Глава 22

Несколько часов спустя, после того как они с Джейком занимались любовью в душе, потом ели восхитительное рагу, споря о судьбе бедного Джереми, а затем вновь соединили свои тела на большой кровати, Софи, наконец, провалилась в сон.

– Итак, что нового? – Боб стоял в центре студии и разглядывал ее картину.

– Почему мы здесь?

– Хороший вопрос, не так ли? – Боб почесал затылок. – Красивая картина.

– Спасибо.

– Значит, в действительности ты не хочешь возвращаться в большой и одинокий город, так? Но не уверена, хочешь ли растить ребенка здесь? Сама по себе?

– Тонко подмечено, Боб.

– Так я и думал, – он развернулся к ней, сегодня выглядя как ковбой давно минувших лет в этих темных брюках, серой рубашке и белой шляпе поверх седой головы, его шоколадного оттенка глаза улыбались.

– Ты закончила бегать? – спросил он.

– Прости? – ее накрыла волна раздражения.

– От Джейка, – глаза Боба блеснули.

– Я не убегала.

Великолепно. Что еще мог знать воображаемый друг во сне?

Боб фыркнул.

– Вздор. Ты бежишь с первого дня.

– С первого дня он пытался закрутить со мной быстрый роман, – Софи опустила плечи, по телу пробежала дрожь при напоминании о старой боли.

– А кто бы не захотел? Ну, ты ведь горячая штучка, – Боб пошевелил бровями.

– Боб! – Софи не смогла сдержать смех.

– Но Джейк с тех пор изменил свое мнение, так?

Софи покачала головой и подошла ближе, разглядывая картину с бурей. Цветные полосы отражали эмоции, очень похожие на те, что она испытывала сейчас. Интересно, наступит ли когда-нибудь затишье?

– Неужели? А кто появился, когда ты слишком глубоко увязла в разборках с группой заинтересованных граждан?

– Джейк, – закатила глаза Софи.

– Кто отвез к врачу? Кто помог спуститься с дерева? – продолжал Боб.

– Джейк, – вздохнула Софи.

– И не просто помог. Джейк забрался на дерево сам. Он не оставит тебя.

– Я знаю, но... – ее глаза наполнились слезами.

– Джейк будет рядом. Разве ты не хочешь, чтобы у малыша был отец? Каждый день его жизни?

– Это мальчик?

Боб пожал плечами.

– А что насчет милой Лейлы? Кто помешает Джейку убить первого парня, который разобьет ей сердце?

– Джейк не станет... – она вдруг улыбнулась Бобу. – Да, он может.

Боб склонился вперед и крепко обхватил ее запястья.

– Никто не собирается бросать тебя или оставлять в стороне. На этот раз ты делаешь это сама.

– Невероятно, ты меня трогаешь.

– Могу ударить тебя по голове, – Боб отступил на шаг и покачал головой. – Ты должна все обдумать, девочка.

– Да, Боб.

– Ты любишь его?

– Что? – она отошла от него, а по рукам пробежали мурашки.

– Предложение состояло из простых слов, София. Такая образованная женщина, как ты, понимает значения каждого из них. А теперь перестать трусить и отвечай на вопрос.

Софи в отчаянии провела рукой по лицу.

– Да. Я призналась, ты счастлив? – она обвела взглядом пустую комнату. – Боб? – крикнула Софи. – Вернись! – вот только теперь смотрела на нее лишь картина.

Вздрогнув, Софи проснулась. Глаза быстро привыкли к тусклому свету, пробивавшемуся сквозь шторы. Она перевернулась на другой бок и уткнулась в пустую подушку Джейка, вдыхая запах мужчины и мускуса. Хмм. Подушка была еще теплой. Она зарылась еще глубже, а потом приоткрыла один глаз, скосив его на пустой дверной проем. Разум проснулся куда быстрее тела.

Что за ночь? Если не брать в расчет, что она погружалась в безумие, сны о Бобе и остальное, возможно, все могло сработать. Софи расправила плечи. Пора забыть, что в реальности все случается просто так. Она была умной и сильной женщиной, способной самостоятельно творить судьбу, черт возьми. Нравится это Джейку Лоджу или нет.

Она встала с кровати с улыбкой на лице, натянула джинсы и кремовый свитер, а затем пошла босиком на кухню. Ход часов был отчетливо слышен в тишине комнаты, когда Софи заметила записку на черной мраморной стойке.

«Доброе утро, солнышко. В шкафчике над кофейником есть стоит кофе. Я уехал встретиться с Колтоном на южном пастбище. Быки вырвались на свободу и сломали забор после последнего шторма. Надвигается еще один, так что оставайся дома.

С любовью, Джейк.

P.S. Насчет шторма, ты ошибалась. Наши чувства никогда не умрут».

Софи отметила, как он подписался, и сердце наполнилось теплом. Джейк использовал слово на букву «л». Может, он его и имел в виду.

На небе раздался раскат грома и сверкнула молния, ярко осветив кухню. Живот ныл от голода, а голова начала болеть.

– Ладно, малыш, давай найдем чего-нибудь поесть.

Софи прошлась по полкам кладовой. Ох, соленые крекеры. Чудесно. Бегло осмотрев холодильник, она обнаружила масло и клубничный джем, приготовленный Лони. Отличное сочетание.

Софи выложила все на кухонный остров и принялась за еду, наблюдая за темными тучами, бегущими над горами. Софи съела одну тарелку и снова посмотрела на холодильник, все еще испытывая голод. С такими темпами она будет весить целую тонну к тому моменту, как родится ребенок. «Ооо, холодный салат с макаронами. Вероятно, от Лони». Софи достала миску, снова сев к острову, чтобы есть и любоваться разыгрывающейся грозой. Небо разрезала молния, и Софи подпрыгнула. Свет мигнул.

От мыслей ее отвлек звонок телефона. Стационарного телефона. Мог ли это быть Колтон? Нет. Он бы позвонил Джейку на сотовый. Софи решила не подходить, и когда глубокий голос Джейка, записанный на автоответчик, предложил звонившему оставить сообщение, внимательно прислушалась.

– Джейк? – в голосе Дон слышалась истерика. – Ты не берешь сотовый... – на линии раздались помехи. – Но... шторм... дорога... здесь... кровь. Мне нужна помощь, – Софи не слышала большинство из слов Дон.

Она подбежала к телефону.

– Дон? Где ты? Дон?

– Софи? Я... внизу... Джейка. Позвони Джейку, – звонок оборвался.

– Дон? Черт побери все это, ответь, – прокричала Софи в трубку. Но в ухе раздавался лишь треск. Она повесила трубку, а потом снова схватила, набрав номер Джейка. Ее тут же переправили к голосовой почте. Черт. Софи принялась вышагивать по тихой кухне.

– Ладно. Дон в беде. Внизу... у Джейка. Но чего именно? Дороги?

Длина этой дороги была несколько миль. Возможно, Дон съехала с нее вниз. Софи вздрогнула от громкого раската грома. Она не могла оставить Дон одну у подножия холма. Если она была именно там.

Софи вбежала в гостиную и схватила толстую фланелевую куртку.

– Все в порядке, малыш, – прошептала она, застегиваясь и закатывая рукава, чтобы освободить руки. – Мы заберем Дон и сразу вернемся. Никаких проблем.

Софи задалась вопросом мог ли уже ребенок ее слышать. Наверное, нет.

Натянув сапоги, она выбежала под дождь, но тут же поскользнулась на густой грязи и упала на одно колено. Джинсы разорвались в клочья, а кожа горела от прилива крови. Зашипев от разочарования, Софи вскочила на ноги и кинулась к арендованному джипу. Штанина теперь была перепачкана грязью и кровью. Софи запрыгнула в машину, пристегнула ремень безопасности, вытерла лицо от дождя и аккуратно двинулась по дороге от дома.

Ветер хлестал по машине, пытаясь скинуть ее с дороги, а ветки деревьев царапали корпус, издавая звуки, словно когти скребли по доске. Вода ручьем бежала по темному асфальту, и машину заносило в сторону.

Софи осторожно притормозила.

– Плохо, малыш, – прошептала она, поворачивая руль влево. Дождь бил в лобовое стекло с такой силой, что стеклоочистители были не способны создать нормальный обзор. Небо осветила молния. На капот вдруг упала какая-то ветка, и Софи вскрикнула.

Она резко ударила по тормозам и глубоко вздохнула. Возможно, это была не такая уж хорошая идея.

– Черт, да, я знаю, что это плохая идея, – пробормотала Софи в пустом салоне машины. – Но Дон нужна помощь, и мы должны это сделать, – она никак не могла оставить сестру Джейка в беде и напуганную, когда та съехала с дороги.

Софи нажала на акселератор, повернув регуляторы тепла, чтобы стекла перестали запотевать. Вот, так-то лучше.

Дорога тянулась вниз по холму – пустая, если не считать упавшие сосновые шишки и ветки. Ветер трепал машину, как боксер без перчаток: жестко, беспощадно, подло. Софи изо всех сил старалась удержать джип на дороге. Ветер переменился, и дождь стал бить прямо в лобовое стекло. Шедший из небольших вентиляционных отверстий теплый воздух никак не согревал Софи, промерзшую до костей. Костяшки пальцев на руле побелели, но она отважилась двинуться дальше по дороге.