— Или из-за самого Геймана. У него тоже крылья были.

— Плевать, — вклинился капитан. — Теперь вы должны работать вдвое быстрее. Времени нет. Нам нужно поймать ублюдка, пока он не укокошил еще кого-нибудь.

— Действительно, — сказал Фрэнк. — Это Гейман оказался тем еще говном. Не факт, что нашим парнем движет идея мести подонкам. Возможно, это было лишь стечением обстоятельств и следующей его жертвой станет обычная домохозяйка.

— Да бросьте, — Ольга села на стул возле стола капитана, словно была здесь тысячи раз. — Субъект явно относится к типу организованных маньяков. Это не было спонтанно. Все тщательно подготовлено. И я больше, чем уверена, что Нил Гейман выбран не случайно. Такое представление и все, чтобы убить какого-то адвоката? Навряд ли. Он доносит свою мысль. Хочет что-то сказать.

Сакс подошел к столу и оперся руками.

— Думаю, в ее словах есть доля правды. Но хуже всего, что сейчас эта новость будет разлетаться по городу, словно вирус! Залезать в голову горожан. Пойдут слухи. Теории. И Бог знает, что еще! В конечном итоге, он станет героем и тогда нам всем кранты. Кстати, что там с временем?

Чейз достал мобильник и посмотрел на таймер.

Три… два… один…

Время закончилось, дисплей загорелся красным.

Где-то из глубины начала подниматься волна паники. Фрэнк схватился за стол, чтобы не потерять равновесие. Ноги не хотели слушаться. В глазах помутнело.

— Фрэнки, — Сакс посмотрел на детектива. — С тобой все в порядке, дружище?

— Да, я в норме!

Выйдя из кабинета Милтона, Чейз еле доковылял до уборной, пытаясь не вызывать подозрений коллег. Собраться! Только не раскисать.

Посмотрев в зеркало, Чейз не поверил собственным глазам.

Что это? Галлюцинации?

Его лицо постепенно расплывалось. Изменяло форму, цвет. Фрэнк оглядел трясущиеся руки, но каждый раз, когда он моргал, изображение словно пропадало. Лампы на потолке с треском замигали. Температура в помещении упала так сильно, что казалось изо рта пошел пар.

Что все это значит? Какого черта?

Темнеет. Стены давят с четырех сторон. Зеркало треснуло, и одна часть лица Фрэнка просто исчезла. Мрак пробрался в самые потайные закоулки души. Так сильно Чейз не боялся еще никогда.

Неужели его чердак окончательно поехал?

Скатившись по кафельной плитке, Фрэнк прикрыл голову руками. Закрыл мутные глаза. Он пытался сбежать от всего этого кошмара, но что-то подсказывало — не выйдет. Ни в этот раз.

— Фрэнк!

В помещение зашла Ольга и заметила детектива, сидящего на полу.

— С тобой все в порядке?

Чейз открыл глаза и увидел напарницу. Все тот же костюм. Лишний вес. Наглое лицо, рассматривающее его нелепую позу.

Посмотрев по сторонам, он понял — все прошло. Все закончилось. Все… кроме бешеного сердечного ритма.

— Я в норме, — ответил детектив. — Идем. У нас много работы.

***

Мистер Уоррен расхаживал по классу, размахивая указкой. Опять Химия. Самый нелюбимый предмет Джой. Сидя за партой, она то и дело перешептывалась с Линдси.

— Ну как ты? — спросила Джой.

— Голова трещит, сил нет. Хорошо швы не пришлось накладывать. Когда отец, среди ночи, повез меня в больницу, я думала он щипцами начнет вытаскивать из меня информацию.

Джой посмотрела вперед. В то место, где сидел Тим Старк. Парень внимательно слушал учителя, всеми силами пытаясь избежать зрительного контакта с Линдси и Джой.

— Ты рассказала?

— Коза, ты издеваешься, — ответила Линдси. — Не хватало, чтобы из разряда давалок я перешла в класс стукачей.

— Правильно.

Джой ехидно улыбнулась и Линдси сразу же поняла — подруга явно что-то задумала.

— Как только прозвучит звонок на перемену, держись меня, — сказала Джой. — Тими тупой идиот если думает, что я спущу на тормозах то, что он устроил прошлой ночью.

— Так! Разговорчики! — крикнул учитель.

Остаток урока подруги провели в тишине, внимательно слушая мистера Уоррена. Линдси была вся в нетерпении, ждала, когда же прозвучит этот проклятый звонок.

Наступила перемена и Тим Старк пулей выбежал из кабинета. Целый день на парне не было лица. Странно, учитывая каким смелым он выглядел ночью. Видимо дуло револьвера обнажает личность лучше, чем бутылка алкоголя.

— Идем, — взяв Линдси за руку, Джой повела подругу в сторону мужского туалета. — Урод по-любому прячется в сортире со своими прихвостнями.

Идя по коридору мимо шкафчиков, девушки наткнулись на банду Эммы. Напыщенная блондинка уже хотела открыть рот, но Джой так сильно толкнула ее в сторону, что та сбила трех своих подруг и упала на пол. Короткая, розовая юбка задралась вверх, показав черные стринги.

Все парни, проходящие мимо засмеялись в голос. Эмма, с ужасом на лице, вскочила на ноги и убежала, обливаясь слезами.

— Коза, а ты не шутишь, — улыбнулась Линдси.

— Шутки кончились. Пришло время показать этим разукрашенным симпатягам, что за свои действия нужно нести ответственность.

Дав подержать свою сумку Линдси, Джой пинком открыла дверь мужского туалета. Четверо парней, курящих в окно, раскрыли рты, не понимая, что происходит.

Все, кроме Тима Старка.

Малолетний раздолбай сразу же понял, что Джой явилась по его душу. Смотря в ее свирепое лицо, он отошел назад и прижался спиной к кафельной стене. Выражение его физиономии говорило о том, что он готов молить о пощаде.

— Ничего себе? — удивился чернокожий подросток с сигаретой во рту. — Вам вроде бы в другую дверь!

— Захлопнись! — Джой повернулась к Линдси и сказала: — Смотри.

Оттолкнув парня, она двинулась в сторону трясущегося Тима Старка, словно танк. Он выставил руки вперед, пытаясь защититься, но хорошо поставленный удар ноги в область колена, и Тими упал на пол, как подкошенный.

— Пожалуйста! — кричал он.

— Поздно, урод!

Взяв Старка за светлые волосы, Джой затолкала его в кабинку и окунула лицом в унитаз, на глазах у всех. Ребята, стоявшие рядом, даже не успели отреагировать. Все произошло так быстро, что от удивления Линдси выронила сумку Джой.

Тим Старк пытался сопротивляться, но девушка прижала его коленом, не дав возможности выбраться. Он махал руками и ногами, захлебываясь водой из сортира, под смех других парней.

Глубоко внутри Линдси ликовала.

Он получил по заслугам.

Наконец-то!

***

Поедая сэндвичи и запивая минералкой, Джой и Линдси смотрели на учебное здание с трибун футбольного поля. Каждый раз после школы девчонки приходили сюда обсудить острые темы или просто потрепаться.

Доев бутерброд, Линдси придвинулась поближе к подруге и положила голову ей на плечо.

— Спасибо тебе, коза.

— Да ладно, — ответила Джой, почесав выбритые виски.

— Ты настоящий друг. С большой буквы! И я счастлива, что именно я твоя подруга!

Джой обняла Линдси за плечо и покрепче прижала к себе. Как же ей повезло иметь настолько близкого человека, с которым можно поделиться абсолютно всем. Ни каждому дано познать такую дружбу. И за это Джой была бескрайнее благодарна всевышнему.

— Рассказывай, — Линдси убрала голову и посмотрела на Джой. — Как прошел вечер, в компании крашеного красавчика с пушкой?

— Никак…

— Ой, да ладно тебе! Только не говори, что он тебе не понравился? Я же видела, как он на тебя таращился. Буквально съедал глазами. Ты ему явно приглянулась.

— Не говори ерунды, — Джой покраснела.

— Ерунда? — Линдси поднялась с трибуны и оглядела огромное поле для Американского футбола. — Это точно не ерунда, коза. Говорю тебе! Он явно на тебя запал.

В кармане Джой завибрировал телефон. Достав мобильник, она увидела сообщение от неизвестного номера:

Привет. Может увидимся вечером? Логан. =)

— Кто это? — спросила Линдси.

Пару секунд Джой думала, стоит ли показывать подруге сообщение, или нет. Затем, дала прочитать текст.

— Откуда у него мой номер?

— Могу чуть-чуть намекнуть, — указательный палец Линдси уперся себе в грудь.

— Ах ты коза!

Джой толкнула Линдси, и та выронила бутылочку с минералкой. Содержимое разлилось по деревянному полотну.

— Да ладно тебе!

Бери подругу. Прогуляемся. Будет весело! Я покажу вам интересные места, где ваши тощие задницы еще ни разу не были…

— Тощие задницы? — возмутилась Линдси. — Это у кого еще тощие? Нахал!

— Ты пойдешь?

Во взгляде Джой проглядывалась мольба. Какой бы сильной и бесстрашной она не была, но что касается дел сердечных, здесь Линдси обогнала ее на множество позиций.