- Ага, – сказал Гарри, – а если ещё на вот этих камнях выбить руны для отвлечения внимания, то сюда можно переместить хоть целый полк солдат, никто и не заметит. Кстати, что это за руны тут?
- Ха, ты угадал. Действительно связка рун для отвлечения внимания. Ну, гоблины, ну жуки!- с восхищением сказала Гермиона.
- Ладно, – Гарри снял с себя и Гермионы заклятие невидимости.
- Потопали. Чем быстрее мы доберёмся до кареты Шармбатонской школы, тем лучше.
Дорога прошла без происшествий.
- А вот и наша знаменитая парочка, – навстречу шли две француженки.
- Э…, Шанель Франсуаль и Жаклин Женельгина, я не ошиблась? – уточнила Гермиона.
- Просто Шанель.
- Просто Жаклин.
Гарри широко улыбнулся:
- Просто Гарри, а это просто Гермиона.
Гермиона шутливо стукнула его по плечу и обратилась к новым подругам.
- Ну, какие новости?
- Ну, – сказала Шанель, – новостей уйма, но они подождут. Вас ждут, мадам Максим и месье Делакур.
- Тогда я думаю мы не должны заставлять их ждать. Вы с нами?
- Да, мы Вас проводим. Кстати, мы, как бы это сказать,- Шанель смущённо посмотрела на Гермиону, – в общем, мы вроде послов от наших девчонок.
- И вообще, это не честно с вашей стороны, – тут же накинулась на них Жаклин.
- В смысле? – всё это время Гарри отчитывала только Гермиона, и слышать подобное от посторонних девушек ему ещё не приходилось.
- А то, что Вы должны были рассказать о тролле, о василиске, про дементоров, и вообще, мы тут от скуки скоро мхом покроемся. Ваша погода просто кошмар. Ни погулять, ни приличных магазинов. В общем, не знаю, что от Вас мадам Максим нужно, но после Вы просто обязаны нам всё рассказать во всех подробностях.
- Ну, мы… – попыталась что-то сказать Гермиона.
- А с Вами, молодая леди, мы будем разговаривать отдельно.
- Да. И вообще, это не по-дружески. Получить предложение руки и сердца и ничего не рассказать своим лучшим подругам!
Гермиона растерянно переводила взгляд с одной девушки на другую.
- Точно, точно. Почему эту новость мы узнали не от тебя, а от мадам Максим. А где подробности? И вообще, спрятаться от нас и заставить мучиться два дня – это бесчеловечно даже для чопорных англичан…
- В общем, считайте, что Вы под арестом, а мы Ваши стражи.
- А Вам не кажется, молодые леди, что для стражей Вы выглядите слишком привлекательно, – не удержался Гарри.
Видя, как девушки покраснели, Гермиона решила взять разговор в свои нежные ручки.
- Мне кажется, или Гарри Поттеру стало не хватать адреналина? – спросила Гермиона с арктическим холодом в голосе, но глаза смеялись. – Если это так, то я могу что-нибудь придумать. Кстати, девочки, Вы знаете, мой Гарри совершенно не умеет танцевать.
- Что??? – вскрикнули француженки.
- Да, – прошептала Гермиона, начав обсуждать заговор. – Вот я подумала, ему будет нужна практика… – на этих словах на лице Гарри отобразился дикий ужас. – Да, и чем больше, тем лучше, – на лицо Гермионы вылезла мстительная улыбка. – Мы ведь не хотим, чтобы спаситель Габриэль ударил в грязь лицом, когда начнётся бал, вот я и подумала, может, Вы поможете мне? – три девушки плотоядно осмотрели Гарри с головы до ног.
Пока девушки рассматривали его с гастрономическим интересом, Гарри попытался бочком отодвинуться от них как можно дальше.
- Девочки,- услышал он возмущённый голос Гермионы, – мне кажется или этот субъект сейчас пытается удрать от таких красивых нас?
Вот тут у Гарри не выдержали нервы, и он со всех ног побежал в сторону кареты.
- Держи его! – раздался весёлый крик в три голоса.
Двадцать минут спустя. Гостиная кареты Шармбатонской школы.
- Значит, Габриэль в списке?
- Да, мистер Делакур.
- А Вы стали Лордом Поттер?
- Да, сэр. Но об этом нельзя распространяться, иначе моя жизнь повиснет на волоске.
- Я буду молчать, мистер Поттер. Даже мадам Максим не будет в курсе. У Габриэль возьмёте слово сразу после ритуала. Ну что же, давайте уладим этот вопрос окончательно. Габриэль подойдёт через пять минут. Вы хорошо запомнили, что Вы должны сделать?
- Да, сэр.
- Время есть, давайте повторим ещё раз шаг за шагом.
В открывшуюся дверь вошла Габриэль и, увидев Гарри, широко улыбнулась.
- Здравствуй, Габриэль, – Гарри не мог не улыбнуться, увидев такое чудо.
- Привет, Гарри, – беззаботно помахала рукой девочка. – Папа? – Габриэль вопросительно посмотрела на отца. Делакур кивнул головой дочери и отошёл в сторону. Габриэль выпрямила спинку и, храбрясь, подошла к Гарри Поттеру. Остановившись от него на расстоянии в метр, она встала на колени и, не отрывая взгляда от его глаз, звонким голосом проговорила:
- Я, Габриэль Жан Делакур, перед лицом Магии признаю Долг Жизни перед Вами. Я сказала. Да будет так. Да будет Магия нам свидетелем.
- Я, Гарольд Джеймс Поттер, Лорд рода Поттер, перед лицом Магии принимаю твой Долг Жизни передо мной. Я сказал! Да будет так! Да будет Магия нам свидетелем!
Вспышка магии подтвердила принятую клятву.
- Габриэль Жан Делакур, в часть уплаты Долга, я требую от Вас молчания о том, что я являюсь Лордом до тех пор, пока я лично не разрешу Вам обратного.
Вспышка магии и Гарри облегчённо выдохнул.
- Спасибо, Габриэль. Можешь идти. – сказал ей отец. – Нам ещё о многом нужно поговорить с мистером Поттером. И позови, пожалуйста, мадам Максим и мисс Грейнджер.
Спустя десять минут после подтверждения Долга Жизни от Габриэль Делакур, вся компания из четырёх магов с удобствами расположилась в малой гостиной.
- Теперь, когда формальности улажены, я вижу, что у Вас много вопросов. Я полностью в Вашем распоряжении.
- Мистер Делакур, – начал Гарри, – мне стало известно, что образование чистокровного волшебника и образование для маглорождённых в Хогвартсе в корне отличаются друг от друга. Это так?
- Да, это так. Маглорождённые волшебники не получают и десятой части из того, что должен знать чистокровный маг для того, чтобы достойно возглавить свой род и представлять свои интересы.
- Не могли бы Вы помочь решить эту проблему?
Делакур встал из кресла и начал расхаживать из угла в угол.
- Видите ли, в чём дело, мистер Поттер. Найти нужных вам учителей не проблема. Я даже готов оплатить все расходы. Нет, мистер Поттер, это не благотворительность, долги моей дочери, это долги моей дочери. Что же касается меня, то это меньшее, что я могу сделать для Вас, как отец Габриэль. Проблема вот в чём. В Хогвартсе вокруг студентов создан искусственный информационный вакуум. В особенности, это заметно по Вам. Лично Вы, мистер Поттер, отрезаны от информации значительно сильнее, чем даже рядовой студент Хогвартса. Поверьте мне, со стороны это очень заметно.
- Он прав, Гарри. Во всяком случае, насчёт тебя, – задумчиво сказал Гермиона.
- Кому-то очень невыгодно, чтобы Вы получили знания в полном объёме. Конечная цель мне не понятна, но какая, по-вашему, будет реакция у Ваших «доброжелателей», если вокруг Вас начнутся крутиться ещё несколько учителей по предметам, которых нет в школе уже несколько столетий?
- Конечно, можно было бы на первых порах обучать Вас в нашей карете, – задумчиво пробормотала мадам Максим, – но это временная мера. Через несколько месяцев мы покинем Вас.
Гарри стиснул зубы и прорычал:
– И здесь облом.
Гермиона подошла и обняла Гарри.
– Я уверена, мы что-нибудь придумаем, главное не опускать руки.
- Я и не собираюсь опускать руки, даже если мне придётся собственноручно придушить Дамблдора его бородой.
- Ты, наверное, хотел сказать, что если нам придется собственноручно придушить Дамблдора его собственной бородой? – строго переспросила Гермиона.
- Да, – улыбнулся Гарри. – Именно это я и хотел сказать.
- Замечательный настрой, молодые люди, – улыбнулся Делакур. – Позвольте дать Вам совет. Вы знаете своего директора лучше, чем многие его знакомые.
- Да не так, чтобы очень, – Гарри почесал затылок.
- Это Вам так кажется. Сделайте следующее. Сядьте. Успокойтесь. Расслабьтесь. Закройте глаза и постарайтесь вспомнить всю Вашу жизнь, посмотрите на неё глазами своего директора. Постарайтесь, влезьте в его шкуру и голову. Думайте, как он. Любое событие в Вашей жизни должно привести Дамблдора к какой-то его цели. Возьмите какое-нибудь происшествие, жертвой которого Вы стали. Ухватитесь за конечный результат и отматывайте события назад. Это может быть довольно длинной цепью событий. Но, если Вы поймёте основу этой цепи, то создав определённую ситуацию, Вы получите то, что желаете.