-Кролики. Я с-с-сейчас с-с-сползаю на охоту и поймаю жирных и тёплых кроликов.

Нагайна сползла с колен и поспешила на охоту.

-Нагайна. Я боюс-с-сь, что кроликов будет не дос-с-статочно.

Змея замерла, и обернувшись вопросительно посмотрела на хозяина:

-Я поняла. Многие любят крыс-с-с. С-с-сначит к кроликам нужно поймать ещё и крыс-с-су. Я с-с-снаю, где живёт жирная крыс-с-са.

Волан-де-Морт замер и его глаза широко открылись.

-Нагайна!

Змея вновь замерла и вопросительно посмотрела на хозяина.

-Нагайна, – повторил Волан-де-Морт, – ты с-с-снаешь, что с-с-смеи во многих народах с-с-считаются с-с-символом мудрос-с-сти?

-Рас-с-све это не очевидно?

Волан-де-Морт вновь встал с трона и задумчиво подошёл к окну.

-С-с-самец моей с-с-сестры не любит кроликов. Крыс-с-с он любит ещ-щ-щё меньш-ш-ше. Но вот ес-с-сть одна жирная крыс-с-са, в который он будет очень заинтерес-с-сован.

-А пока он будет ес-с-сть её, ты с-с-сможешь с-с-с ним поговорить.

-Да, Нагайна. Именно так мы и с-с-сделаем.

-Но ес-с-сли он попытаетс-с-ся наброс-с-ситься на тебя, я его укуш-ш-шу.

-Да, Нагайна, – со сталью в голосе ответил Волан-де-Морт, и радужки его глаз засветились кровавым светом, – ес-с-сли он меня не выс-с-слушает, ты его укус-с-сишь и с-с-съешь.

Спустя час из особняка Малфоев в сторону Хогвартса полетел филин, неся приглашение на встречу на имя Лорда Поттера.

====== Встреча тёмных. ======

Среди склепов, статуй и надгробий стоял высокий чёрный трон. На троне сидел весьма странный человек в длинной чёрной мантии. Был он абсолютно лыс, и что самое удивительно, у него отсутствовал нос. Лишь две щёлочи время от времени расширялись, вдыхая воздух. Если присмотреться к лицу повнимательней, то можно определить, что его кожа была больше похожа на змеиную кожу, чем на кожу человека. Особо на лице выделялись глаза с кроваво-красной радужкой, и вытянутыми, на манер змей, зрачками. Из широких рукавов выглядывали кисти белоснежных рук, внешне более похожих на хищных пауков, чем на человеческие конечности. Сидящий мужчина облокотился своим локтем левой руки на подлокотник трона, и опёрся своей щекой на сжатый кулак. В длинных пальцах правой руки крутилась палочка. Если бы кто-то из людей случайно заглянул в эту часть кладбища, то он был бы очень удивлён увиденным. Но в эту ночь любой из людей, если бы и оказался по близости, то поспешил бы уйти, так как вспомнил бы о более важных делах.

Волан-де-Морт размышлял о предстоящей встрече. Ему была интересна реакция Поттера на его трон. Что бы там не думали чистокровные недоумки, к своему трону он подошёл со всей серьёзностью. Если бы сейчас на этот трон взглянул кто нибудь из предков Поттера, то великие артефакторы безошибочно определили в троне один из сильнейших защитных артефактов. Защиты никогда не бывает много. В особенности в окружении столь «верных» сторонников.

Из темноты послышались шаги. И вот из-за надгробья появилась фигура. Волан-де-Морт тут же отметил для себя, что своего гостя он услышал значительно позже, чем рассчитывал изначально. Да и появился он ближе, чем он рассчитывал его обнаружить. По мере приближения фигуры, Волан-де-Морт подмечал для себя всё больше и больше деталей. Чувствовалось, что гость намеренно создаёт шум. Как дуэлянт, Тёмный Лорд сразу это отметил. А ещё гость был одет в такую же чёрную мантию, как и у него. Гость шёл не обращая на него ни малейшего внимания, что несколько задело Лорда Судеб. Но бдительность Волан-де-Морт не терял. Остриё его волшебной палочки в его, вроде бы расслабленной руке, неотрывно двигалось за шедшим волшебником. Встав на против трона на расстоянии восьми метров, гость с любопытством осмотрелся.

-Должен признать, Том, что я оценил.

-Не смей называть меня этим именем, – рявкнул Волан-де-Морт.

Но его собеседник не удосужился ему ответить. Он даже не посмотрел на него. Вот он поднял ладони над землёй, и Волан-де-Морт напрягся. Его глаза следили за малейшим движением своего врага. Нет не так. ВРАГА. Ибо тот, кто лишил его тела и могущества, тот, кто неоднократно выживал там, где не выживет и взрослый маг, достоин, как минимум, уважения. А Гарри Поттера он уважал. Уважал как волшебника, который своим умом и хитростью сумел вышвырнуть Дамблдора из Хогвартса. Лишить того всех постов и наград. Растоптать его репутацию, любовно взращиваемую им и лелеемую на протяжении десятилетий. Дамблдор сделал ту же ошибку, что в своё время сделал и он, не дооценив Поттера. И так же, как и он, Дамблдор поплатился. И что-то Волан-де-морту подсказывает, что Гарри Поттер на этом не остановиться.

-Гарри..., Лорд, – поправил себя Волан-де-Морт, – Лорд Гарри Поттер, по совместительству, Лорд Смерти , – прошипел Лорд Волан-де-Морт, – а теперь, как выяснилось, и мой близкий родственник. Интересное ощущение.

Увидев, как ладони Поттера окутались призрачным зелёным туманом, Волан-де-Морт вновь напрягся. Вот Поттер встал на колено и приложил ладони к земле. Стоило ему коснуться земли, как зелёный туман ринулся к земли и мгновенно впитался в неё. Мгновение, и от рук Поттера прошла земляная волна, которая накрыла большую часть кладбища.

-Какого...? – Волан-де-Морт с сияющими алыми глазами стоял и целился в Поттера из своей волшебной палочки. Но увидев, что на этом действия Поттера ограничились и больше ничего не происходит, Тёмный Лорд усмехнулся.

-Решил удивить меня дешёвыми фокусами? Должен признать, что ты меня разочаровал. Хоть я и признаю, что это было храбростью с твоей стороны прийти ко мне на встречу. Ну..., или глупостью. Не боишься?

Но тут несколько надгробий треснуло и сквозь появившуюся щель над могилами в воздух ударило несколько столбов пепла. Но он не осел, а стал подыматься всё выше и выше, расползаясь облаком над кладбищем. Вот облако приобрело форму, уплотнилось, и пущенное Волан-де-Мортом диагностирующее заклятие показало, что кладбище накрыло куполом.

-Это ответ на твой вопрос, Том.

-Что?

-Я говорю, что теперь нам никто не помешает. Можешь кидать в меня любые, даже самые тёмные проклятия, в Министерстве Магии об этом не узнают.

Кладбище накрыло звуками ломающихся досок и камня. Волан-де-Морт накрыл себя несколькими дополнительными щитами и осмотрелся. Из ближайших могил стали лезть зомби.

-Я пришёл с миром, – отвлёк Волан-де-Морта насмешливый голос, и лишь теперь он понял, что мертвецы спешат не к нему, а к тому, кто их поднял. Ладони Гарри вновь окутались призрачным зелёным туманом. Вот он посмотрел на Волан-де-Морта и одобрительно кивнул головой.

-Это хорошо, что ты высоко стоишь.

Хлопок, и зелёный туман, ударной волной, разошёлся вокруг. Стоило ему коснуться зомби, как их плоть начала опадать с костей. Тем временем скелеты весьма шустро приближались к Гарри Поттеру, и разделившись на две группы, стали ложиться на две равные кучи. Вот Гарри достал два амулета и бросив по одному из них на каждую из костяных куч. Волан-де-Морт смотрел, как скелеты стали стремительно проседать, словно расплавленный воск. И если одна из костяных куч превратилась в странную аморфную массу, то вот ближайшая к Поттеру куча стала стремительно расти. Тридцать секунд, и на против трона Волан-де-Морта появилось ещё один трон, но сделанный не из чёрного мрамора, а из человеческих костей. Поднявшись по ступенькам, выложенные их человеческих черепов, Гарри Поттер сел на трон, который, не смотря на мешанину черепов и костей, смотрелся весьма органично, и был явно произведением искусства. Сладко потянувшись на троне, Гарри поставил локоть на подлокотник для рук, в виде цепочки черепов, и подпёр свою щеку кулаком. Теперь уже Гарри Поттер сидел так же, как совсем недавно сидел его собеседник. Лишь с тем отличием, что в его руках по прежнему не было его волшебной палочки. Не обращая внимание на процессы в соседней костяной куче, Гарри изобразил на лице скуку, а затем недовольно буркнул:

-Подарок дочери. Не обращай внимание. Так зачем звал?

Какое то время Волан-де-Морт смотрел то на Гарри Поттера, в одежде некроманта и на троне, который явно указывал на статус своего обладателя. То на костяную кучу, что по прежнему бурлила рядом с костяным троном.