- Ага, – сказал Гарри, – а если ещё на вот этих камнях выбить руны для отвлечения внимания, то сюда можно переместить хоть целый полк солдат, никто и не заметит. Кстати, что это за руны тут?

- Ха, ты угадал. Действительно связка рун для отвлечения внимания. Ну, гоблины, ну жуки!- с восхищением сказала Гермиона.

- Ладно, – Гарри снял с себя и Гермионы заклятие невидимости.

- Потопали. Чем быстрее мы доберёмся до кареты Шармбатонской школы, тем лучше.

Дорога прошла без происшествий.

- А вот и наша знаменитая парочка, – навстречу шли две француженки.

- Э…, Шанель Франсуаль и Жаклин Женельгина, я не ошиблась? – уточнила Гермиона.

- Просто Шанель.

- Просто Жаклин.

Гарри широко улыбнулся:

- Просто Гарри, а это просто Гермиона.

Гермиона шутливо стукнула его по плечу и обратилась к новым подругам.

- Ну, какие новости?

- Ну, – сказала Шанель, – новостей уйма, но они подождут. Вас ждут, мадам Максим и месье Делакур.

- Тогда я думаю мы не должны заставлять их ждать. Вы с нами?

- Да, мы Вас проводим. Кстати, мы, как бы это сказать,- Шанель смущённо посмотрела на Гермиону, – в общем, мы вроде послов от наших девчонок.

- И вообще, это не честно с вашей стороны, – тут же накинулась на них Жаклин.

- В смысле? – всё это время Гарри отчитывала только Гермиона, и слышать подобное от посторонних девушек ему ещё не приходилось.

- А то, что Вы должны были рассказать о тролле, о василиске, про дементоров, и вообще, мы тут от скуки скоро мхом покроемся. Ваша погода просто кошмар. Ни погулять, ни приличных магазинов. В общем, не знаю, что от Вас мадам Максим нужно, но после Вы просто обязаны нам всё рассказать во всех подробностях.

- Ну, мы… – попыталась что-то сказать Гермиона.

- А с Вами, молодая леди, мы будем разговаривать отдельно.

- Да. И вообще, это не по-дружески. Получить предложение руки и сердца и ничего не рассказать своим лучшим подругам!

Гермиона растерянно переводила взгляд с одной девушки на другую.

- Точно, точно. Почему эту новость мы узнали не от тебя, а от мадам Максим. А где подробности? И вообще, спрятаться от нас и заставить мучиться два дня – это бесчеловечно даже для чопорных англичан…

- В общем, считайте, что Вы под арестом, а мы Ваши стражи.

- А Вам не кажется, молодые леди, что для стражей Вы выглядите слишком привлекательно, – не удержался Гарри.

Видя, как девушки покраснели, Гермиона решила взять разговор в свои нежные ручки.

- Мне кажется, или Гарри Поттеру стало не хватать адреналина? – спросила Гермиона с арктическим холодом в голосе, но глаза смеялись. – Если это так, то я могу что-нибудь придумать. Кстати, девочки, Вы знаете, мой Гарри совершенно не умеет танцевать.

- Что??? – вскрикнули француженки.

- Да, – прошептала Гермиона, начав обсуждать заговор. – Вот я подумала, ему будет нужна практика… – на этих словах на лице Гарри отобразился дикий ужас. – Да, и чем больше, тем лучше, – на лицо Гермионы вылезла мстительная улыбка. – Мы ведь не хотим, чтобы спаситель Габриэль ударил в грязь лицом, когда начнётся бал, вот я и подумала, может, Вы поможете мне? – три девушки плотоядно осмотрели Гарри с головы до ног.

Пока девушки рассматривали его с гастрономическим интересом, Гарри попытался бочком отодвинуться от них как можно дальше.

- Девочки,- услышал он возмущённый голос Гермионы, – мне кажется или этот субъект сейчас пытается удрать от таких красивых нас?

Вот тут у Гарри не выдержали нервы, и он со всех ног побежал в сторону кареты.

- Держи его! – раздался весёлый крик в три голоса.

Двадцать минут спустя. Гостиная кареты Шармбатонской школы.

- Значит, Габриэль в списке?

- Да, мистер Делакур.

- А Вы стали Лордом Поттер?

- Да, сэр. Но об этом нельзя распространяться, иначе моя жизнь повиснет на волоске.

- Я буду молчать, мистер Поттер. Даже мадам Максим не будет в курсе. У Габриэль возьмёте слово сразу после ритуала. Ну что же, давайте уладим этот вопрос окончательно. Габриэль подойдёт через пять минут. Вы хорошо запомнили, что Вы должны сделать?

- Да, сэр.

- Время есть, давайте повторим ещё раз шаг за шагом.

В открывшуюся дверь вошла Габриэль и, увидев Гарри, широко улыбнулась.

- Здравствуй, Габриэль, – Гарри не мог не улыбнуться, увидев такое чудо.

- Привет, Гарри, – беззаботно помахала рукой девочка. – Папа? – Габриэль вопросительно посмотрела на отца. Делакур кивнул головой дочери и отошёл в сторону. Габриэль выпрямила спинку и, храбрясь, подошла к Гарри Поттеру. Остановившись от него на расстоянии в метр, она встала на колени и, не отрывая взгляда от его глаз, звонким голосом проговорила:

- Я, Габриэль Жан Делакур, перед лицом Магии признаю Долг Жизни перед Вами. Я сказала. Да будет так. Да будет Магия нам свидетелем.

- Я, Гарольд Джеймс Поттер, Лорд рода Поттер, перед лицом Магии принимаю твой Долг Жизни передо мной. Я сказал! Да будет так! Да будет Магия нам свидетелем!

Вспышка магии подтвердила принятую клятву.

- Габриэль Жан Делакур, в часть уплаты Долга, я требую от Вас молчания о том, что я являюсь Лордом до тех пор, пока я лично не разрешу Вам обратного.

Вспышка магии и Гарри облегчённо выдохнул.

- Спасибо, Габриэль. Можешь идти. – сказал ей отец. – Нам ещё о многом нужно поговорить с мистером Поттером. И позови, пожалуйста, мадам Максим и мисс Грейнджер.

Спустя десять минут после подтверждения Долга Жизни от Габриэль Делакур, вся компания из четырёх магов с удобствами расположилась в малой гостиной.

- Теперь, когда формальности улажены, я вижу, что у Вас много вопросов. Я полностью в Вашем распоряжении.

- Мистер Делакур, – начал Гарри, – мне стало известно, что образование чистокровного волшебника и образование для маглорождённых в Хогвартсе в корне отличаются друг от друга. Это так?

- Да, это так. Маглорождённые волшебники не получают и десятой части из того, что должен знать чистокровный маг для того, чтобы достойно возглавить свой род и представлять свои интересы.

- Не могли бы Вы помочь решить эту проблему?

Делакур встал из кресла и начал расхаживать из угла в угол.

- Видите ли, в чём дело, мистер Поттер. Найти нужных вам учителей не проблема. Я даже готов оплатить все расходы. Нет, мистер Поттер, это не благотворительность, долги моей дочери, это долги моей дочери. Что же касается меня, то это меньшее, что я могу сделать для Вас, как отец Габриэль. Проблема вот в чём. В Хогвартсе вокруг студентов создан искусственный информационный вакуум. В особенности, это заметно по Вам. Лично Вы, мистер Поттер, отрезаны от информации значительно сильнее, чем даже рядовой студент Хогвартса. Поверьте мне, со стороны это очень заметно.

- Он прав, Гарри. Во всяком случае, насчёт тебя, – задумчиво сказал Гермиона.

- Кому-то очень невыгодно, чтобы Вы получили знания в полном объёме. Конечная цель мне не понятна, но какая, по-вашему, будет реакция у Ваших «доброжелателей», если вокруг Вас начнутся крутиться ещё несколько учителей по предметам, которых нет в школе уже несколько столетий?

- Конечно, можно было бы на первых порах обучать Вас в нашей карете, – задумчиво пробормотала мадам Максим, – но это временная мера. Через несколько месяцев мы покинем Вас.

Гарри стиснул зубы и прорычал:

– И здесь облом.

Гермиона подошла и обняла Гарри.

– Я уверена, мы что-нибудь придумаем, главное не опускать руки.

- Я и не собираюсь опускать руки, даже если мне придётся собственноручно придушить Дамблдора его бородой.

- Ты, наверное, хотел сказать, что если нам придется собственноручно придушить Дамблдора его собственной бородой? – строго переспросила Гермиона.

- Да, – улыбнулся Гарри. – Именно это я и хотел сказать.

- Замечательный настрой, молодые люди, – улыбнулся Делакур. – Позвольте дать Вам совет. Вы знаете своего директора лучше, чем многие его знакомые.

- Да не так, чтобы очень, – Гарри почесал затылок.

- Это Вам так кажется. Сделайте следующее. Сядьте. Успокойтесь. Расслабьтесь. Закройте глаза и постарайтесь вспомнить всю Вашу жизнь, посмотрите на неё глазами своего директора. Постарайтесь, влезьте в его шкуру и голову. Думайте, как он. Любое событие в Вашей жизни должно привести Дамблдора к какой-то его цели. Возьмите какое-нибудь происшествие, жертвой которого Вы стали. Ухватитесь за конечный результат и отматывайте события назад. Это может быть довольно длинной цепью событий. Но, если Вы поймёте основу этой цепи, то создав определённую ситуацию, Вы получите то, что желаете.