Глава 5. Таинственный незнакомец
К тому времени как настало время просыпаться всем остальным ученицам, мы уже лежали в своих кроватях и старательно делали вид, что спим. Поверили нам или нет не имеет значения, ведь Марлен Миллер завидев нас ничего нам не сказала, а значит она ничего и не знала.
— Поторапливайтесь! — велела она ученицам.
После того как мы все были готовы и собраны должным образом, нас отвели в библиотеку, где не было видно не единого мудреца.
В плохо освящённой комнате со стороны в сторону расхаживала директриса и моя бабушка Эрма Фейербах. Обе вели себя довольно отстранённо и не обращали на нас особого внимания, что позволила нам время от времени тихонько перешёптываться между собой.
Тем временем дамы периодически бросали на друг друга косой взгляд, но и слова не произносили из того о чем на самом деле думали.
— Джуди Эберт, — позвала меня Марлен Миллер, остановившись возле моего рабочего стола.
Я нервно взглянула на сидевшую передо мной Мэри, что испугалась не меньше моего из-за столь неожиданного появления директрисы.
«Неужели она обо всем узнала?» — читалось в глазах девчонки.
— Где твоя школьная форма? — спросила эльфийка после чего я облегчённо выдохнула.
— Мне её ещё не выдали, — тихо-тихо ответила я, понурив голову.
— Миссис Фейербах, — позвала она бабушку, которая не менее напряжённо наблюдала за происходящим.
— Что-то не так, мисс Миллер? — уточнила Эрма походя к нам ближе и говоря на два тона тише, чтобы не привлекать излишнее внимание.
— Прошу позаботьтесь о форме новой ученицы. В школе не положено расхаживать в людской одежде, — на последних словах она презрительно смерили меня холодным взглядом и продолжила. — Занимайтесь с Джуди Эберт индивидуально до тех пор пока она не догонит по программе остальных учениц.
— Слушаюсь, — с лёгким поклоном ответила она и взяв меня за руку, вывела из библиотеки.
Стоило нам покинуть приделы столь огромной комнаты, как бабушка облегчённо выдохнула и молвила:
— Я боялась что она исключит тебя из школы.
— Есть на то причины? — поинтересовалась я, забеспокоившись о том, что все узнали о нашем начнём похождении, а соответственно нарушении правил школы.
— Родители обеспокоены тем, что ты учишься вместе с их детьми, — призналась она, продолжив следовать в неизвестном для меня направлении. — Они бояться, что Уэсли вновь нарушит закон и навредит королевству. Думают он снова что-то замышляет. Эльфы беспокоятся о будущем наследнике, никому кроме короля неизвестно начал ли он вообще расти.
— Но ведь папа не убивал кронпринца, он его спас! — возмущённо воскликнула я.
— Ты все слышала? — не особо удивилась эльфийка. — Я даже рада этому. Ты заслуживаешь знать всю правду.
— Что на счёт дневника? — вспомнила я. — Кто-то кроме папы может его прочесть?
— Мы с Ией наведались ко всем мудрецам и создателям, которые могли знать музыкальный язык природы, но никто из них не смог прочитать написанное твоим отцом.
Я разочарованно вздохнула и опустила плечи. Мы должны были что-то предпринять, к отцу я не могу приехать, да и он сюда вернуться тоже…
— Арабелла Пелинбур! — воскликнула я радостно. — Она ведь его побратим. Что если ей что-то известно?
— Вполне возможно, — не отрицала эльфийка. — Они всегда проводили время вместе, уверена, Уэсли что-то да рассказал ей о замыслах короля. Должна была быть причина всему этому.
— С Арабеллой я смогу встретиться лишь в Святой день, — вспомнила я. — Когда он наступит? Долго ли ещё ждать?
— Святой день это своего рода людской выпускной, ученики заканчивают свой учебный год, а наследник, растущий в цветке, становится на год старше.
— Как долго вы ждёте его появление на свет?
— Более трёхсот лет, — пояснила бабушка остановившись перед аркой на которой росли пионы. — Кронпринц рождается ровно в тот день, когда умирает его предшественник. Твоего отца обвиняют не просто в убийстве наследника, его обвиняют в убийстве короля. Поговаривают если за ближайшие пять лет королевское дитя не будет найдено, Уэсли Эберта убьют и замуруют в стенах королевского замка.
— Что их остановило сделать это пять лет назад?
— Во-первых, внезапное исчезновение твоего отца, а во-вторых, пророчество мудрецов о возвращении наследника.
— Что ещё сказано в пророчестве о продолжателе эльфийского рода? — поинтересовалась я в мыслях выискивания загвоздку во всем происходящем.
— Не могу сказать точно, пророчество меняется каждый день, никто не знает наверняка, что будет когда королевское дитя вернётся и займёт своё законное место. Мы знаем лишь одно — от наследника зависит существование всего Эльфериума.
Понимание того, что жизнь отца зависит от никому невиданного прежде мальчишки, повергла меня в шок. Мне хотелось покинуть школу, нарушить установленные здесь правила и отправиться на поиски наследника престола, но бабушка, понимая ход моих мыслей, всячески пыталась меня отговорить, ссылаясь на то, что если королевская гвардия не смогла найти эльфьское дитя, то мне и подавно с этим не справиться. В какой-то степени она была права, но я не хотела этого признавать и всяческим способом жаждала помочь отцу.
— Мне нужно встретиться с Арабеллой Пелинбур, — стояла я на своём. — Уверена, она сможет мне помочь. Нам известно столько информации о произошедшем в тот день, а ей известно все о моей отце.
— Если она, как ты утверждаешь, все знает о Уэсли, то и о его планах тоже. По крайней мере, так было раньше, до того, как он бесследно исчез, — подытожила Эрма. — А ведь она не меньше меня была огорчена тем, что он не посветил нас в свои планы. Мы ведь могли покинуть Эльфериум вместе с ним.
— Значит произошедшее касалось только королевских дел. Возможно король и в самом деле приказал ему спрятать наследника от остальных. Так как это королевская тайна, папа не имел права разглашать её остальным, даже своему побратиму, ведь так?
Бабушка кивнула в знак подтверждения и признала мою правоту.
— Ты права, Джуди. Арабелла заслуживает знать правду. Она и в самом деле может нам помочь, по крайней мере ей разрешено покидать Эльфериум. Как только Ия Лагранж вернётся в школу я расскажу ей о наших замыслах. Не беспокойся, мы обо всем позаботимся. Ты же можешь написать письмо своим родителям, а Арабелла доставит его им.
— Сейчас же этим и займусь, — улыбнулась я, взяв в руки перо и чистый листок бумаги.
«Дорогая мама и папа, в связи с недавними событиями я не могу не признать того, что я злюсь на вас из-за вашего умалчивании о моем происхождении. Как ни как, но вы должны были предупредить меня о том, что я наполовину эльф. Теперь, когда меня забрали в эту ужасную школу, в стенах которых замурованы призраки, я все больше начинаю сомневаться в том, что это все правда.
Едва ли не все здешние дети и учителя меня ненавидят, обходят стороной и постоянно шепчутся за моей спиной…
Папа, что происходит на самом деле? Почему все называют тебя предателем и изменником? Ты ведь не убивал наследника, ведь так? Мудрецы поговаривают ты его просто спрятал… Но где? Папа, мне страшно, эльфы постоянно от меня чего-то ждут, наверное думают, что я подпалю школу…
Ия Лагранж отдала мне твой дневник, говорит, что я могу прочитать его, но я не знаю языка, которым он написан. Откуда тебе известен язык природы? Ты ведь не королевское дитя, но тогда кто ты и кто я? Что вообще здесь происходит? Куда пропал кронпринц? Как мне его найти?
Прошу, ответь мне.
P.S. Я ужасно по вам соскучилась.
С любовью, в ожидании ответа, ваша любящая дочь, Джуди Эберт».
Как только с письмом было покончено бабушка выдала мне школьную форма — белое платье из шелка, после чего мы приступили к самому обучению. За шесть непрерывных часов бабушка объяснила мне иерархию эльфийского королевства, рассказала школьные правила установленные в старинном замке и объяснила почему феи не живут вместе с эльфийским народом. Как оказалось эти две магические расы частенько враждуют между собой и бывает даже похуже нежели эльфы с черноборцами. А все потому, что каждый видит себя главным в этом мире и не желает уступать королевское место. К слову об этом, раньше сотню лет до н. э. у эльфов и фей было две королевы — Флора и Фауна. Они были как две капли похожи друг на друга, но различались своими природными колдовскими способностями. В то время как Флора слышала голоса природы, Фауна понимала лишь животный мир. Все думали, что из-за этого они будут враждовать друг с другом, но они умело объединяли свои силы ради единого королевства — Эльфериума, которые после смерти своих правительниц был раздел на две части, одна из которых теперь принадлежит эльфам, а другая — феям. С недавних пор небольшую часть королевства заняли черноборцы славившиеся своей смертоносной силой.