– Знаешь, – сказал Канэко, не собираясь вдаваться в дискуссию о мифах, – твоему Руслану, похоже, действительно грозит нешуточная опасность.

– Правда? – Алёна побледнела ещё сильнее, губы у неё задрожали.

– Думаю, по телефону ты можешь сообщить Руслану то, о чём тебя просила Лера. Тебе ведь не обязательно встречаться с ним для этого лично?

– Наверное, нет, – после короткой паузы неуверенно отозвалась Алёна.

– Лера уточняла, о какой опасности идёт речь?

– Нет.

– Если мы найдём Руслана, – сказал Канэко, – то передадим ему всё, что ты сказала.

Алёна нахмурилась.

– Но… я думала, что…

– Разумеется, мы тебе сообщим, если обнаружим его.

Алёна потеребила замочек молнии на сумке, неуверенно огляделась.

– А то… что я должна передать лично?

– Скажешь ему сама. По телефону. Если будет возможность связаться.

– Почему я не могу встретиться с ним лично?

– Ну, он же, предположительно, в Финляндии.

Алёна кивнула.

– Хорошо, – сказала она. – Я вам уже что-нибудь должна?

– Нет. Поговорим о деньгах, когда будет результат.

Девушка поднялась.

– Анатолий тебя проводит, – сказал Канэко.

– Ага! – Хизеши вскочил, довольный, что беседа прошла мирно и относительно продуктивно. – Ясен пень. С ветерком доставлю.

Алёна взглянула на него с опаской.

– Отвезёшь Алёну к дому, – сказал Старейшина.

– Хорошо, сэн… Кирилл Андреевич. Прошу за мной, мадмуазель, – обратился Хизеши к девушке, как ему казалось, галантно улыбнувшись.

– До свидания, – проговорила Алёна.

– Счастливо, – кивнул Канэко, уже поднимая телефонную трубку.

– Кстати, а где Ичиро? Что-то давно его не было видно, – шёпотом поинтересовался, уже стоя на пороге, Хизеши.

– Я отправил его в отпуск, – ответил Старейшина. – Надо же человеку отдохнуть.

– Везёт же некоторым! – завистливо цокнул языком бугай. – Может, и меня когда отпустите?

– Рано или поздно – непременно, – пообещал Канэко.

– А то личная жизнь прямо горит!

Когда дверь за Хизеши и Алёной захлопнулась, Старейшина взглянул на Аяко.

– Что думаешь?

Ведьма пожала плечами.

– Без понятия, сэнсэй. Всё запутано, как клубок после кошачьих игр.

– Алло! – крикнул в трубку Канэко. – Установи круглосуточную слежку за Егоровой. Адрес возьмёшь у Такано. Пока всё, – повесив трубку, кэндзя уставился на Аяко.

– Ну, а женская интуиция что подсказывает?

– Всё, что она говорит – вранье.

– Почему?

– Да потому что Эйко умерла. И никому звонить не может.

– С одной стороны, да. Но, с другой, способ связаться с Егоровой у неё был, – помолчав, сказал Канэко. – Это если мы допускаем, что по телефону действительно говорила Эйко.

– Только при одном условии она могла это сделать, – ведьма поджала губы.

– Совершенно верно.

– Это невозможно! – Аяко упрямо насупилась. – Никто из нас не пошёл бы на это, вы же знаете.

Канэко покачал головой.

– Нет, не знаю.

Ведьма вспыхнула.

– Эйко… – начала было она, но кэндзя прервал её.

– Эйко только что дорвалась до Кава-Мидзу, – сказал он. – Получила то, что хотела. Обидно всё терять, когда не успел насладиться ни настоящей силой, ни властью. Пойми меня правильно, – добавил он, видя, что девушка хочет возразить. – Яне утверждаю, что Эйко действительно стала аггелом. Но необходимо рассматривать все возможности. Ради объективности. И ты сама сказала: позвонить Егоровой она могла лишь при одном условии. Это факт.

Аяко молчала, закусив нижнюю губу.

– Ты согласна? – спросил Канэко.

Ведьма взглянула на него исподлобья.

– Сэнсэй, вероятность того, что ведьма стала служить Тэкеши-Они, так мала по сравнению с…

– Возможностью, что Егорова наврала, – закончил за неё Старейшина. – Я с тобой абсолютно согласен. Но если есть хоть малейшая возможность, что подружка нашего Руслана сказала правду – ты понимаешь, что это значит? – Канэко подался вперёд, глядя ведьме в зелёные глаза. – Не забывай, что договор Егоровой аннулирован, – сказал он. – Тэкеши-Они не может ей приказывать. Так что, скорее всего, никто не заставлял её нам врать. Думаю, девчонка искренне верит, что говорила с Эйко.

Аяко молчала, обдумывая слова сэнсэя. Рассуждения Старейшины звучали логично. Не подкопаешься. И, наверное, он был прав. Но как же тяжело было признать это! Как не хотелось поверить, что ведьма, пусть и недавно влившаяся в ряды клана, согласилась стать аггелом. Это… это казалось просто немыслимым!

– Когда вы собираетесь позвонить Егоровой? – спросила Аяко.

– Завтра. Нужно же выяснить, что она хочет от Руслана.

Ведьма усмехнулась.

– Это мы и так знаем.

– Не будь ребёнком. Ревность лишает внутренней гармонии.

– Знаю. Я вовсе не…

– Отрицание существующего сбивает с пути.

– Да, сэнсэй. Вы правы, – Аяко смущённо потупилась. – Просто…

– Тут нечего стесняться. Мы все взрослые люди.

От этого замечания ведьма покраснела ещё сильнее, но промолчала.

– Конечно, Егорова по уши влюблена в Березина, – помолчав, сказал Канэко. – Но здесь что-то ещё. Я чувствую: всё не так просто.

– Что вы имеете в виду?

– Пока не знаю. Ладно, – Старейшина махнул рукой. – Иди. Свободна пока. У меня ещё есть дела.

– Намёк поняла.

Едва девушка вышла, Канэко набрал номер и достал сигару. Пока тянулись гудки, обрезал кончик.

– Алло, это Озему, – проговорил он, когда на том конце провода ответили на звонок. – Здравствуй, дорогой. Да, сколько лет, сколько зим. Помаленьку. А ты как? Ага. Ну, ясно. Молодец. Серьёзно? Поздравляю. Да, отлично. Слушай, у меня к тебе просьба. Раньше не обращался, потому что не нужно было. Да, справлялся. Точно, по вашему профилю. В принципе, внутренняя разборка. Угу. Крота хочу наказать. Примерно-показательно. Так-так. Отлично. Конечно, подходит. Одолжишь? Лучше на сегодня. До ночи управимся. Привезу. Прямо к дверям. В целости и сохранности. Я сам заеду. По старому адресу? Конечно, помню. Ну, всё, жди. Давай, спасибо тебе.

Повесив трубку, Канэко прикурил сигару и нажал кнопку интеркома.

– Мне нужна машина с водителем и братья Сигори. Через полчаса.

Повесив трубку, Старейшина затянулся и выпустил подряд сразу пять колец. Тридцати минут как раз должно было хватить, чтобы насладиться гаванским качеством.