- Я так соскучился, - прошептал он, проведя большим пальцем по моей нижней губе. - моя родная!

Боже, сколько же любви и искренности он вкладывал в каждое слово…

- Стефан, я так тебя люблю…

Я почувствовала, как теплая капля скатилась по моей щеке. Опять я начала плакать, ну ничего…

- Кэр, почему ты плачешь?

- Стеф, - я мягко взяла его лицо в свои руки. - Ты даже не представляешь, как мне стыдно перед тобой, милый…

- Стыдно? За что? - в недоумении спросил он.

- Я… - сделав пару шагов назад, я внимательно посмотрела ему в глаза. В них читалось непонимание, ожидание, доверие и любовь…

Господи, как один человек может сразу переживать столько эмоций?

Я чувствовала, как он напрягается с каждой секундой, что я молчу. Он будто бы даже догадался, но все же старался отрицать это. И вот теперь он смотрит на меня с подозрением.

Правильно, Стефан, мне больше нельзя доверять. Я тебя предала… Изменила…

- Кэролайн, - шатен заправил мою выбившую прядь за ушко и спросил: - За что тебе стыдно?

- Мне… Я… - запиналась я, пытаясь подобрать правильные слова. - Когда ты уехал, Стефан, я…

- Что случилось пока меня не было? - пристально смотря мне в глаза, спросил он.

В это самое время в дверь кто-то настырно постучался и чертыхнувшись, Сальваторе вышел из комнаты, встречать незваного гостя.

На тот момент я испытала кучу разных эмоций, но так и не смогла понять, я была рада или расстроена тем, что не смогла признаться любимому.

Из холла послышался до боли знакомый голос с нотками…британского акцента?

Только не это…

- С приездом, Стефан!

Дрожащими ногами выйдя в холл, я уставилась на Майклсона, который “добродушно” пожимал руку моему жениху. Заметив меня в дверях, блондин еле заметно усмехнулся и сделав пару шагов, взял мою руку и прижал к своим чуть влажным губам.

- Здравствуйте, Кэролайн.

По телу прошел табун мурашек от его, казалось бы, совсем невинного жеста. Он слегка сжал мою ледяную ладонь и улыбнулся, заметив как я вздрогнула и прикусила нижнюю губу.

Да что это такое, Кэролайн! Возьми себя в руки!

- Проходите, мистер Майклсон, мы как раз собирались ужинать, - гостеприимно пригласив мужчину в гостиную, заявил Стефан.

Пару раз судорожно сглотнув, мне удалось кое-как промочить пересохшее горло, и стараясь не выдать свое волнение, я прошла в след за женихом.

Клаус по-хозяйски устроился на диване вместе со Стефаном, в то время как я, накрывала обеденный стол. Черт, и надо же мне было одеть такую короткую юбку. Это я поняла, когда поймала хищный взгляд Майклсона на своей пятой точке, который, слава Богу, Стефан не замечал.

Стеф увлеченно рассказывал о своей поездке, о статистике прошлого года их британской компании, о балансе, упомянул и о вдохновляющих прогнозах на ближайший квартал.

Блондин с невозмутимым видом слушал его, задавал непринужденные вопросы, порой что-то опровергал и конечно же, не забывал время от времени бросать в мою сторону беглые взгляды.

- Ну что ж, Стефан, я польщен! - похлопав его по плечу, заявил Клаус. - Кстати, а когда у вас свадьба?

Услышав столь неожиданный вопрос, я на секунду потеряв координацию, плюхнулась, благо подо мной оказалось мягкое кресло.

- Кэр! - Сальваторе тут же вскочил на ноги и подбежав ко мне, обеспокоенно спросил: - Что с тобой?

- Ничего, милый, просто у меня голова закружилась, - пробормотала я, поглядывая на довольного Майклсона.

- Или вы просто переутомились, - предположил этот негодяй, подойдя к нам.

- Да, родная, ты в последнее время очень переживала из-за работы, - поддержал его, ничего не подозревающий Стефан.

Ох, если бы он только знал, ЧТО Клаус подразумевает под “переутомлением”…

- Может быть, - я нежно провела рукой по щеке любимого, зная насколько на него этот жест успокаивающе действует.

Перехватив мое запястье, шатен блаженно улыбнулся и поцеловал мою руку. Краем глаз я заметила, как у Никлауса от злости потемнели глаза и постаралась сменить тему, дабы не подливать масло в огонь.

- Индейка почти готова, вы садитесь за стол, а я сейчас принесу обед, - встав на ноги, сказала я и отправилась на кухню, моля Бога о помощи, в которой я так отчаянно нуждалась.

После обеда в достаточно напряженной обстановке для меня и в совсем непринужденной обстановке для Клауса со Стефаном, я начала торопливо убирать грязную посуду со стола, в надежде, что незваный гость наконец покинет наш дом, но не тут-то было…

Вернувшись через пол часа обратно в гостиную, я стала свидетелем достаточно странной картины. Никлаус вместе с моим женихом стояли на балконе и громко смеясь, попивали бурбон. Я начала прислушиваться к их подозрительно дружеской беседе, но мне удалось расслышать лишь то, что с каких-то пор Стефан начал называть начальника по имени и из официального ” вы “, плавно перешел на товарищеское ” ты “.

Черт бы тебя побрал, Никлаус Майклсон, что же ты задумал на этот раз?!

Стиснув зубы от злости, я все же решила не показывать свою обеспокоенность и натянув на лицо приторно-милую улыбку, позвала мужчин на чай. К моему огромному удивлению и радости, Клаус отказался и ссылаясь на поздний час, ушел.

Только я смогла облегченно вздохнуть, как ко мне сзади подошел Стефан и обняв за талию, спросил:

- Так за что это там тебе было стыдно пока меня не было?

Я сильно зажмурилась, пытаясь придумать что-то правдоподобное. Да, я решила отложить свое признание в измене, потому что неожиданный приход Майклсона загнал меня в некий тупик, давая понять, что этот мерзавец что-то затеял и главной его целью являюсь далеко не я, а ничего не подозревающий Стефан.

- Кэрри… - зарывшись носом в мои волосы, прошептал мой жених.

- Мне стыдно за то, что у тебя неделю не было секса! - воскликнула я и резко развернувшись к нему, страстно поцеловала.

Конец, POV.

========== Ненавижу тебя, Майклсон! ==========

- И это твой план? - разведя руки в стороны, сокрушенно спросил Марсель.

- А что тебя в нем не устраивает? - затягивая сигарету, спокойно ответил вопросом на вопрос Клаус.

- Ник, это бред! Подружиться со Стефаном и игнорировать Кэролайн, таким образом добиваясь непонятно чего!

- Марселлус Жерар, я не могу понять, тебе что, заняться нечем? Что ты лезешь не в свое дело? - потушив недокуренный окурок, раздраженно спросил блондин.

- Да потому, что я не могу понять твою логику! То ты говоришь, что Форбс тебе больше не интересна, то рушишь ее отношения с женихом, что тебе от нее надо?

- Пока не знаю, Марсель, - честно признался Клаус, решив, что притворяться не имеет смысла, - но я не хочу, чтобы Кэролайн выходила замуж за Стефана.

Темнокожий удивленно уставился на друга, который встал со своего места и подошел к окну.

Что же это за непонятное чувство, которое не позволяет отпускать Кэролайн?

Это определенно не ревность, не привязанность и тем более не что-то подобное любви.

Но что тогда?

Майклсон тяжело вздохнул, поняв насколько сильно он запутался в самом себе. Он не мог найти логического объяснения своим действиям и мыслям.

Ну допустим, что у него получится поссорить Кэролайн со Стефаном и они расстанутся, что дальше?

За последнее время подобных вопросов у Клауса скопилось немало, однако на них, к сожалению, у него не было ни одного рационального ответа…

***

Кэролайн молча готовила завтрак Стефану, который уже опаздывал на работу. Он пару раз завел разговор о грядущей свадьбе, однако блондинке было далеко не до этого.

Почему?

Потому, что она была крайне расстроена, после их ” бурной ” ночи…

Такое с Кэр за все время, что они со Стефаном встречались, было впервые. В финальной стадии секса, она не почувствовала ничего, абсолютно ничего. Благо, ее жених этого не понял и поэтому сейчас, он активно говорил о свадебном дизайне ресторана, в то время как мысли блондинки были заняты совсем ни этим.

Попрощавшись со своей невестой, Сальваторе отправился на работу, а Кэр только собиралась начать уборку, как зазвонил мобильный.

- Здравствуй, Кэролайн. - на том конце провода раздался басистый голос Аларика, по совместительству бывшего начальника Форбс.

- Мистер Зальцман? - удивленно приподняв левую бровь, переспросила та.