени.

— Их надо схватить живыми, — озвучивает свою версию Оксиген. — Кто из вас хороший дознаватель? Надо же как-то выяснить их намерения.

— Поймать бы их, а потом выясним что и как. Ладно, пошли.

Солнечный рассвет алеет на самом горизонте, а значит, утро наступило совсем недавно. И группа направляется в сторону, туда, где издалека виднеется неровные черты заброшенных домов. На пути пока никто не встречается, не считая пару догонялок между жирными крысами и облезлыми котами.

В здешних местах переплетаются поверья, что днем зомбаков и прочих тварей меньше. Они всячески избегают солнечный свет, а также стараются не высовываться лишний раз до наступления темноты. Больше походило на правду, мне самому доводилось испытать такие встречи. И знаете, у меня нет особого желания сталкиваться с ними. Даже если все это сводится к прокачке своих скиллов. Есть только вынужденные прокачки, а пофармить можно всей группой. В одиночку это делать слишком тяжело.

Кто знает, может выйдет у нас славная охота. Но не стоит забывать про Фотографа. Он нужен нам живым. А можно ли доверять самому майору, к сожалению, я пока не знаю. Слишком мало времени на знакомства, и все так было сумбурно и быстро. Но миссия решающая. Именно от успешности ее выполнения будет зависит судьба всего человечества. Ох, этот самый чертовый код для отключения оболочки ИНС. Просто выводит из себя, выбешивает и вымораживает в целом.

Из-за дальнего угла согбенного строения раздается шорох. Выгоревший скелет здания наполняется различными звуками, начиная от бульканья, заканчивая до злобного рыка.

— Кабздец! — ругается егерь.

— Приготовиться к наступлению! — исторгает Никитос.

И тут я понимаю, что мы в дерьме. По уши в дерьме.

Когда я начинаю щуриться, то вижу перед собой необычный мирок, будто переплетенный всемирной паутиной. Все вокруг мигает ядовито синими подсказками, присутствуют кое-какие описания и прочие циферки. И монстры… Начиная от обычных зомбаков до толстяков-смертников.

Есть банальное правило. Монстры не будут ждать, когда ты им будешь наносить удар. Они сделают первыми, чтобы сожрать тебя. Чтобы прикончить тебя и поставить на этом точку. Так и есть. На изучение нет времени, поэтому приготавливаюсь к предстоящему бою.

Моя команда не бежит врассыпную. Она остается на месте, ощетинив свои шипы. Под шипами подразумеваю то, что у каждого есть своя магия, и каждый готов начать свою атаку.

— Держитесь так, чтобы не было нужды отступать. Заодно не подпускайте их близко к себе. Все слышали? — Никитос начинает подготавливаться к атаке.

Обычный зомби, 2 уровень.

Быстрый зомби, 3 уровень.

Хм, а вот это интересно. Я прекрасно помню, что у обычного зомби имеется первый уровень, а у шустрика — второй. Откуда такие изменения? Стероидами питаются или тоже как-то качаются? А может во всем виновата вторая ступень оцифровки? Последний вариант подходит больше всего, и он дает понять: если мы будем медлить, а оболочка ИНС расширится, то тут дела пойдут совсем худо.

Я вижу, как два десятка зомбаков спешат к нам, немного пританцовывая. Будто привязаны на веревочках, и как марионетки, они попадают под влиянием кукловода. Да, смешное зрелище выходит. Но мне не до смеха. Я начинаю первым. Вскидываю руки, и «Двойной удар» вылетает из моих рук. Разряды одновременно устремляются вперед, врезаясь во вражескую толпу. Мертвяки содрогаются, падают и бьются в агонии. И только потом, на последнем вздохе распластываются по земле и испускают свой дух.

Благодаря моей инициативе, другие тоже следуют моему примеру. Атакуют резко и хлестко. Без колебаний и заминок.

Никитос фокусирует на кусок арматуры, похожий на длинный штырь, который валяется недалеко от полуразрушенного логова монстров. Используя магнетизм, заставляет железку подняться на полметра от земли, и вгоняет ее в бегущую орду мертвецов. Штырь, как хорошо заточенное копье, легко вонзается в пятерых, проходя сквозь них. Хребет у всех ломается, и безумная пятерка, исторгая свой последний вопль, падает на землю. Они выбывают из толпы и исчезают.

Зомби-толстяк, 4 уровень.