– Тогда будь счастлив. Иначе, сожаление съест тебя живьем, если ты позволишь ему. Единственное, что мы можем сделать, так это стать еще лучше и двигаться вперед.

– И это то, что ты сделала? Ты продвинулась вперед? Ты научилась меня ненавидеть?

Мысль о том, что она ненавидела меня, была невыносима, но я знал, что это неизбежно, так же как я знал, что не смогу изменить прошлое.

– Я не ненавижу тебя, Риз.

– А должна бы.

– Нет, не должна. Ты прав. Мы оба были просто глупыми детьми. Я ожидала, что ты будешь моим героем, но это несправедливо. Я не должна была ждать этого от тебя. Мне нужно было научиться самой стать сильной, потому что, в конце концов, люди могут причинить тебе боль, только если ты сам им позволишь.

– И теперь ты держишь всех на расстоянии вытянутой руки, чтобы они не подобрались к тебе слишком близко и не причинили тебе боль.

– Не осуждай меня, Риз. Ты делаешь то же самое.

Я не ответил ей. Может быть, она и права.

Потребность исцелить ее, загладить всю боль, которую я причинил ей, дать ей счастье вместо всех сердечных мук, билась в моей груди, как горячий источник. Возможно, это просто инстинкт мужчины, чтобы защищать слабого. Возможно, это остатки первой детской любви, которую я испытывал к девушке много лет назад. А возможно, это нечто большее. Кто знает? Но надо это сделать.

У меня есть несколько недель, чтобы показать ей что-то хорошее в этой жизни прежде, чем мы покончим с прошлым. Я должен успеть изгнать старых демонов.

Я подошел к ней и посмотрел в ее лицо, еще более прекрасное, чем раньше. Даже красивее, чем вчера.

– Разреши мне загладить свою вину.

Она тут же начала качать головой.

– Нет, Риз. Это не то, чего я хотела. Я не для этого тебе все рассказала.

– Мне все равно. Я хочу этого. Все, что тебе нужно, это просто позволить мне.